Застрявший в клетке времени

Застрявший в клетке времени

В необъятной тишине раздался звонок. Настолько громкий, настолько звонкий, словно он спал в той церковной башне, где одновременно играют все колокола. Но играли они не абы что, а вполне мелодичную музыку, в которой есть чувство такта. На самом деле мелодия была не громкой, просто во сне она ему казалось ещё громче.

Во сне он понял, что музыка, которую он слышит звучит как звонок видеофона, поэтому пробудившись, он машинально потянулся рукой к кнопке включающий приёмник сигнала.

-Какого чёрта? - буркнул он, потирая свои сонные глаза.

На экране видеофона показалось красивое лицо девушки, которая не отрывая своего взгляда смотрела прямо на него. Это была его старая знакомая и лучшая подруга, готовая, как говориться: и в огонь, и в воду.

-Доброе утро, - спокойным голосом произнесла она. - Надеюсь, что ты выспался?

-Доброе утро? - он щурясь посмотрел на часы. - Время три ночи. Почему так рано?

-Это срочно, нас к себе вызывает командир. Это касается Пола.

-А что с Полом? - заинтересованно спросил он.

-Расскажу, когда прибудешь на место, - сказала она и экран видеофона погас.

Встав с кровати, он включил радио, где обычно играла его любимая мелодия, вот и в этот раз он не обошёлся без этого "ритуала". Умыв лицо и почистив зубы, он нарядился в свою экипировку, на которой красовалась эмблема его учреждения. Напялив пояс, на котором висела кобура для его бластера, он попил кофе; неспешно и изысканно, в своей каюте, за своим любимым раскладным столом. Самое обидное, что попивая кофе, он не сможет встретить рассвет, Земля закрыла собой Солнце и спутник ушёл в тень.

Закончив трапезу, он отправился в кабинет командира, который находился в главном центре спутника. Чтобы добраться до него нужно пройти правое крыло, в котором и располагались каюты рядовых. Но это нисколько не смущало его, ему всегда нравилось прогуливаться по спутнику и, в общем-то говоря, он рад, что поступил на службу именно сюда.

Спутник, хоть и располагался рядом с Землёй, иногда мог покидать её орбиту, направляясь в сторону Марса или Венеры, где, кстати говоря, тоже проходили службу новобранцы. Коридоры спутника были похоже на типичные коридоры космических кораблей каких-нибудь путешественников. А вдоль стен нередко находились растения посаженные в горшки.

Пройдя полностью правое крыло, он встал напротив двери, на таблице которой было написано "Командир космического подразделения Смит", он постучал три раза, после чего раздалось уже давно привычное всем "Войдите".

Войдя в кабинет, он заметил, что командир, листая бумаги перевёл взгляд на него, напротив командира сидела девушка, которая ночью позвонила ему по видеофону.

-Присаживайся, - произнёс командир, указывая на кресло, после чего снова уткнулся в бумаги.

Он присел на указанное место, где справа от него сидела она, её настоящее имя никто не знал, но обычно её звали Велен.

-Велен, - начал он. - Какими судьбами? Мне кажется, что ты сейчас должна быть на Нептуне.

-Это да, - ответила она. - Но как видишь, меня вызвали сюда, чтобы провести расследование. А у тебя, что нового, Джеймс?

-Всё по старому, как бы это не звучало.

-Джеймс, - начал командир. - Джеймс Лонг, сотрудник научного отдела по астрофизике и космозоологии... неофициально: хороший пилот, выдающийся участник "Космической охоты", показал лучшие результаты.

Джеймс посмотрел на Велен, потом перевёл взгляд на командира: -К чему вы это?

-Мне нужен помощник для выполнения миссии, - командир убрал бумаги. - Я оторвал от дел Велен, потому как положиться могу только на неё, она не раз проворачивала такие ситуации, а поскольку ей будет нужна помощь, то выбор пал на тебя.

-Стойте, - заволновался Джеймс. - Какая миссия? Что с Полом? И причём тут я?

-Давай всё объясню, - встряла в разговор Велен. - Пол отправился на далёкую планету, после чего оттуда приходит сигнал о помощи, с его корабля. Ты понимаешь к чему я клоню?

-Он попал в беду? - спросил Джеймс.

-Скорее всего, судя по сигналу, он находится на той же планете, на которую и улетел.

-Что требуется от меня?

-Хорошее вождение корабля и путеводитель, а так как ты знаешь его с самого детства, то конечно выбор пал на тебя.

-Что же могло произойти? - изумлённо спросил Джеймс.

-Мы не знаем, - добавил командир. - Нам известно только одно, что с его корабля был послан сигнал о помощи.

Примерно минуту в кабинете царило молчание, после чего командир пристальным взглядом посмотрел на Джеймса.

-Ну, что? - заговорил командир. - Справишься ли ты?

-Да, сэр, - бодро ответил Джеймс. - В выполнении миссии можете не сомневаться.

-Вот так, - командир кивнул головой. - Можете идти. Вылет через час, соберите экипировку и возьмите с собой оружие, встретимся на аэродроме.

Покинув кабинет, Джеймс и Велен продолжили обсуждать план прогуливаясь по коридору. Он заметил, что у неё в руке находится папка, которая была необходима для выполнения задания.

-Почему посылают нас с тобой, а не спецотряд? - спросил Джеймс, не убирая своего взгляда с папки.

-Это дело поручили нам, так как нужно сначала провести расследование, что там произошло и как мы будем искать Пола, непонятно, - ответила она. - А теперь, поскольку, это закрытая информация, значит трепать в коридоре об этом не комильфо. Встречаемся на аэродроме через час.

Они разошлись по своим каютам, пока Солнце показывало свои первые лучи, появляясь из-за Земли, Джеймс успел собрать свои вещи. Прихватив самое необходимое: лазерный нож и бластер. Спустя час, Джеймс появился на аэродроме, загрузочный робот всё еще нагружал корабль, набивая его всем нужным барахлом. Велен подошла позже.