Заветное желание

Пролог

Я старательно упаковывала многочисленные подарки для друзей тётушки Малли вот уже два часа. От обилия бантиков, страз, праздничных обёрток и самих подарков рябило в глазах. Но не выполнить наказ Лира не могла, иначе будет наказана и в новогоднюю ночь не пойдёт на праздник с подругой.

Поэтому скрепя сердце и зубами Лира занималась делом. Если бы она готовила подарки для своих близких, то ей бы этот процесс приносил радость. Но увы, это было не так. Большинство людей, для которых она заворачивала подарки в праздничные обёртки, были ей чужими. Если бы родители были живы...

Как всё-таки не хватает родительского тепла. Вот уже как полгода нет родителей. Поездка к старому другу отца не прошла без ужасной трагедии, до места встречи родители Лиры так и не доехали. По дороге через Мост золотого серпа их карету снесло потом воды, хлынувшим из пробитой стены водохранилища, расположенного выше по течению реки. Много было жертв...

Лира постаралась пережить это горе и идти дальше. Со смерти родителей всем в доме стала заправлять сестра отца, тётя Малли. Она переехала сюда буквально сразу вместе со своими дочерьми после трагедии. Объяснила это заботой обо мне, дескать девушка молодая ещё, а всяких негодяев в мире довольно.

Но её мотивы были не такими уж и искренними. В месте, где они прежде жили у тёти с её ухажёром произошёл сильный скандал, выгнал он её громко и показательно. Так что иного выбора, как уехать оттуда у неё не было.

Приехав сюда её тетя сразу решила всю взять в свои руки. И теперь Лира выполняет у них в доме что-то вроде служанки. Принеси то, подай это, постирай, зашей и прочее. Но Лира не сильно за это переживала. Её страшило больше то, что тётя выдаст её замуж за того, кого Лира никогда не полюбит. Да и никого хорошего она не выберет для своей не очень любимой племянницы.

Как бы мне хотелось вырваться отсюда, выйти замуж по любви и уехать далеко-далеко. Из груди вырвался протяжный вздох.

Такого никогда не случится, тётушка ни за что не допустит этого. Она уже на днях ходила к местному торговцу всякими безделицами. Буду честна, у него ужасны сын, которого мне и хотели записать в женихи, а потом и в мужья. Он был избалованным, грубым и на редкость развязным человеком. А за сколькими юбками он успел побегать. От одного его взгляда Лиру бросало в дрожь. От тягостных мыслей меня отвлёк звук открывающейся двери.

В дом как снежный вихрь ворвалась Энни, моя подруга детства.

- Лирочка, ты ещё не закончила? Уже вечер, скоро начнётся праздник.

Щёки подруги красиво украшал румянец после прогулки по морозу.

- Тётушка ещё не смотрела мою работу, - я показала ей на огромное количество подарков, расставленных на столе.

В этот момент объект нашего разговора зашёл с улицы в сопровождении своих дочерей.

Тётя Малли и мои кузины поздоровалась с Энни. Кивнули мне, ведь мы только мельком увиделись с утра и их не было дома весь день.

Моя работа была придирчиво осмотрена, потом мне заявили, что пойдёт, но я могла и лучше. Пришлось плотно стиснуть зубы, чтобы не ответить колкость. Раз им так не нравится, могли и сами сделать. Всегда боятся перетрудить свои белые ручки.

- Можешь идти на праздник, так уж и быть, но никаких поздних ночных прогулок! После праздника сразу возвращайся, ночные гуляния не для приличных девушек.

А мне только и надо было услышать разрешение уйти. Быстро кивнув, соглашаясь с её словами я быстро побежала одеваться. Не прошло и пяти минут как я стояла на пороге дома вместе с Энни, держа красивую свечку в руке.

Путь до главной площади мы проделали молча, периодически переглядываясь. В наших глазах было столько предвкушения. Наконец-то тётушка разрешила пойти на праздник одной. Ну, точнее без её непосредственного контроля. Неделю назад мне исполнилось восемнадцать и теперь я совершеннолетняя девушка. Тётушка сочла этот аргумент достойным, чтобы отпустить меня на праздник с подругой.

Какое счастье, что теперь можно спокойно сходить в храм. Родственница бы этого не одобрила. Мало ли что я могу пожелать, а боги порой слышат простых смертных.

На площади в центре нашего городка стояла пышная новогодняя ёлка, украшенная гирляндами и разноцветными игрушками. Гирлянды как сотни светлячков мерцали повсюду, создавая неповторимую атмосферу праздника.

Пахло хвоёй, мандаринами и горячим шоколадом. Повсюду веселился народ, дети играли в догонялки и в снежки.

Немного посмотрев на всеобщее веселье пошли к храму. Он тоже был красиво украшен. На стенах его маги нарисовали причудливые рисунки магией мороза. Магические светляки летали повсюду. Внутри не было никого, народ потянется сюда в небольшом количестве и позже.

Можно загадать желание. Мы с Энни зажгли свечи специальными камушками, которые создавали маги огня. Они использовались вместо спичек и такой огонь не мог устроить пожар. Как только пламя выходило за разумные границы - сразу гасло. Настоящее чудо!

Встав на колени и поставив свечу на алтарь каждая из нас сцепив руки в замок и закрыв глаза начала загадывать желание.

- О великая богиня зимы, прошу, услышь моё одно самое сокровенное желание. Пошли мне того, кто полюбит меня так сильно, что будет беречь как самое дорогое сокровище и заберёт отсюда далеко-делеко. И посели в моём сердце любовь, чтобы я могла ответить ему взаимностью...

- Загадала? - Энни уже отошла от алтаря и ждала меня. Видимо я слишком увлеклась, сколько я сидела так? Не пару минут точно. В словах подруги не было раздражения, но я видела в её глазах нетерпение, поэтому не стала заставлять себя ждать.

- Да, - встав с колен и оттряхнув подол платья подошла к подруге. - Пойдём?

И не дожидаясь ответа подхватила её под руку. Так мы дошли до праздничной площади, полюбовались ещё раз на ёлку и разошлись по домам.

Уже засыпая в своей кровати Лира ещё раз попросила богиню зимы исполнить её желание и забылась крепким сном.