Земля: Первый контакт

Последний ковбой

В баре Последний ковбой звучала музыка, на сцене танцевала светловолосая девушка, ловко крутясь своими бёдрами вокруг металлического шеста. Затемнённое помещение бара освещалось красочной цветомузыкой. В этот будний вечер в баре было малолюдно. У высокой барной стойки, будто вырезанной из цельной стволины тысячелетнего дерева, сидел усатый мужчина, попивавший горячительные напитки.

Он сидел на высоком стуле, держа стопку и оглядываясь на входную дверь, будто ожидая появление кого-то. Его глаза скрывались под солнцезащитными очками, которые обычно в конце девяностых и начале двухтысячных годов носили пилоты. На голове у него была одета чёрная ковбойская шляпа, сочетавшаяся с джинсовой рубашкой и штанами, спускавшиеся на чёрные ковбойские сапоги из кожи. С правой стороны туловища, на ремне висела кобура, куда был вставлен пистолет. Никто из посетителей бара не видел, что человек, сидевший у барной стойки, был вооружён. Поверх его рубахи, скрывая кобуру, был надет тёмно-серый тканевый плащ.

Ковбой поглядывал на входную дверь, на светловолосую девушку, и на телевизор, закреплённый возле полок с бутылками, наполненными горячительной жидкостью. На телеэкране без звука мелькали новости, сообщавшие о последних событиях в городе Нью-Йорк. Возле телевизора время от времени мелькал бармен, наливавший посетителям.

Обернувшись на дневной свет, просочившийся в помещение через открывшуюся дверь, ковбой увидел черноволосого посетителя, одетого в строгий костюм, который обычно носили трейдеры с фондовой биржи. Посетитель как-то робко глянул через очки для зрения на барную стойку, держа подмышкой чёрный портфель. Увидев свободный стул, он поспешил занять место и выпить.

— Я прогорел, чёрт подери! Бармен налей мне! Акции компании рухнули... — разразился он, робко оглянувшись на посетителей, и на посетительниц. — Я банкрот... — рассказал трейдер, глянув на лица незнакомых людей, стоявшие и сидевшие у барной стойки.

— Что выпьете? — спросил бармен, глянув в глаза посетителя, который бросил свой портфель себе под ноги.

— Что-нибудь сногсшибательное, чтобы забыться и расслабиться... — ответил трейдер, внешне напоминавший ботаника из университета.

— Могу предложить вам наш фирменный коктейль, — сказал бармен, — называется - Последний ковбой.

— Сойдёт, — кивнул посетитель.

Сидящий рядом ковбой улыбнулся, глянув на трейдера:

— Много денег потерял?

— Что... что... — переспросил трейдер.

— Ты сказал, что ты банкрот.

— А... да... много... — кивнув ответил трейдер и, взяв стопку, глотнул до дна. — Я полный банкрот... — признался он, морщась из-за выпитого коктейля.

— Акции рухнули в цене?

— Да, — ответил трейдер, глянув на ковбоя. — Бармен, ещё коктейля! — добавил он.

— И мне, — попросил ковбой.

— Будет сделано, — ответил бармен, ловко жонглируя бутылью и бокалами.

— Я давно говорил, что вся эта финансовая система рухнет... Экономики стран будут потрясены... Я знал, что мировой финансовый кризис рано или поздно охватит эту планету... — выдал ковбой.

— Мне бы вашу способность предвидеть будущее... — посетовал трейдер упиваясь.

— Всё было очевидно, никакой способности видеть будущее у меня нету, — сказал ковбой.

— Но откуда ты узнал, что настанет финансовый кризис? — любопытно спросил трейдер.

Ковбой сразу не ответил, пристально оглянув людей, находившихся в баре:

— Ящеры влияют на финансовые денежные потоки, используя своё мировое могущество для создания контролируемого экономического хаоса. Им выгодно, когда на Земле происходят глобальные потрясения. Так они сдерживают технологическое и финансовое развитие человеческой цивилизации.

Трейдер покосился на собеседника, удивлённо и недоверчиво посмотрел на ковбоя:

— Ты серьёзно или пошутил?

— Я абсолютно серьёзен, — ответил ковбой, допив коктейль. — Пришельцы давным-давно находятся на Земле. Они среди нас, только их трудно распознать...

Трейдер удивился услышанному выпучившись:

— У тебя есть доказательства, которые подтвердят твои слова? — спросил он.

— А у тебя есть оружие с собой? — тут же вопросил ковбой.

— Нету, — ответил трейдер. — Если только мой портфель, им не хило можно врезать. Я однажды шёл ночью по Уолл-стрит. На меня напал грабитель, и я врезал ему своим портфелем так сильно, что он упал. Я думаю, что тогда грабитель был в нокауте.

Ковбой глянул в глаза собеседника и на портфель, а после встал со стула:

— Пойдём со мной. Я покажу тебе доказательства, если не струсил... — сказал он, пошагав на улицу.

Трейдер замешкался и, глянув на телеэкран, где в новостях сообщалось о начавшемся финансовом кризисе, расплатился с барменом, схватил портфель. Покачиваясь из стороны в сторону трейдер покинул бар, нагнав ковбоя. Вместе они прошли по оживлённой улице, мимо них проезжали автомобили, мчась по широченной дороге. Ветер задувал вдоль высоких зданий, кружа валявшийся повсюду мусор.

— Ковбой, тебя как зовут? — спросил трейдер, поравнявшись с высоким человеком.

— Я Билл, — ответил он, покачиваясь и широко шагая. — А тебя как звать?

— Меня зовут Крис. Я трейдер с Уолл-стрит. Вернее сказать, что был трейдером... Теперь я банкрот...

— Крис, свернём в переулок. Ящеры иногда ходят в подворотнях... Если нам повезёт, а я уверен, что фортуна нам благоволит в этом деле, то ящер сам попадётся к нам в руки.

Трейдер остановился у поворота, на оживлённой улице. Посмотрев вслед уходящему ковбою, скрывшемуся за переполненными мусорными контейнерами, Крис окончательно решился последовать за ковбоем.

Двое людей быстро ушли с тротуара, скрывшись в безлюдном переулке, находившемся между высоких зданий. В переулке было сильно грязно, повсюду лежали пустые картонные коробки. На стенах слоями были нарисованы граффити. У мусорных баков сновали бомжи, строившие шалаши из картонок.

Ковбой вооружился, из кобуры достав пистолет. Он остановился возле мусорной кучи, углубившись в переулок. Взмахнув пистолетом на гору из хлама, он указал стволом на коробку из-под газировки:

— В коробке что-то лежит... — догадался Крис, остановившись возле ковбоя и посмотрев на хлам.

— Открой коробку, и глянь... Посмотри, что в ней лежит... — уверенно сказал Билл.

Трейдер осторожно подошёл к коробке и, присев, поставив портфель, открыл коробку. Внутри он увидел маски в виде человеческих лиц, как будто сделанные из настоящей кожи.

— Коробка полна масками... — сказал Крис, обернувшись на ковбоя.

— Эти маски были сделаны для ящеров, — заявил Билл, оглянувшись по сторонам переулка, загромождённого всяким разным мусором.

— Уверен? — спросил Крис.

— Да, — кивнул Билл. — Возьми любую маску и выдерни волосы. Увидишь, как волосы на голове маски вновь прорастают...

Трейдер сначала не поверил словам ковбоя, но выдернув клочок волос с маски, опешил от увиденного и, отбросив маску, отскочил от коробки, распрямился:

— Какого чёрта происходит! — ошарашенно разразился Крис, опасливо забегав взглядом по сторонам. — Что я только что увидел?!

— Я тебе говорил... — ковбой оглянулся, правой рукой держа пистолет и слегка надавив указательным пальцем на курок. — Пойдём отсюда... — позвал он.

— Неужели ты сказал правду... — задумался Крис, взяв портфель и глянув на приоткрытую коробку, набитую масками

— Ты скоро сам убедишься, когда нам где-нибудь в этом переулке повстречается ящер...

— А зачем они сюда приходят, в этот переулок? — поинтересовался Крис, нагнав ковбоя.

— Ловят крыс, — ответил Билл, поглядывая по сторонам сквозь мусорные нагромождения.

— Ты серьёзно?

— Да, я абсолютно серьёзен.