Земля-Марс

Земля-Марс

-Дамы и господа, приветствую вас на борту рейса «Земля-Марс»! Полёт займёт не более двух часов, сохраняя крейсерскую скорость. Возможна лёгкая турбулентность из-за гравитационных полей астероидов.

Линда глубоко вздохнула. Окинула взглядом салон космолёта – четыре длинных ряда кожаных сидений с узким проходом, где ходили стюардессы. Большинство пассажиров восприняли новость о турбулентности спокойно. Лишь несколько заёрзали в креслах, потребовав стаканчик чего-нибудь покрепче.

Место рядом с девочкой пустовало. То ли пассажир опоздал, то ли решил не лететь. В любом случае это казалось на руку. Линда могла беспрепятственно занимать два кресла. В круглом окошке иллюминатора виднелись колючие звёзды, а также удалявшаяся голубая планета.

 Симпатичная стюардесса склонилась над Линдой, обдав приятным ароматом духов. Широко улыбнулась и спросила всё ли в порядке.

-Мне уже не впервой одной лететь, - ответила девочка. - Бабушка живёт на ферме, я каждое лето прилетаю к ней.

-Какая умница! - сказала стюардесса. - Тебе что-нибудь принести? Сока или мороженого?

-Если можно немного сока, - смущённо ответила Линда. Не привыкла ещё, когда к ней относились как к взрослой.

Стюардесса кивнула и скрылась с глаз. Из прохода, ведущего к кабине пилотов, донеслись громкие голоса. Линда пересела в крайнее кресло, чтобы лучше рассмотреть в чём дело.

Раздался возмущённый крик и из прохода вывалилось чудовище. Линда видела подобных только на картинках в школе. И никогда не думала, что встретится с монстрами вживую. Кто вообще посмел его сюда впустить? Это же нарушение безопасности!

Тварь высокого роста, с белой кожей, покрывавшей яйцевидный череп с отвратительными наростами, напоминавшими шерсть животных. Четыре конечности. На тело натянут какой-то странный покров тряпок, с помощью которого существо обогревалось.

Пассажиры издали негодующий ропот.

-Тихо! - гаркнул полицейский, следовавший за тварью. - У меня ордер на провоз преступника! Вам нечего бояться, он под надёжной охраной.

-Какое право вы имеете! - раздались визгливые оклики. - Это пассажирский космолёт, а не тюремный челнок! А что если «оно» заразно?

-Так получилось, - фыркнул полицейский. - Его срочно нужно доставить на суд в Марс-Сити. Мы подвергли человека дезинфекции…

Линда вздрогнула. Люди! Это жестокие дикари, которым раньше принадлежала Земля. Когда-то давно они высадились на родной планете квей’нонов, чтобы колонизировать её и истребить местных жителей. Но предки Линды оказались не лыком шиты. Не только отбили атаку, но и послали собственные корабли к Земле, где расправились с тварями. Теперь немногочисленные остатки людей согнаны в резервации, откуда иногда устраивают побеги.

Полицейский толкнул человека в одно из кресел, что находились на другой стороне от Линды.

-Сиди и не рыпайся! - буркнул он. - Мне надо уладить кое-что с пилотом. Если посмеешь выкинуть фортель, то дезинтегрирую без колебаний. Усёк?

Человек кивнул, предварительно подняв вверх конечности, заключённые в браслеты. Куда ему в них бежать?

-Вот и ладненько, - бросил полицейский и ушёл в сторону кабины пилотов.

Линда не могла оторвать взгляд от пришельца. Страх уступил место любопытству. Никогда ещё не видела настолько отвратительных существ. Они способны на любую гадость, лишь бы утолить жажду ненависти.

Человек обернулся к девочке. Уголки рта, совсем не похожего на клювы квей’нонов, поднялись. Глаз подмигнул. Рука просунулась в отверстие на тряпках и вытащила конфету.

Линда среагировала мгновенно. Щупальце выскользнуло вперёд и обхватило шею чудовища. Одно движение. Неприятный хруст, словно кто-то сломал ветку дерева. Голова человека откинулась к иллюминатору, вывернутая под неестественным углом.

Полицейский прибежал слишком поздно.

-Он тебе угрожал, милочка? - обеспокоенно спросил он. - Ничего, ты правильно сделала. Одним зверем меньше. Так и запишем в отчёте.

Линда издала радостный стрёкот. Защёлкнула клюв и провела щупальцем по пузырчатой коже. Бабушка будет гордиться внучкой.

16.10.2014.