Заветное желание

Глава 06

- Думаю, что готов, - серьезно сказал Ростислав на следующий день после разговора с Ломдар-Каюном.

Маг критически осмотрел паренька, сказал:

- Морально, пожалуй. Но зачем ты вооружился до зубов?

Решимость паренька как ветром сдуло. Он опустил глаза и жарко покраснел. Ему стало неловко в своем кожаном доспехе, с двумя самострелами на предплечьях, небольшим жезлом на поясе, способным стрелять молниями. Ну и, конечно в ножнах висел меч Огнекрылого.

- Я... это...

- Твое оружие тебе не понадобится, - сказал маг, - Что бы тебя ни ждало там, доспехи тебе не помогут. И оружие тоже.

- Но не пойду же я туда беззащитным! – возразил юноша.

- Можешь взять меч Огнекрылого, - подумав, сказал Ломдар-Каюн,  - Но подумай, нужен ли будет тебе помощник в преодолении самого себя.

Юноша тем временем отстегнул от доспехов все оружие, кроме ножен, сказал:

- Доспехи не буду снимать, хорошо? У меня под ними только белье...

- Ладно, - улыбнулся маг, - Я уже все подготовил, так что если ты действительно готов, то я начиню.

Ростислав, немного нахмурившись,  кивнул. У него от страха поджилки дрожали, но внешне паренек оставался спокойным.

«Там нет ничего, чего я не нес бы с собой», - подумал он, - «Чем больше я боюсь, тем меньше у меня шансов вернуться...»

Ломдар-Каюн прошелся по комнате, в которой пол был весь расчерчен какими-то знаками на магическом языке, встал в центр какого-то символа и, раскинув в стороны руки и крылья, начал петь заклинание. Фигуры на полу вспыхнули голубоватым светом, Ростислав отступил на шаг, всей кожей ощущая потоки энергии, разгуливающие по комнате. Через короткое время  вокруг юноши начали виться всполохи света  и редкие молнии, словно заключая его в некое подобие кокона...

- Мама!.. – по-детски пискнул Ростислав, когда его сознание ухнуло в бездну, сверкающую хаосом красок и фигур...

...Удар...

...Ростислав перекатился по земле, больно подвернул крыло и чуть не выронил ножны с мечом, когда у тех порвалась застежка. Юноша вскочил, быстро огляделся, хотя окружающий его полумрак немного затруднял ориентирование. Кругом простиралась мрачная равнина под черным в грязно-алых разводах небом, ноги по колено утопали в белесом тумане, колыхающемся на легком ветру. Воздух пах какой-то кислятиной, изредка в тишине раздался зловещий шепот без слов...

Юноша почувствовал, как в сердце шевельнулся ледяной страх. Он осмотрелся, но в тумане и сумраке не смог разглядеть ничего, кроме неясных теней.

- Я не боюсь, - сказал он сам себе, - Ни темноты, ни одиночества... И агорафобии у меня нет.

- Кто бы спорил, - раздался сзади злобный шелестящий голос.

Ростислав подпрыгнул от неожиданности, резко развернулся, отточенным на тренировках движением выхватывая меч, ярко полыхнувший золотым огнем.

В нескольких шагах от паренька стояла мрачная личность, с головы до ног укутанная в черный плащ, под которым угадывались сложенные крылья. Лицо скрывал низко надвинутый капюшон, в руках незнакомца матово поблескивал черный меч с алыми письменами.

- Ты кто? – спросил Ростислав, не опуская оружие.

- Я тот, кто проведет тебя через... – личность задумалась, - ...Назовем это «Путь». И тот, кто убьет тебя в случае твоей неудачи.

- Ясно, - кивнул юноша, убирая меч, - А почему не сейчас?

- Еще не время, - сказал незнакомец, тоже вкладывая оружие в ножны.

Короткова немного раздражал этот тип, но он, от природы человек сдержанный и спокойный, не давал воли неприязни.

- Как мне тебя называть? – спросил Ростислав.

- Зови Проводником, - пожал плечами мрачный тип, и Ростиславу показалось, что под капюшоном сверкнули два злобных зеленых глаза

- Идем, Избранник, - проговорил Проводник, делая шаг в сторону. В голосе звучали насмешливые нотки, и Ростиславу стало немного неловко. Он начал было смущаться, но спохватился и постарался наклеить на лицо невозмутимое выражение.

Они недолго шли по черной равнине, Проводник впереди, Ростислав сзади. Вскоре первый  встал, и парень чуть не налетел на него от неожиданности.

- Урок первый, Ростислав, - прошипел Проводник, резко разворачиваясь с мгновенно обнажившимся  мечом, - Никогда слепо не доверяй тем, кто хочет тебе что-то навязать!..

Черное лезвие с гудением вспороло туман, Ростислав машинально отклонился назад. Кончик меча как бумагу вспорол доспех, но до плоти каким-то чудом не достал. Юноша снова с ругательством рванул из ножен меч, едва не запутавшись в снаряжении от неожиданности. Он, спасаясь от черного меча, упал спиной вперед, опираясь на руки и крылья, неуклюже сел на землю...

Проводник шагнул к нему, выставив клинок, злорадно сказал:

- Если бы ты не взял с собой меч, я был бы безоружен, - сказал он, - А теперь ты умрешь...