Защитница

Защитница

Солнечный свет лился в комнату, играя бликами на стёклах комода и отражаясь в гранях вазы с цветами. Девочка, сидевшая прямо на полу, не замечала, как меняется рисунок цветных отблесков на стене напротив. Прямо под окном в жарких лучах солнца спала её кошка. Самая обычная серая кошка, свернувшаяся в клубок. Лёгкий ветерок трепал занавески и шевелил волосы на затылке девочки.
Внешне ничего не изменилось: всё так же шуршали платья кукол в руках ребёнка, за окном гудели машины, в соседней комнате работал телевизор. Однако кошка, до этого казавшаяся крепко спящей, вскинула голову и повернула её к стене, по которой скользили блики от граней хрустальной вазы. Радостный крик девочки разбил сонную тишину прогретого дня.
– Мам, пап! Вы только посмотрите! Что она там творит! – рассмеялась девочка, зовя родителей. Когда те вошли, она указала на кошку, неподвижно замершую напротив стены и вперившую немигающий взгляд в цветные блики. – Думает, что это лазерная указка! Вот глупая!
– Она ведь всего лишь кошка, милая, – улыбнулся мужчина, подходя к девочке и кладя руку ей на голову. – Вот и играет.
Девочка кивнула и снова уселась на пол, вернувшись к своим куклам. Она давно привыкла, что кошка иногда чудит, но каждый раз это вызывало у неё смех. Сама девочка считала себя достаточно взрослой, чтобы понимать: цветные блики на стене – это просто цветные блики, хотя и очень красивые.

Снега в этом году выпало много, и потому весь город традиционно застрял в пробках. Зато каток открыли рано, и вся семья смогла накататься от души. Вернулись они поздно, довольные и раскрасневшиеся от мороза. Отец открыл дверь и первым вошёл в квартиру. Сперва ему показалось, что в углу коридора стоит что-то большое и пугающее, но он был взрослым и разумным человеком, а потому, вместо того, чтобы пугаться, просто включил свет. Разумеется, ничего в углу не было, кроме кошки.
– Она опять? – немного устало вздохнула его супруга.
Девочка проскользнула мимо родителей, стягивая на ходу курточку и сапожки. Она устала и немного замёрзла и потому хотела скорее переодеться. На кошку она даже не взглянула, а та упрямо смотрела в угол, не меняя позы и никак не реагируя на вернувшихся людей.
– Глупое создание, – пожал плечами мужчина. – Что ещё можно взять с кошки? Какая-то нам бракованная попалась.
– Главное, ходит в лоток и не царапается, а там пусть на что хочет смотрит, – пожала плечами женщина, стягивая шаль и вешая её на вешалку.
Мужчина только кивнул, ещё раз бросив быстрый взгляд в угол. Там, разумеется, не было ровным счётом ничего.

Детский смех раздавался по всему дому. Девочка старалась сдерживаться, но получалось у неё с трудом. Наконец, совладав с собой, она достала телефон – простой и дешёвый, но зато с камерой, а сейчас это было главным. Она направила его на кошку, сидящую перед зеркалом. Из ванной вышел отец, на ходу вытирая лицо висящим на плече полотенцем. Он хотел было спросить, в чём причина веселья, но, заметив телефон в руках дочери, благоразумно промолчал. С кухни выглянула его супруга, усмехнулась и вышла в коридор.
А посмотреть было на что. Девочка, давясь смехом, снимала, как её кошка, выгнув спину, смотрит на собственное отражение в зеркале, явно думая, что это чужой кот. Приоткрыв пасть, кошка издавала ворчание, в котором легко угадывались, пусть и невнятные, слова. Выходило что-то вроде «уходи, не возвращайся». Снова и снова. Кошка распушилась и подняла трубой хвост, изо всех сил стараясь прогнать отражение. Смотреть на это было забавно, а слушать – интересно. «Так глупая она или нет? Вроде и говорит, а сущие глупости. Почти как человек», – отстранённо подумал мужчина, перевешивая полотенце на другое плечо.

Кошка выгнулась дугой, глядя на тварь в зеркале. Та ехидно усмехнулась и настойчиво царапнула отражающую поверхность с той стороны.
– Уходи! – отчётливо сказала кошка. – Не возвращайся!
– Не уйду, храбрая защитница, ты же знаешь, что не уйду, – тварь вильнула хвостом, следя за каждым движением своей противницы. – Рано или поздно я проберусь в этот дом. Ты это знаешь, я это знаю. Так зачем усложнять?
Тварь говорила, но её голос не проникал сквозь поверхность зеркала, скорее угадывался в вибрации, недоступной слуху людей. Зато кошка отлично её слышала.
– Уходи! – повторила кошка, угрожающе припадая на передние лапы и скалясь. – Хода нет!
– Однажды тебя не будет. Однажды ты исчезнешь из этого дома. И у него не станет защитницы. И вот тогда я вернусь, – пообещала тварь. – Я обязательно вернусь. Я дождусь, защитница, я умею ждать.
Тварь усмехнулась и скрылась в глубинах зеркала. Кошка медленно расслабила мышцы, всё ещё внимательно наблюдая за зыбкой поверхностью границы. Она знала, что тварь права, но не собиралась отступать. Пока она живёт в этом доме, никто не навредит людям. Пока она здесь живёт, границы останутся закрытыми, как и двери. Пока у дома есть защитница…

24 декабря 2024, Воронеж.