Затерянные. Дыхание тьмы

5. Тайна незнакомца

Анна еле поднялась с кровати. Голова просто раскалывалась, словно ей в череп изнутри впивались десятки игл, и девушка пожалела, что вообще пила вчера, хоть пригубила не так много алкоголя. Теперь ей было ясно, что вечеринка была плохой идеей. Маргарет так и не явилась, двор пребывал в ужасном беспорядке, а Лена в очередной раз злилась. Ее леденящий гнев и разочарованные взгляды, брошенные исподлобья, будто бы навеки высекли в памяти девушки, продолжая ужасную пытку совестью.

Возможно, Анне стоило задуматься об этом раньше, позабыв о желании утереть наставнице нос. Вероятно, ей стоило поставить себя на место кузины и представить ее реакцию. В конце концов, Лена была единственным человеком, который все еще верил в девушку, но даже она постепенно начинала отчаиваться. И Анна прекрасно понимала, что все это ее вина. Она на самом деле думала лишь о себе и собственном благополучии, хоть и не хотела в этом сознаваться.

Схватив чистую одежду из огромного шкафа, она дошла до ванны, преодолев слабость в ногах и разбитость в теле, вызванные вовсе не выпивкой, а плохим настроением. Холодный душ мигом освежил, прогнал жуткое оцепенение и туман в голове. Мысли медленно начинали складываться воедино, все ощущения тоже разом возвращались, создавая огромную кашу из гаммы этих чувств. Шум телевизора и запах еды. Тихое пение птиц. Урчание чьего-то мотора на улице. Солнечный цвет, безумно раздражающий глаза.

От всех этих ощущений стоило избавиться, если девушка вообще собиралась прийти в себя. Пусть даже при этом она нарвется на Лену и ее лекцию о службе добру и милосердии Маргарет, дополненную выразительными взглядами и парой-тройкой «ласковых» слов. Все внутри Анны в очередной раз содрогнулось, представляя себе этот ад, который она, бесспорно, заслужила.

Лена сидела за столом на кухне, уткнувшись в ноутбук. Перед ней стояла тарелка с нетронутой выпечкой. Кажется, это была единственная еда, которая осталась у них в доме после вечеринки.

Девушка подняла взгляд, но ничего не сказала, лишь гневно блеснула серо-голубыми глазами. Анна проигнорировала ее и села, наливая себе чашку кофе.

— Может, выпьешь что-нибудь покрепче? — язвительно предложила Лена, и в ее голосе больше не было ни капли волнения. Колючий взгляд девушки говорил о том, что кузина сама напросилась на подобное обращение, раз уж не понимала слов нежности и любви. — А то Маргарет не примчится сюда, чтобы запретить тебе выпить кружечку ее любимого кофе.

Анна яростно сжала зубы, но какой-то частью сознания понимала, что сестра права. Стоило поговорить с ней о своих подозрениях и придумать что-то другое, чем просто продолжать вести себя неподобающим образом. И проблему эту решать нужно было вместе, как в старые-добрые времена, когда девушки, брошенные в этот новый для себя мир, населенный бессмертными существами, справлялись с трудностями только благодаря своему единству.

Девушка решила, что ей не стоит отвечать. Своими грубыми словами она непременно подлила бы масла в огонь, а Лене явно нужно было время, чтобы прийти в себя. Кузина редко злилась, но когда это случалось, с ней лучше было не связываться. Ее слова и взгляды были пропитаны презрением и приводили в себя не хуже чем кофе и душ, вместе взятые. В такие мгновения от сестры стоило бежать изо всех ног, что Анна и сделала. Она решительно и быстро направилась к входной двери, еще успев поймать удивленный взгляд Лены.

— Куда ты собралась? — вопросила та, и с трудом прикрытая ярость все еще клокотала в ее словах.

— Хочу пройтись, подышать свежим воздухом.

По крайней мере, это было почти правдой. Воздух, не отравленный разочарованием сестры, пришелся бы как нельзя кстати.

— Если вновь захочешь умереть, то можешь просто прыгнуть под машину, — услужливо подсказала Лена, даже оторвавшись от своего ноутбука. — Да и объяснить это полиции будет немного попроще.

Анна тяжело задышала, но железной силой воли заставила себя молчать. Лена не стала бы говорить ничего подобного, если бы не получила для этого весомый повод. На какое-то время она ведь решила, что лишится сестры по ее же милости. Ее страх остаться одной среди абсолютно чужих и безразличных существ страшно было даже представить.

Разве Анна не вела бы себя таким же образом на ее месте? Разве им стоило ругаться из-за этого вновь, а потом мучительно подбирать слова извинений и надеяться на прощение?

На улице, к счастью, было тихо и на удивление спокойно. Анна чувствовала на своем лице теплые лучи солнца и легкий морской ветерок. Обычно эти ощущения порадовали бы ее, ведь девушка терпеть не могла холод и сырость. Но только не сегодня, когда голова буквально раскалывалась от внезапной боли, от жары становилось только хуже, а горячий воздух разрывал легкие и утруждал дыхание.

Анна замерла возле ворот, решая, куда отправиться. Появиться в городе было не лучшей идеей, ведь наблюдательные соседи мигом заметили бы состояние девушки. И хоть оно прекрасно объяснялось несколькими бессонными ночами, а не количеством выпитых в барах коктейлей, но уже завтра о нем судачили бы все в округе. Она, конечно, сменила одежду, смыла с себя легкий запах алкоголя, прицепившийся к коже во время вечеринки, но красные и опухшие глаза резко выделялись на ее теперь бледном лице и привлекали внимание. А в очередной раз становиться предметом сплетен Анне не хотелось. Она и так была по горло сыта историями о собственном непостоянности и куче мужчин, что периодически посещали ее постель. Если еще появятся сказки о несуществующем пристрастии к алкоголю, им точно придётся переехать из солнечного Окленда. Или промыть мозги каждому из его жителей.

И вдруг решение само появилось в голове у Анны. Вместе с именем Джо. Его дом был по соседству, да и повод имелся — забрать выигранные вчера деньги. И в стенах его жилища никто не будет мешать ей побыть наедине с рассредоточенными мыслями.

Анна улыбнулась своей изобретательности и уже поворачивалась, когда кто-то резко врезался в нее плечом. Выработанные годами рефлексы мгновенно сработали, и девушка успела отшатнуться, чудом не разлив кофе. Она обернулась с перекошенным от гнева лицом и уже собиралась отчитать растяпу, когда наконец заметила, кто перед ней стоит. И замерла, во все глаза разглядывая этого парня.