Запасный вход. Продолжение.

Глава 1

Глава 1.

Высоко поднятая бровь северного берега, выбеленная солнцем, подмытая временем, отбросившая прядь кустарников к подножию векового леса, удивленно взирала на  оживленное копошение внизу у самой  кромки воды.

Лягушачье царство всем миром выползало на поверхность,  надрываясь так, словно близился конец света. Самые крупные  представители земноводных, плакали навзрыд, раздувая щеки, пытаясь поднять свои тяжелые головы кверху, перебивая и подмигивая  друг-дружке  влажно-выпученными глазами: «Давай, мол, громче, авось услышит».  

В народе говорят, что так отчаянно они кричат только после грозы. Но весь день был залит яркими лучами солнца, а на закатном небе не было даже и намека, хотя бы на перышко от облака.

Внезапно, как по команде, оглушительный ор прекратился, и появилось ощущение напряженного ожидания. В самом деле, со стороны леса послышался вначале еле различимый шум, затем слабый треск сучьев, который впрочем,  быстро приближался. Неужели боги услышали  молитвы  вопиющих, и всем скопом поспешили на помощь несчастным?

Стремительно и в то же время так легко, что казалось, стройные ножки едва касаются земли, из леса выпорхнула  девушка.

Она была прекрасна. Сквозь тонкую, просторную рубаху просвечивалась изящная, ладно скроенная фигурка. На бледном, почти белом лице, тревогой сияли зеленые глаза, в них отражались одновременно  страх и непокорность, душевное волнение и твердая решимость. Возможно, ее напугал дикий зверь или настойчивый поклонник? По всей видимости, да. Но, ни шума преследования, ни самого гонителя в обозримом пространстве не наблюдалось.

Ни на секунду не останавливаясь, девушка неуловимым движением сорвала с себя и отбросила в сторону невесомую рубаху. Вослед, с головы полетел венок из полевых цветов, и роскошная, русая копна волос с зеленоватым оттенком, тяжело упала до пят.

Божественно юная, сияющая  целомудренностью, она лишь на мгновение застыла на краю утеса, затем легко оттолкнулась и, сложив полупрозрачные руки лодочкой, нырнула в глубину.

За мгновение до этого прыжка, лягушачье племя скрылось в водах, под защиту родной стихии. Но ударная волна оказалась такой силы, что часть «пучеглазых», выплеснулась  обратно на берег, остальных  засасывало в воронку вместе с прыгуньей, которая, наверное, и являла собой конец света или была, по крайней мере, предвестником его.

- Роза! Розочкаааааа! – пронзительным криком наполнился подводный грот, на песчаный берег которого вдвинулась та самая ныряльщица. Именно вдвинулась, а не выпрыгнула, и не зашла своими ножками хрупкая, стройная девушка с утеса. Узнать ее можно было лишь по густой  шевелюре, что прикрывала теперь уже мощную шею, плечи, налитые женственные груди и скрывала мокрым покрывалом  талию, если бы удалось определить таковую. Ниже материнского живота сходство полностью терялось, ибо вместо ног, у этой почтенной матроны, весом килограммов двести,  поблескивал радужной  чешуей рыбий хвост.

Да, да, это была самая настоящая русалка, или мавка, или навка, так в древности на Юге России называли это мифическое создание. Борясь с отдышкой, видимо в ее положении трудно было бегать по лесам, она вяло пошевелила хвостом, освобождаясь от прицепившихся водорослей, и вдруг квакнула, слегка приоткрыв свои пухлые  цвета розового коралла губы, глаза грозно сверкнули зеленью. Водоросли  извиняющимся тоном «квакнули» в ответ,  из них выпросталась застрявшая там лягушка, она попыталась было жаловаться, но узрев, что царственная особа не в духе, расторопно прошлепала по песку и скрылась в водах.

Проводив взглядом настырную прилипалу, русалка  уже с тревогой в голосе вновь закричала:

- Детки мои, мама дома!

Едва успокоившаяся гладь, что кру̒гом омывала песчаный островок, вновь забурлила, запенилась и на поверхности показалась улыбающаяся физиономия черноволосой девушки лет восемнадцати и вокруг нее не менее счастливые мордочки светловолосых ребятишек, мальчиков и девочек разного возраста, они радостно приветствовали свою маму. Сложно было вот так сразу сосчитать их количество, но навскидку, их было что-то около сорока.

- Мы здесь, на-на! – шумно вдыхая и отфыркиваясь, прокричала обычная девушка.

Обычная, в том смысле, что у нее были две ноги, две руки и одна голова. Она первая подбежала к русалке и в знак приветствия, расцеловала ее в обе щеки, затем  уступив место, многочисленному потомству, скрылась за необъятной спиной няни, а та, полулежала, опираясь на кованный деревянный сундук.

Роза, а именно к ней взывала русалка, откинула крышку сундука,  быстро переоделась, накинула на себя махровый халат и, захлопнув крышку, легко запрыгнула наверх. Устроившись таким образом, чтобы была возможность охватить взглядом всю территорию, принялась расчесывать перламутровым гребнем свои волосы.

Она была красива, но не той красотой славянки, что зачем-то бегала по лесу и, оказавшись в воде, превратилась в русалку. Высокие скулы и точеный подбородок на смуглом лице, слегка раскосые глаза, явно  говорили о том, что родственных связей у них нет, и то, что она называла русалку няней, было очевидно, она просто воспитанница в этой семье.   

Подоспела и визжащая от восторга хвостатая ребятня, шустро перебирая ручонками по песку, облепили маму со всех сторон. Самые младшие, а их было пятеро, устроили потасовку возле переполненной молоком маминой груди, но очередность кормежки была быстро установлена, выводок пересчитан, каждому досталось и доброе слово, и ласковое поглаживание.

- И на минуточку вас оставить нельзя без присмотра, почему опять  жалобы???

Прилив нежности от встречи с обожаемыми детишками, плавно перетекал в воспитательный процесс, но возможно ли сердится на эту кучу прелести, что сладко причмокивала, нежно ластилась и удивленно таращились болотного цвета глазками.

Возмущенный тон испарился и, вот уже первая жемчужина умиления, отливающая белым перламутром, скатились в руки длинноволосых девочек-русалок.