Зависимость

Глава 1

Для меня переезд из Атланты в Нью-Йорк был большим шагом, на который мне трудно было решиться. Я прожила в Атланте 17 лет. С этим городом было много всего связано, как хорошего, так и не очень. Однако, после смерти бабушки, которая воспитывала меня последние 15 лет, меня уже ничего не держало в родном городе и я отправилась на встречу своей мечте - "Большому яблоку".

Нью-Йорк встретил меня яркими красками, интересными людьми, новыми впечатлениями. Здесь всё было иначе: музеи, театры, Неделя моды. Город не засыпал даже ночью. Уличные музыканты играли на бродвее джаз. Такси сновали туда-сюда.

В этом городе сразу становится понятно, чего ты стоишь. Чтобы жить в Нью- Йорке, мне приходилось пахать на двух работах. Учиться жить экономно и терпеть лишения, ради лучшего будущего.

Но я верила, что рано или поздно, смогу позволить себе хорошую квартиру. У меня будет работа с достойной зарплатой, а самое главное - я больше не буду одна...

***

Сидя на лекции на египтологии, я клевала носом. Глаза так и закрывались. Ещё бы! Я отработала ночную смену в продуктовом супермаркете, а после занятий мне надо было ещё бежать в типографию, где я подрабатывала на полставки курьером.

В бок меня толкнула подруга.

- Аннабель! Прекрати зевать! - прошептала Саманта. - Если профессор Холт увидит, что ты спишь на его лекциях, то выгонит тебя и не допустит до зачёта!

Я покорно кивнула и подавив зевок, пошире раскрыла глаза. Затем опустила голову и сделав вид, что сосредоточённо изучаю тетрадь, посмотрела на наручные часы.

- Пятнадцать минут осталось мучиться, - прошептала я, бросив быстрый взгляд на свою подругу.

Саманта тяжело вздохнула.

- Ну и нудятина... - протянула она. - Из-за таких скучных педагогах, перехочешь идти в профессию искусствоведа.

Наконец наступила долгожданная свобода. Мы с Самантой вышли в коридор.

- Какие планы на вечер? - спросила меня подруга.

Я прислонилась к стене.

- Как обычно. Пахать и ещё раз пахать, - ответила я.

Саманта фыркнула.

- Всех денег не заработаешь!

Я грустно улыбнулась.

- Тебе хорошо говорить...

Отец Саманты был влиятельным бизнесменом, который владел медиахолдингом, банком и хрен знает, чем ещё. А мне не на кого было рассчитывать в этой жизни и приходилось считать каждую копейку, чтобы позволить себе даже обычный дезодорант или гигиеничку.

Подруга покраснела.

- Прости. Я ляпнула не подумав...

- Это ты меня прости! Я хочу спать, вот и рычу на всех.

Саманта коснулась моей руки.

- Хочешь, я тебе денег одолжу? Без отдачи!

Я улыбнулась.

- Не надо. Спасибо! У меня всё под контролем.

Сэм внимательно посмотрела на меня.

- Ага! Особенно синяки под глазами, у тебя под контролем! Хочешь, я поговорю с отцом и он найдёт тебе не пыльную работёнку с хорошим окладом?

Я замотала головой.

- Ты что! Не надо! Я сама!

Подруга грустно вздохнула.

- Есть вероятность, что ты сегодня освободишься пораньше? - уточнила она.

- А в чём собственно дело? - нахмурилась я.

- Папа устраивает сегодня благотворительный бал. Я хотела, чтобы мы пошли с тобой туда вместе.

Я хихикнула.

- Я и бал? Да у меня даже платья нет! - всплеснула я руками.

- Шмотки, туфли, украшения - не проблема! - заверила Сэм. - Приезжай ко мне домой к семи. Успеем собраться и папа нас отвезёт.

Я вздохнула и скептически посмотрела на подругу.

- Там наверное, будут состоятельные люди. Их жёны, любовницы, дети. Я придусь не ко двору!

- Папа сказал, что я могу привести с собой, кого захочу!

Я помолчала. Конечно, меня манила возможность пойти на бал. Наверное, там будет много образованных людей, красивые наряды и умные беседы. Шампанское, танцы.

- Я точно там никому не помешаю? - решила уточнить я.

- Говорю же "нет"!

- Ну раз папа сказал, тогда ладно... Постараюсь к семи успеть, - сказала я, не подозревая что этот бал разделить мою жизнь на до и после.