Зеркало затаённых желаний: Лидер клана

Вступление: Достижение, изменившее мир

Выбравшись из плена липкой тягучей слизи, Даниэль Динар не без труда совладал с меню защитного костюма, отстегнув закрывающий голову шлем. Кое-как стянув его с головы, знаменитый журналист принялся шумно и жадно прогонять через лёгкие тяжёлый подземный воздух. Насыщенный посторонними газами, он подходил для дыхания очень так себе.

Рядом раздались шаги. Кто-то ухватил его за воротник костюма и грубо поставил на ноги. Шею болезненно кольнуло. Как-то разом полегчало. Продышавшись, Даниэль рефлекторно потёр руками воспалённые глаза. Раздражённые чем-то посторонним, они слезились и чесались. Как оказалось, сделал он это зря. Слизь с перчаток предсказуемо измазала лицо.

- Да блин! - ругнулся Даниэль.

Чужой голос насмешливо произнёс:

- Вы не знаете своего счастья, молодой человек. На верхнем слое это говно толкают по пять кусков за тридцать грамм, а вы имели возможность в нём искупаться.

Повернув голову в сторону голоса, Даниэль ничего и никого не увидел. Вокруг царила непроглядная, почти осязаемая темнота. Воображение, однако, нарисовало высокого крепкого мужчину в тёмно-красном защитном костюме. На его заросшем донельзя лице можно было видеть янтарно-карие глаза, нос и скулы. Остальное доступное взгляду представляло собой неухоженную копну волос.

- Эта гадость точно не ядовитая? – жалобно спросил Даниэль.

- Точно, точно. Она целебная, строго говоря. А ещё повышает чувствительность кожных покровов примерно вдвое, - произнёс поддерживающий его за предплечье Бер. – Тебе рассказать для чего её используют на верхнем или сам догадаешься? – спросил он.

Развивать тему Даниэль не стал. После пережитого ему было плевать, чем они там на верхнем вмазываются. Даже сладостное предвкушение того, как он опишет свои приключения в вечернем блоге, и то отсутствовало.

Сейчас следовало радоваться. Они сумели избежать очередной смертельной опасности. Довольно проктологическим способом, но всё же. На радость, однако, не осталось ни сил ни желания.

- Идём, нам необходимо найти остальных, - не дождавшись ответа, произнёс Бер и, отпустив журналиста, зашагал в темноту.

Даниэль растерялся. Он хотел было запротестовать и попросить себя сопроводить. Потом вспомнил с какими людьми он находится в рейде и что ему отвечали на подобные просьбы ранее. Стиснув зубы, он поднял с каменного пола шлем и, стараясь не потерять звук чужих шагов, поспешил за Бером.

Идти, впрочем, оказалось несложно. Пробитый глубинными тварями тоннель не отличался размерами и кривизной. Придерживаясь одной рукой стены, Даниэль следовал за идущим впереди провожатым.

Как частенько бывает в состоянии крайнего дискомфорта, в голову полезли разные далёкие от позитива мысли. В основном на тему, как же ему, Даниэлю, плохо и какой же он всё-таки дурак. Говорили ему, ни раз и ни два говорили, что необходимо бросить все дела и заняться платной прокачкой. И не какой-то, а самой лучшей и эффективной. Той, которая даже не за деньги, а по связям. И он же занялся! За полгода вкачал целый 112 уровень, что есть близкий к выдающемуся результат.

Увы, последние две недели показали, что соваться на нижний без 150 всесторонне бесперспективная затея. И если бы не его многоопытные провожатые со средним уровнем 240+, куковать бы ему в реале месяц по причине мучительной гибели игрового аватара.

При этом он, строго говоря, находился чуть ли не у Христа за пазухой. Если остальные участники экспедиции вкушали прелести этой глубинной пыточной непрерывно, то он, как гость, лишь по одиннадцать часов в сутки.

Тоннель тем временем тянулся и тянулся.

- Поворот налево, - коротко скомандовал идущий впереди Бер.

Повернув, Даниэль продолжил самобичевание, перейдя к теме снаряжения. Но в этом вопросе всё выходило почти по фэн-шуйю. Главным образом потому, что ему тупо сунули список чего и сколько необходимо приобрести. На тот момент деньги у него водились. Пожалуй даже, их было неприлично много. Было, да сплыло, ведь после закупки от финансовых запасов не осталось почти ничего.

Тогда, помнится, он пребывал в состоянии: «Ну и на хрена оно мне такое надо?» Сейчас вот понимал, что с учётом приобретённого опыта постарался бы купить снаряжение на класс, а то и на два класса выше.

Ну а как ещё, если на пятый день, во время отдыха, его костюм прогрызло небольшое насекомое. Преодолев броню и следящую электронику, похожее на червя создание развернуло бурную гастрономическую деятельность в его родном теле. Что было дальше вспоминать не хотелось. Хотя бы потому, что его – вопящего от боли взрослого мужчину оперативно скрутили, заставили разомкнуть костюм, после чего наживую вырезали из задницы незапланированного «пассажира». И всё бы нечего, но тот червяк оказался первым…

Заставив вздрогнуть, впереди показался свет. Через полминуты движения обрисовалась стоящая посреди тоннеля стройная человеческая фигура в чёрном защитном костюме. Над головой её парило нечто удивительное, а именно, напоминающее большую каплю жидкого металла подвижное образование. Именно эта непонятная, да ещё и летающая субстанция излучала слабый свет освещающий тоннель.

В отличие от Бера и Даниэля голову ожидающего их человека закрывал глухой шлем-трансформер. Костюм, точнее шлем, отличался отсутствием обзорного стекла. За обзор отвечали камеры и датчики пространственного моделирования. Решение спорное для поверхности, оно прекрасно показало себя на нижнем уровне.

Увидев человека и его костюм, Даниэль испытал невольную зависть, лишённую, впрочем, желанием обладать. Суть нехорошего чувства крылась в том, что костюмы остальных участников экспедиции никто не грыз. Они не ломались в самый неподходящий момент и не сбоили вблизи скопления магнитных руд. И, главное, обладали расширенной функцией автоматического самовосстановления. Ибо они, те костюмы, относились к недоступному для обычных смертных Легендарному снаряжению.

Стоило участникам экспедиции собраться, как чёрный шлем-трансформер сложился, позволив увидеть тщательно выбритое лицо с бледной, почти серой кожей. Герман, так звали обладателя чёрного костюма и спутанных пепельных волос, устало произнёс: