Зеяла. Проклятый дар.

Глава 1.

- Доброго вечера, дира Аленсия! Обязательно, примите настойку на ночь. И не забудьте втирать мазь два раза в день - сказала я, провожая последнюю посетительницу моей лавки.

- Храни тебя, Великая, девочка!

Дира Аленсия неспешно пошла в сторону своего дома, а я со вздохом закрыла дверь на замок. Уф! Всё. Что-то я подустала. Постояла, прислонившись спиной к двери, считай отдохнула, потому что покой мне только снился.

Сегодня Ночь кровавой луны. Она бывает раз в году. И именно в эту ночь огнянка приобретает особенные свойства. Она способна улучшить действие любого зелья или снадобья, а если ее смешать с летником получится универсальное противоядие…

Идти куда-либо было откровенно неохота, но это мой заработок. Так что хочешь, не хочешь, а нужно было собирать себя в кучу и отправляться в лес. Несмотря на все мои желания, ночь не растянется. Окинула взглядом свое торговое место, оттолкнулась от двери и пошла к лестнице.

Лавка занимала первый этаж небольшого дома, а на втором были жилые комнаты. Удобно и никуда особо идти не надо. Раз, и ты дома.

От этой мысли стало смешно. Нет у меня дома, скорее временное пристанище. Раньше был. Теперь нет. Ведьме в бегах он не положен. Я сегодня здесь, завтра там. Хотя в Тирине я порядком задержалась…

Сюда я приехала три года назад. Это приграничный городок государства Илиния. Илинийцы потомки древнего водного народа, когда-то давным-давно перебравшегося на сушу. Существует предание, что за гордыню и непомерную жадность сам Морской бог лишил их возможности жить под водой. Подробностей уже давно никто не помнит, а если и помнят, то только избранные. От предков илинийцам досталась водная магия и сохранился дар дышать под водой непродолжительное время. Поэтому они лучшие в том, что касается водной стихии. У них лучшие рыбаки и ловцы жемчуга. Ну и самые сильные маги воды тоже у них.

В самом же Тирине живут не только илинийцы. Приграничный городок со временем был населен разными расами, и помимо представителей долгоживущих народов, здесь осело очень много людей, а они часто страдают недугами, которые прекрасно лечатся зельями. Но не это было для меня решающим аргументом в пользу этого города. Дело в том, что здесь очень легко затеряться, спасаясь от преследователей.

Нужно сказать, с выбором я не прогадала. Прожила спокойно аж целых три года. Жаль будет покидать это место, но в последнее время мне неспокойно. Предчувствие не отпускает. Видимо, пора снова пускаться в путь с насиженного места. Можно было рискнуть и остаться, но не доверять себе я не могу. Был печальный опыт. Я чувствовала, что оставшись в Тирине, подвергну себя опасности. Поэтому план был такой: сейчас иду за огнянкой, потом готовлю зелья, они везде неплохо продаются, и в путь. Только вот куда податься? Ладно, думаю, время ещё есть, чтобы определиться. В любом случае дорога мне сначала в Корин. А там видно будет.

Поднялась на второй этаж. Здесь у меня пара комнат и кухня. Одинокой девушке куда зря. Быстро перекусила, переоделась в штаны, накинула плащ, взяла сумку, которую всегда беру с собой. Всё. Я готова. Выскользнула через заднюю дверь. Теперь в лес…

Лес встретил тишиной. Кроваво-красная луна освещала округу, делая самые обычные вещи зловещими.

Так. Ну давай поищем. Закрыла глаза, прислушалась к силе. Ага. Направо.

Сбор огнянки ничем выдающимся не отличается. Нужно просто найти и срезать. Правда найти ее может только ведьма, а нас мало. Очень мало. Поэтому многие считают эту травку мифом, и не верят в ее существование.

Нужно сказать, что в Тирине меня принимают за слабенькую магичку и травницу. Только и способную, что сварить зелье и сделать настойки. Мне нельзя показывать, что я ведьма. Хотя здесь, среди людей, ведьма была бы в почёте, а илинийцы к ведьмам относятся равнодушно. Что мы есть, что нас нет, их совершенно не заботит. Но у Илинии есть договор с Нерасом, о выдаче ведьм, если того попросит правительство Нераса. Его подписал предок нынешнего правителя.

Когда-то у Илинии с Нерасом была затяжная война, и мало кто уже помнит ее причины. Никто не хотел уступать: ни водные маги, ни колдуны Нераса. Потом все же был подписан мирный договор, и почему-то в нем оказалось условие выдачи ведьмы, если она нужна колдунам. А я оказалась нужная. Ой, как нужная…

Эх, ладно, не будем о грустном. Где тут моя радость? А вот она! Теперь достать нож и аккуратно срезать. Иди ко мне моя хорошая. Вот так. И ещё…

Сбор травки много времени не занял. Теперь мне нужно было вернуться побыстрее домой. Огнянку необходимо поместить в специальный раствор или сразу варить зелья, иначе через сутки все ее свойства пропадут. Тогда моя ночная прогулка окажется бесполезной.

Я люблю лес. Это моя стихия. Была бы моя воля, я бы ни за что не жила в городе. Там кругом камень. И хоть ведьма может договориться и с камнем, но мы - дети природы, и город давит на нас.

Поправила сумку и хотела выдвигаться в сторону дома, но вдруг ощутила магический всплеск. Остановилась, гадая что это может быть. В лесу. Ночью. Явно что-то из ряда вон выходящее. И мне, если сказать честно, проверять что случилось совсем не хотелось, а раз не хочется, то и не надо. Мой дар не может врать, поэтому засовываем свое любопытство подальше и уходим.

Договорившись с собой, хотела сделать шаг, но тут мои уши уловили стон.

Демоны! Вот теперь я уйти не смогу. Несмотря на четкое понимание, что добром это не кончиться, я не могла пройти мимо того, кто нуждается в помощи. И вот проклиная себя, свою сущность и ожидая проблемы, двинулась в сторону, откуда предположительно слышала звук.

Идти долго не пришлось, а картина, что предстала предо мной заставила поёжиться. Девушка. Юная. Красивая. Аристократические черты лица. Длинные темные волосы. Ладная фигурка. И все бы ничего, но светлый дорожный костюм на ней был спереди щедро залит кровью. Кажется, я тут уже не помощник. Да, в моей сумке есть пространственный карман, где хранятся разные зелья, но ещё ни одно зелье не уводило от грани, когда ее уже почти перешагнули. Я не маг жизни и, увы, не могу лечить прикосновением, но ведьмы остро ощущают, когда уходит жизнь.