Зависть

Зависть

Уже несколько дней мистер Браун чувствовал себя неважно. Нет, со здоровьем все в полном ажуре, отменное здоровье для своего возраста. Но… Однако по порядку.

Началось с того, что от племянницы жены они получили приглашение на свадьбу. Жениха ни мистер Браун, ни его супруга Маргарет ранее не видели. Юная родственница, не особо рассчитывавшая на их приезд, предусмотрительно засунула в конверт с вычурной открыткой черно-белую фотографию, на которой среди прочих был запечатлен и ее возлюбленный. Изображение, конечно, оставляло желать лучшего, и хорошенько, в деталях, рассмотреть физиономию будущего мужа Лиз не удалось. Но все же он, высокий и статный, явно претендовал на звание красавчика. Упрямый факт фотобумага утаить не могла. Но забеспокоился мистер Браун совсем не по данному поводу. В конце концов, какое ему дело до выбора сумасбродной Лиз, чье имя он и вспоминал-то не сразу. Тут другое… Молодой человек казался до боли знакомым. А откуда – это загадка. На первый взгляд – ничего странного. Каждый наверняка хоть раз в жизни испытывал такое состояние. Но, прекратив пялиться на фотографию, мистер Браун понял, что не далее как вчера, он, кажется, ощущал нечто подобное. И вроде бы сегодня утром…

Накануне он вернулся домой и застал в ванной сантехника за работой. Обозревая широкую спину, мистер Браун осознал, что ремонтник ему известен. Когда парень, обернувшись, улыбнулся – последние сомнения улетучились. Но опознать его мистер Браун так и не сумел. А сегодня, с утра пораньше, он в кои-то веки подписал соглашение с адвокатом. Теперь до мистера Брауна наконец дошло, что и юрист, и слесарь, и избранник Лиз – все они на одно лицо, ну просто близнецы.

И вот мистер Браун решился. Без предварительного звонка, целиком полагаясь на удачу, он направился к психотерапевту. И не ошибся. Мозгоправ принял его немедленно и с распростертыми объятиями. Видимо, массового наплыва пациентов в ближайшие часы не ждал.

– Вы всем им завидуете, – подвел итог доктор, выслушав мистера Брауна.

– И сантехнику? – язвительно спросил тот, выдержав недлинную паузу.

– Pourquoi pas? – слишком уж весело отозвался психотерапевт. – Иногда вы и сами не прочь приложить руку к вентилю или как там его… только бы не терпеть трое суток подряд невыносимое соло жены, исполненное на трубе, не так ли? Извините за каламбур.

– Они все очень похожи и в то же время неодинаковые, – задумчиво продолжал мистер Браун. – Знаете, как будто один актер в разных ролях.

– Ничего удивительного, мой друг, ничего удивительного. Они все похожи на вас. Вы и есть тот самый ревнивый артист. Вы. Завидуете им всем и всего лишь видите себя на их месте.

– И всё же они не идентичны.

– Безусловно! – тут же подхватил собеседник. – У сантехника невероятно мужественный подбородок. Обратили внимание? Да и мускулатура покрепче. А для того чтобы отважиться на прическу, как у адвоката, вам необходимо избавиться от некоторых комплексов. Да и денег чуть больше зарабатывать.

– Ну, судя по вашему кабинету, вы тоже не больно-то преуспеваете.

– Ну разумеется, – почему-то радостно пробормотал визави и даже потер ладони, точно в предвкушении интереснейшего развития дальнейших событий.

Мистер Браун подозрительно посмотрел на него и обнаружил, что доктор, пожалуй, также знаком ему. И он, не собравшись еще с мыслями, вдруг услышал свой голос, задающий провокационный вопрос:

– Но вам-то я не завидую?

– Вы не настолько глупы, мой друг. Завидовать себе – это, знаете ли…

– Вы шарлатан! – взбешенный, мистер Браун вскочил и, сильно замахнувшись, ударил ненавистного психиатра кулаком в самодовольную рожу.

Брызнула кровь – зеркало на стене мгновенно осыпалось на покрытый зеленым ковром пол. Доктор Браун остался в абсолютном одиночестве. Красные капли из порезанной кисти быстро превратились в струйки, безжалостно заливавшие давно нуждающийся в качественной химчистке слежавшийся ворс.