Земляничные мечты

– Фух! – умывшись в чистейшей воде лесного озера, Женя блаженно улыбнулась.

– Здесь можно жить.

Поставить избу на берегу, построить деревянный намост. Удочки. Рыба.

– Даже не мечтай.

Женя вздрогнула и огляделась.

«Кажется, никого вокруг. Ни единой живой души. Откуда тогда голос?»

Другая на ее месте давно бы бросилась бежать, но Женя – не из пугливых.

– Кто здесь?

– Водяной.

– Кто?!

Они ее за дуреху держат, что ли? Надо же, придумали – водяной!

«Мальчишки шалят. Точно. В кустах, наверное, прячутся».

Правда, голос звучал далеко не по-детски.

«Может, послышалось? От жары и не такое случается».

– Уууу!

– Хватит, я сказала! Меня не проведешь. Выходи, кто бы ты ни был!

– Чего? И удирать не собираешься?

– Дошло, наконец.

– Ну, тогда ладно, плещись. Только глубоко не забредай. Я могу и передумать.

Женя в очередной раз осмотрела округу и задумалась. Потом осторожно тронула босой ногой воду, вгляделась в легкую рябь. Тихо поинтересовалась:

– Ты и вправду водяной?

– Агась. Возраст не спрашивай. Неприлично.

– Это у женщин неприлично интересоваться, а у водяных… - Хотя, что она знает о водяных? – А ты людям показываешься?

– Мне только обмороков тут не хватало. Фельдшер далеко.

– Я не боюсь.

Новый знакомый помолчал, а потом ворчливо заметил:

– Не, рисковать не стану.

– Нет, так нет.

И хоть ей очень хотелось посмотреть на настоящего водяного (сомнения по поводу существования которого улетучиваться не торопились, что как раз неудивительно), Женя натянула кеды, подняла с земли рюкзачок и зашагала прочь.

«В следующий раз».

– Эй! Ты что, вот так просто уйдешь, и все? Может, еще поговорим?

Женя продолжила движение. Ее заинтересовал неизвестный, с которым она вела весьма необычный разговор, но время подгоняло. Солнце опускалось к горизонту. К тому же ее ждали.

– Некогда мне. Я к брату приехала.

– А брат у нас кто?

– Еще скажи, что всех знаешь.

– Не я, так Василиса – точно.

– Это еще кто такая?

– Ты первая отвечай.

– Лесник он.

Водяной присвистнул.

«Умудрился же в воде!»

– Глеб?

– Вижу, что знаком.

– Его каждый зверь тут знает. Ну и человек тоже.