Земляничные поля

Глава 1

Я искал то, что не мог получить,

Разбитые сердца окружали меня,

И я не вижу, как мне выбраться из всего этого

Cutting Crew

Летний августовский вечер был особенным для меня и моих лучших подруг Моники и Тейлор. В ночь перед новым учебным годом выпускники всегда устраивают большую вечеринку. В этом году традиция осталась неизменной, впрочем, как и моя. Мы с подругами жили на одной улице и дружили с самого детства. Так как мой дом находился между домом Моники и Тейлор мы выбрали его для наших посиделок и ночевок. С пятого класса мы отмечали начало учебного года в моей комнате. Запасались едой и всю ночь смотрели ужасы и обсуждали будущий год. В этот раз все должно было пройти аналогично. Я надела любимую ветхую пижаму и принялась готовиться к очередной ночевке.

Этим летом мы с подругами виделись редко. Моника уезжала к своему отцу в Калифорнию, а Тейлор путешествовала по Европе вместе с родителями. Меня ждет ночь без сна, слушая рассказы девчонок об их поездках. Пусть мои каникулы выдались не такими насыщенным, но я веселилась, как могла и даже обзавелась новыми хобби. Родители и старшие братья не давали мне скучать. У папы собственная мастерская, где я помогала ему все лето. Копаться в машинах не самое любимое времяпрепровождение, но семейное дело нужно поддерживать. С приближающейся осенью дом снова опустел, мои братья Патрик и Джонатан разъехались по колледжам.

Мы жили в небольшом городке в штате Теннесси, где жизнь размеренно протекала из одного пункта в другой: рождение, начальная школа, средняя и так далее. В моей рутине не было ничего особенного, и мне это нравилось.

Я перебирала старые виниловые пластинки, которые достались мне от отца в придачу с древним проигрывателем и предвкушала встречу с подругами. Окно в спальню было настежь открыто, позволяя летнему ветру блуждать по комнате, и играть со страницами открытых книг на моем письменном столе. За лето моя миниатюрная спальня превратилась в склад непонятных вещей, а все потому, что я была занята поиском нового хобби. Я пробовала читать романы, но все закончилось нервным смехом посреди ночи, что мешал спать родителям.

Возле дальней стены стоял небольшой кофейный стол, который я притащила из гаража. Теперь на нем красовалась миниатюра нашей улицы, я сама смастерила каждый домик и раскрасила его. Много ночей ушло на такой кропотливый труд, но глупые ТВ-шоу помогли их скрасить. Спустя месяц мне надоело, и я переключилась на вязание, о чем свидетельствовало большое количество клубков на широком подоконнике, которые удобно служил мне диваном. Если кратко, все лето находилась в поисках «себя», но все было не так, и спустя какое-то время забрасывала новое начинание. Я пока не решилась избавиться от следов попыток пристраститься к новому хобби и поэтому до сих пор храню все купленные романы, спицы, клубки и даже кофейный столик с моей улицей стоял на своем месте.

Поток мыслей прервал знакомый голос. Я тотчас подскочила, когда услышала голоса друзей. Подруги уже подошли к дому, и я поспешила вниз к входной двери.

— Родители сегодня допоздна в мастерской, так что дом в нашем распоряжении! — Я открыла дверь и забавно повисла на ней, приглашая подруг войти.

— Кэйси, ты так выломаешь дверь, — Моника застыла на пороге, как будто была поражена моему жесту.

Сколько себя помню, ей нравились мои нелепые шутки и глуповатые жесты. В этот раз подруги смутились и попытались впихнуть меня скорее в дом.

— Вы вовремя, я как раз собиралась заказывать пиццу, вам как обычно? — Я решила сделать вид, что не заметила их странную реакцию на мое поведение.

Девушки прошли в дом, оставляя за собой шлейф приятного ягодного парфюма. Я насторожилась и начала более внимательно разглядывать их. Какого же было мое удивление, обнаружив, что подруги пришли на ночевку, вырядившись словно на выпускной. Моника и Тейлор выбрали на вечер короткие коктейльные платья, которые подчеркивали их золотистый загар. Волосы Моники выгорели под Калифорнийским солнцем, а карие глаза подчеркивала черная подводка. Тейлор не отставала от подруги, делая вид, что умеет ходить на высоких каблуках. Конечно, имея такие длинные ноги от ушей, было бы глупо прятать их, но я впервые увидела ее в коротком платье.

— Хм у меня здесь нет подиума для вас. Надеюсь, вы прихватили пижамы, — я смутилась.

— Вообще-то, мы хотели тебе кое-что предложить, — Тейлор взяла меня за руку и довела до гостиной, усадив на диван, она выдержала небольшую паузу.

Впервые в собственном доме мне вдруг стало не по себе. Подруги стояли напротив, возвышаясь и демонстрирую наряды так, будто я сама должна была догадаться, что же здесь происходит. У меня даже закрались мысли, что они решили тем самым обворожить братьев, но прекрасно знали, что они уже в колледже. Да, к тому же Патрик часто дразнил моих подруг, навряд ли он мог бы стать любовным интересом после всех этих шуток.

— Вы стали эскортницами? Могли бы дождаться окончания школы, — я выгнула одну бровь, не имея ни единого предположения.

В следующую секунду девушки громко рассмеялись, и обстановка разрядилась. Вот это уже похоже на них, я тоже захохотала. Тейлор и Моника присели по обе стороны от меня.

— Да, ты, как всегда, умеешь рассмешить, — Моника легонько ударила меня по плечу.

— Ага, а еще у меня, как всегда разные носки, — я задрала ноги выше, демонстрирую красный носок на правой ноге и зеленый на левой.

У каждой из нас были свои «фишки». Моника безумно красивая, хотя до этого момента не обескураживала своей сексуальностью. Тейлор не гналась за званием самой красивой, она наша милая принцесса, которая верит в доброту людей, обожает зверюшек и ждет своего принца. Что же касается меня, я просто умею веселить людей и разряжать обстановку. Пусть мои шутки и не все понимают, но близкие ценят их.