Заслуженное наказание

Глава 8.2

***

Только тетя Энн благодаря своему наивному характеру не была в курсе того, что никто из нашей семьи не в восторге от семейных ужинов, которые она так любила устраивать. Однако выбора ни у кого из нас не уставалось и даже тот, кто не хотел принимать участие в балагане, поддавался милой рыжеволосой энтузиастке, ― тетя Энн могла убедить кого угодно в чем угодно.

Когда я вошла в оккупированную столовую, там оказалось довольно шумно: дядя Билл сидел во главе стола и тоскливо глядел на салаты и ребрышки, подперев ладонями подбородок. Дженни и Кэри Хейл разговаривали с тетей Энн, а она хохотала. Рядом с тетей Энн сидела миссис Лукас, ее ближайшая подруга, у которой был детский сад на дому. Женщина притащила с собой троих своих детей, похожих друг на друга как две капли воды, да еще и в одинаковой одежде. Муж миссис Лукас пытался увлечь дядю Билла разговором, но тот не был в силах оторвать взгляд от тарелок с едой.

― СКАЙ! ― хором завопили трио монстров, увидев меня, входящую в столовую. Все как по команде обратили на меня внимание, и я помахала свободной от пакета с тортом рукой.

― Тетя Энн, я принесла торт. ― Дядя Билл при слове «торт» приободрился и улыбнулся. Мистер Лукас решил, что это благодаря его словам и рассмеялся. ― Сегодня что, какой-то праздник?

― Ну ты и шутница, Скай, ― сказала тетя Энн таким голосом, будто это не было комплиментом, и выбралась из-за стола. На ней было домашнее темно-коричневое платье свободного кроя и шелковый оранжевый шарфик с кроваво-красными кляксами. Рыжие волосы тети Энн были высоко собраны на макушке в кудрявую прическу, и этот образ ― образ коричнево-оранжевой фигуры, напомнил мне о людях-факелах.

― Конечно праздник, ведь дома ты, ― тепло добавила тетя Энн, и, обняв меня за плечи, поцеловала в щеку.

― Торт, ― напомнила я.

― Поставлю в холодильник. ― Тетя Энн взяла пакет и подтолкнула меня к гостям, попросив присаживаться на любое свободное место. Я посмотрела в сторону стола и увидела, как дядя Билл украдкой отщипывает от румяной курицы мясо. Его лицо было лицом страдальца, пока он не увидел меня и не сказал одними губами:

― Слава богу, ты дома.

Я улыбнулась и, пока тетя Энн побежала на кухню, прошептала:

― Приятного аппетита.

― Скай! Скай! Скай! ― меня за руку схватил один из тройняшек и потащил к столу. ― Давай к нам! Я хочу, чтобы ты сидела рядом с нами!

Я встретилась глазами с Кэри Хейлом, за секунду до этого следившим за ребенком, и увидела, что он улыбается. Еще бы ― место было прямо напротив него. Я даже подумала, а не подговорил ли он ребенка, чтобы тот предложил мне именно этот стул.

― Погоди, ― я наклонилась к малышу, ― мне нужно вымыть руки. Ты ведь вымыл?

― Конечно! ― громко воскликнул он, оскорбившись. Я встрепала его тонкие светлые волосы и направилась на кухню к раковине. К счастью, Кэри Хейл не последовал за мной, но, когда я вернулась, он все еще смотрел на меня, будто ждал, когда я приду.

Когда мы с тетей Энн опустились на свои места, она обратилась ко мне, объясняя:

― Эшли извинилась, что не придет на ужин. Она задержится у своей подруги.

У подруги по имени Иэн Грейсон весом в семьдесят килограммов и под два метра ростом.

Я почувствовала, как моей ноги что-то коснулась и уставилась на Кэри Хейла в немом ужасе. Он что, будет соблазнять меня за столом, прямо как в тех нелепых комедиях?! Но когда он улыбнулся, будто прочел мои мысли, скатерть у моих коленей вдруг поднялась и я увидела голову одного из близнецов.

― У меня укатилась колбаска!

― Фу, Рикки, брось ее! ― воскликнула миссис Лукас. Мистер Лукас подскочил:

― Только не на пол!

Они разобрались с ребенком (я помогла ему выбраться из-под стола) и вернулись к ужину. Я притворилась, будто выбираю что поесть, и при этом даже не смотрела на Кэри Хейла. После разговора с Евой опять стало не по себе в его компании.

Только что мы чуть не поцеловались прямо на глазах тети Энн, а затем Ева предположила, что Кэри Хейл в городе из-за меня…

А что чувствую я?

Я подняла голову и ответила на добрый, мягкий взгляд.

Ты похожа на мою сестру, и поэтому Кэри обратил на тебя внимание, - кажется, так Ева сказала?

Кого он видит сейчас?

Я сглотнула, едва не открыв рот и не спросив об этом. Кэри Хейл видит меня или Энджел - девушку, убитую в Эттон-Крик год назад?

Он смотрел спокойно, глаза не были похожи на глаза убийцы.

- Что? - спросил он одними губами, и мое сердце кувыркнулось в груди, как ребенок в воздухе, прыгающий на батуте. Я почувствовала, что против воли краснею, а мысли спутались.

… Поцелуй.

… Черт, я же не собираюсь всерьез думать, что Кэри ― маньяк-убийца?

… Жаль, что того поцелуя не было и вошла тетя Энн.

… В последнее время психи обступили меня со всех сторон, будто я какая-то специальная липучка.