Затерянная. Ночной Квезаль

Глава 1

Я стояла в лесу перед городом, дожидаясь вечера, чтобы не привлекая к себе внимания пройти через привратника. Пару монет в его руку помогли бы избежать неудобных вопросов, кто я и почему без документов. Днём соваться туда было бессмысленно, либо дороже обойдётся, либо вообще под стражей отведут в тюрьму, а там жди пока разберутся. Как мне рассказали караванщики подобравшие меня беспамятную и измученную жаждой в пустыне, люди из Столицы ленивые и корыстные. Некоторое время я оставалась в городе моих спасителей, приходя в себя, но жить там совсем не хотелось. Больно уж рискованно, хотя как они говорили зарплата у них стоящая, но работа тяжёлая и опасная. Тот город находился на острие ножа, если уж сравнивать. С одной стороны пустыня с другой же границы Запретного Леса. И вот он - совсем не сказочный. Мне хватило мельком увиденной, замечу, совершенно безобидной букашки....Только размером она была с коня. А на деле местные жители сразу предупредили, что соваться в лес без провожатого смерти подобно. Иногда чудовища сами приходили в город, но местные отбивали атаки. В общем: шкуры, когти и зубы местной фауны шли на продажу. Стоили они дорого, но это был лишь малый доход, потому как охотились редко. Большая часть промышленности была в добыче магической древесины, которая и перевозилась через пустыню. Ну и пустыня хранила в себе не меньше проблем.
Потрясла головой отгоняя лишние мысли и воспоминания, нужно идти в город, вот-вот ворота закроют и сиди Ален в кустах до утра. А там если повезёт тебя просто ограбят, если нет, то и пожуют. Правда может и все спокойно пройдёт. Но с моим везением в последние дни на это наивно рассчитывать.

Передо мной заезжала пара приключенцев, до которых активно докапывался привратник, но так и не вытряс с них ни монеты, а значит это мой шанс.

- Следующий...- рыкнул он оборачиваясь в мою сторону, но осёкся увидев женскую фигуру без лошади, - Что бродяжка из соседней деревни, удачу в городе испытать приехала? Снимай капюшон, сейчас оценим есть ли у тебя шанс, - похабно захохотал он.

Я сморщилась как от съеденного куска лимона, вот же противный мужик, но выбирать не приходиться. Потянула капюшон к макушке открывая лицо и протянула закрытую ладонь с монетами «подкупа». Вот уж чего я не ожидала, что охранник от меня шарахнётся, с выпученными глазами. Судя по его внешнему виду, он словно призрака увидел в моём лице.

- Возьмите, мне нужно пройти, время позднее...- неуверенно начала я потряся монетами в руке.

Он помотал головой и жестом указал на ворота. Я конечно удивилась, но предположения о его реакции у меня были. Что ж меня хотя бы впустили, а значит на один вопрос в моей голове меньше, и на пару монет больше в кошельке. Лицо я снова скрыла и направилась в поисках постоялого двора.

Город суетился, люди слонялись кто куда, я чуть было не забрела в какой-то проулок, но вовремя притормозила. По таким местам меня совсем не тянуло прогуливаться. Через полчаса я наконец отыскала трактир с постоялым двором. На входе меня окутал запах алкоголя и еды. Что ж лучше чем в прошлом месте отдыха, тут хоть псиной не пахнет.

- Добрый вечер, - подойдя к стойке, произнесла, - скажите нет ли свободных комнат?

Трактирщик, коренастый низкий мужчина, с синими глазами и глубокими морщинами на лице, оценивающе на меня посмотрел.

- 5 монет за сутки и еда обойдётся ещё в 2 монеты, - сказал он похлопав по стойке, мол клади сюда.

Я вытащила из кошеля 20 монет, положив их на стойку.

- Два дня. И ужин сейчас, будьте добры.

Хмыкнув себе под нос он осмотрел зал с пьянчугами и кивнул мне на уютное место за краем стойки, позже распорядился о еде. Я присела за указанное место и потянула уставшие стопы. Да путь дался мне нелегко, поскорее хотелось уйти в комнату, раздеться и уронить кости на кровать. Я мечтательно улыбнулась, но мои мысли прервал заурчавший желудок, а в след за этим смешок трактирщика. Передо мной появилась большая тарелка горячего мяса с рагу из невиданных мне овощей.

Я благодарно улыбнулась и чуть стянула капюшон, так чтобы посетители не видели лица. Трактирщик, чертыхнулся и уже не смотрел на меня улыбчиво, скорее напряжено, не с ужасом как недавно охранник, но вот видеть он меня вряд ли был рад.

- И что же молодой госпоже Цверг нужно в столь захудалом месте? - тихо спросил он. - Мне бы не хотелось показаться неучтивым, боюсь в моем доме не найдётся подходящих апартаментов.

Я выдохнула. Цверги. Это милейшая семья буквально кровососущих личностей, упоминание которых вводит многих в ужас.

- Я не создам вам проблем, милейший. - Отчеканивая каждое слово произнесла я, даже не посмотрев в его сторону.

А смысл? В конце концов, я вообще мала что знаю об этой семье, но то что её не любят, успела уяснить.

Быстро приговорив еду, я поблагодарила трактирщика и протянула руку за ключом. Комната оказалась в самом верху, почти чердак. Небольшая, аскетично обставлено, зато с периной, а не соломой. Скинув с себя одежду я зарылась под тёплое овечье одеяло и восторженно фыркнула нежась на кровати.

Это были нелёгкие несколько недель, я сонно прикрыла глаза. Сон пришёл слишком быстро.

Я в темноте совсем одна, стены давят, от этого тяжело дышать. Истерично я бьюсь в крышку, мне очень страшно и больно. Но никто совсем никто не спешит мне на помощь. Я разбиваю руки в кровь и начинаю падать вниз в обрыв. Дёрнувшись на кровати я озираюсь по сторонам. Ещё ночь. Моё сердце гулко бьётся в груди. На глазах слезы. Испуганно сжав подушку борюсь со сном. Но...

Спала урывками.

Днём на улицу я выходить не собиралась, поэтому спускалась в зал, только чтобы поесть. А вот вечером до темноты планировала пойти до оценщика, а для этого надо разговорить трактирщика.

- Милейший, я не местная, могу кое-что поузнавать?

Трактирщик немного скривился, явно не желающий говорить, но видимо решил, что это его работа.

- Да?

- Где мне найти оценщика, да ещё и такого который не обманет, - я постаралась улыбнуться как можно милее.