- Папка! Папка вернулся!
Марыська опрометью бросилась в прихожую и прижалась к отцу всем телом. Тёплые, ласковые руки легли ей на затылок. От папки вкусно пахло дымом и чем-то ещё родным и тёплым. А ещё папка никогда не возвращался без подарка. То печёное яблоко в меду, то горсть слив, необычайно крупных и вкусных. На этот раз перед её носом возник громадный глазированный пряник. Марыська взвизгнула от восторга и схватила лакомство.
- Балуешь ты её! – заметила мать.
Вроде бы голос строгий, а глаза матери улыбались.
Отец ещё раз ласково потрепал Марыську по затылку и прошёл в горницу. Бережно снял рабочую одежду и переоделся в домашнее.
- К столу, к столу! – позвала мать, – вечерять пора!
Ужинали скромно, но сытно. И мать – мастерица! – умела так приготовить самые обычные блюда, что хотелось есть и просить добавки. Марыська уплела шесть оладушков и окончательно обессилела. Фу-у! Больше не влезет! Или ещё одну попросить?
- Нет! – окончательно решила она, – Не войдёт в неё ещё одна оладушка. Нипочём не войдёт!
- Марыська, спать пора! – позвала мать, взбивая подушку, – Живо!
Марыська быстро разделась и юркнула под одеяло. Хорошие девочки должны быть послушными.
- Молодец, – похвалила мать, – Теперь закрывай глазки и спи.
- А сказку? – закапризничала девчонка, – Хочу сказку!
Отец улыбнулся и подошёл к постели. Сел рядом. Марыська счастливо замерла. Сейчас отец расскажет что-то новое и необыкновенное! Ни одна сказка отца не повторялась. Хотя начинались они все одинаково: «Жил-был на свете еретик. И был этот еретик коварнее всех прочих, хитрее всех остальных еретиков …». И в животе холодело и замирало, а вдруг этот еретик окажется и вправду хитрее всех? А вдруг он погубит весь мир божий?
Нет! Все сказки кончались хорошо. Как бы хитрые еретики не пытались всех обмануть, как бы они не ловчили, всё равно их всех ловили и наказывали по заслугам.
Такая уж у папки работа!