Землянику любят все

Землянику любят все

Лето было очень жарким, все ребята сидели в озере как поплавки. Вставали рано утром, помогали взрослым управиться с домашним хозяйством, днём плавали в озёрной прохладе. А вечером после полива уже собирались на посиделки. Хохот стоял такой, что стёкла дрожали. Ничего плохого – обычная школьная болтовня, настольные игры и вкусный чай с бабушкиным вареньем или пирожками. Иногда уносились на велосипедах подальше от деревни, и прямо на лесной дороге стояли и болтали.
Жара забрала нашу соседку. Милейшую бабушку Клаву. Сколько ей было лет, не знаю. Только в деревне поговаривали, что она была нянькой у деток последнего барина Василия Васильевича. Она была всегда приветлива, улыбчива, в белом платочке и с палочкой. Любого встречала она приветствием: «Здравствуй, желанный!», и никак иначе. Об этом человеке я сохранила самые тёплые воспоминания.
В её дом приехали жить сын с женой, оба пенсионеры и двумя своими внучками. Девочки, школьницы младших классов, хохотушки и проказницы. Уж и не знаю, что они говорили бабушке и дедушке, но меня стали брать с собой за грибами и ягодами, показывать свои места. Иногда подвозили до ягодника на машине или лодке. Причина такой щедрости была мне не ясна. С чего бы местные стали «городскую белоручку» с собой брать? Невиданное дело! Только позже я поняла, что к чему. Мне показали места и тропы, чтобы потом со мной отпускать девчонок. Возможно, соседка решила, что так надёжнее и безопаснее. Вечером прибежали девочки пригласить на завтра с ними за земляникой. Я только обрадовалась. Кто же откажется от такой возможности?
Рано утром уже в машине сосед сказал: «Я довезу вас до тропы, там километра два до поляны с ягодами. Мимо не пройдёте.».
Это было тёплое, солнечное утро. Туман рваными клочьями скатывался с полей, отпуская из своих объятий и просыпающийся лес. Предвещая жаркий день, на траве ещё лежала роса. Вся природа благоухала запахами цветов, леса, утренней свежести. Раздавались птичьи голоса. Весело болтая, мы шли стайкой по тропе. Как нам и говорили, вскоре мы вышли на лесную поляну. Это была вырубка, достаточно старая, чтобы на месте павших деревьев выросли кусты и трава. А в траве крупные душистые ягоды. Вся поляна, каждый её пригорок были усыпаны рубиновой красотой. Девчонки разбрелись по облюбованным кочкам, и увлеклись сбором, даже перестав болтать. Я несколько раз проверила: на поляне никого, кроме нас не было. Да и в лесной чаще не было других людей. Через часик, ещё раз проверила: точно – мы были одни. И всё же меня не отпускало ощущение, что есть ещё кто-то. Я насторожилась, окликнула девчонок, беззаботно собиравших на соседнем пригорке землянику. С ними всё в порядке: сидели на месте, никуда не отходили. Я уже собирала ягоды и прислушивалась, «держала ухо востро». То сбоку, то впереди ветка хрустнет, дерево скрипнет, кусты чуть тряхнуться. Не к добру это точно. Мне порядком надоели эти прятки. Подгоняемая страхом и любопытством, я вернулась на тропу, по которой мы шли. На мягкой глине, ещё не успевшей высохнуть от росы, отпечаталась когтистая лапа раза в полтора больше моей ладони, с закруглённой пяткой. Отпечаток был очень свежим: когда пришли, его не было. Пройдя чуть дальше, я увидела парящие продукты жизнедеятельности «лесной ягоды». Вокруг нас кружил хозяин леса. Видимо, перспектива завтрака в девчачьей компании его не устраивала. Будучи очень любопытным, он ходил кругами, то приближаясь, то удаляясь. Наблюдал за непрошенными гостями. Столкнуться с ним нос к носу было делом времени. Как поведут себя девочки, я понятия не имела. Да и рисковать не очень хотелось. Тут уже не до сбора. Красота и очарование утра словно растворились в теплом воздухе. Холодок пробежал по спине. Я старшая и отвечаю за девчонок, которые пришли со мной. Говорить об истинных причинах ухода с ягод я не стала. Напугать заранее, чем спровоцировать панику, немудрый поступок. Глупость всегда наказуема, особенно в лесу. Сказала малым, что уже пора домой, мы и так засиделись. Окликая девочек, и замыкая наше шествие, поторапливала их быстрее выйти к проезжей дороге. Мы не стали дожидаться, когда нас заберут, а своим ходом потопали в деревню. Идти было километра четыре. Мы уже подходили к дому сестричек, когда увидели, что их дедушка только садится в машину, чтобы ехать за нами. Жена, провожала его, давая указание, съездить в соседнюю деревню в магазин, если нас не будет в условленном месте. А на обратном пути, посигналить или, сходить за нами. Увидев по моему лицу, что что-то случилось, они отправили внучек в дом. Сосед только кивнул: «Что?». «Медведь кругами ходил, да на дорожке отметился», – ответила я. «Молодцы, что не стали жадничать, – и ушли. Я бы там и осталась со страху», – ответила соседка, слышавшая весь разговор, – «я-то уж думала, змея кого-то ужалила». «Нет, мне и без этого хватило», – отшутилась я и пошла к своим воротам. Дома бабушка стала ворчать, что мы рано вернулись, и почему так мало ягод? «Это всего на пару банок варенья! А остальные ягоды кому оставили? Медведю, что ли?». «Именно ему», – выдохнула я, – «он очень настойчиво просил об этом.». С этими словами, удрала на озеро, воспользовавшись бабушкиным замешательством. Надо сказать, что страхи наши были не совсем обоснованы. Медведь летом – большая корова. Здоровый, сильный зверь очень любопытен, но вряд ли будет нападать на человека, не сделавшего ему ничего плохого. Напугать может, но не более. Опасен раненый или больной зверь, медведица с малышами. Убежать от такой махины невозможно, лучше лечь и лежать, притворившись мёртвым. Вы показываете, что неопасны для зверя, он понюхает и уйдёт. Другой вариант рискованный – встать повыше, раскинуть руки и начать шуметь, создав видимость, что вы большие и сильные. А там – как повезёт. Самое правильное – не терять голову и лучше вовремя ретироваться.