Жадные души

Жадные души

Оглушительный взрыв смел собой несколько рядов деревьев, которые словно испустили стон и с шелестом растворились прозрачным хрустальным песком. Такие кучки окружали сейчас все города людей. Вспыхнула гражданская война. Вспыхнула война против существ.
Ветер шелестом собрал с уцелевших деревьев их слабый голос и ринулся с новостями в поселение Древесных Эльфов, которые медленно отступали от враждующих. Молодые создания леса явно были не готовы к такой резкой войне, ведь, казалось, еще несколько лет назад люди испуганно жались друг к другу на этой неведомой земле.

Ветер пробежался по кромке высокой травы, метнулся к желтеющих светлячкам, которые тихо прятались, а после и вовсе достиг молодых Эльфов, который смотрели на взрывы с какой-то долей грусти, словно прощались с павшими товарищами в бою.

- Луноликая! – раздался мелодичный голос по громкости чуть выше нормы. Древняя прародительница всех лесных эльфов, зеленая, как юная только распустившаяся листва, она обернулась к обитателю своего рода:
- Я внимаю тебе, - а вот голос ее был больше поход на шелест засохших пожелтевших осенних листьев, выдавая истинный возраст существа, с которого породился весь род лесных эльфов.

- У Людей вспыхнула гражданская война. Они воюют между собой, они объявили войну нам, - доложился молодой воин, хотя взрывы, которые были ближе к поселению и так все сказали.

Прародительница спокойно перевела взгляд на возвышавшийся город. Раньше там окна поблескивали в лучах полуденного солнца, лучи которого преломлялись, отражались как от воды в реке… Но сейчас город был скрыт дымом взрывов.

- Призовите Смерть, мы сделали все, что смогли, - наконец выдохнула она свое решение все тем же шелестом опавшей листвы, задержавшись взглядом на неровных насыпях хрустального песка, бывших когда-то ее друзьями, деревьями, которые могли рассказать об увиденном ими мире, который строился вокруг них, вековых, статных, спокойных и самых надежных.
До прихода людей…

А что люди-то? Пришли через горный проход в мир эльфов, которые дали им убежище. Смерть сопровождала тогда каждого выжившего, угрюмо молча и четко выполняя свою работу. Эльфов предупредили заранее, Луноликая лично согласилась выделить часть лесов и полей бедным людям, потерявшим свою землю.

Как выяснилось позже, намного позже, их Земля просто утратила слишком большое количество своих ресурсов и, не поддерживаемая более сильными существами, взорвалась. А род смертей, дабы род человеческий не угас окончательно, распихали народы в другие миры, явно получив приказ свыше.

Лет шестьдесят ничего не происходило, люди развивались. Под приказами своего лидера, которого именовали странным титулом – президент, они воздвигали свои огромные высотные дома, и очеловечивали поля… Которые раньше были полны цветов с огромными запасами нектара, а теперь на них засеяли картофель. Антоний, президент людей, порой прибывал с визитом в поселение к Луноликой на аудиенцию, так было принято у представителей власти на Земле, поняла позже прародительница эльфов, и принимала его гостем.

Эльфы вообще оказались очень терпимы к людям, уступали им территорию по гектарам, а те наглели, не понимая такой лояльности, принимая ее за страх. Бахвалились своим каким-то оружием, развели зверей, а после охотились.

Луноликая наблюдала за ними молча. У нее было свое соглашение со Смертью, Антоний знал о нем, приходил, советовался, приносил какие-то свои дары, которые эльфы вроде распробовали и полюбили – угощение, коричневое и сладкое настолько, что выкрашивало губы, слаще нектара. Шо-ко-лад, так его называл президент людей.

Антоний умер полгода назад. Луноликая и раньше слышала о том, что люди отчего-то не могли жить веками… Но удивилась такой быстрой скоротечности… Ему едва исполнилось пятьдесят четыре, и уже все.
Прародительница не успела осмыслить и принять в своей вечности такое знание скоротечности людского рода, как к ней пожаловал Марк, новый президент людей. Он не привез никаких даров.

Она помнила его при визитах Антония, и еще тогда Марк был молодым амбициозным парнем, слишком максималистичным, желающим больше для своего народа: больше территории, больше ресурсов, больше всего.
Антоний добродушно восстанавливал из пепла свое государство, возводил город за городом, удерживал разношерстных, почему-то таких разных людей, вместе. Род лесных эльфов был сильным, они отвечали за свой мир, за гармоничный кольцевой цикл энергии, которая выходила из земли и возвращалась в нее, за здоровые деревья, они питали своей силой мир и питались этом миром соответственно.

Марк заявил, что у них сохранилось ядерное оружие. Потребовал больше земель. Луноликая уступила в этой маленькой просьбе, так и не выяснив, чем страшно это ядерное оружие для эльфов? Их ружья могли убить только их разведенных животных, эльфы же были защищены своими ментальными щитами. А вот деревья не выстояли…

Смерть явилась на призыв моментально, расправила складки платья, откинула назад светлую копну волос.
Луноликая ждала ее на краю своего поселения, вместе с желтыми светлячками, которые спрятались от взрывов ближе к земле и там трепетали солнечными огоньками.
- Что произошло? – Смерть сощурила бескровные блеклые глаза, глядя на это безобразие от спасенных подопечных.
- Гражданская война. Они там убивают друг друга, а после обещали убить нас, - прошелестела прародительница. Смерть нахмурилась, как-то очень тяжело вздохнула:
- Люди очень мятежны по своей природе. Среди них есть те, за кем следует идти, но также много и тех, кто приведет род к погибели… Так было с Землей, идиоты выпустили свое оружие по соседям и не рассчитали силы, - поделилась она воспоминаниями: - Их стало больше, размножились…
- Да, мы уступили им поля, чтобы род людской окреп… Но сейчас они тонут в своей крови…
- Я разберусь, призыв был весьма вовремя, - Смерть кивнула собеседнице, пора было выполнять свою настоящую работу: - Спасибо за заботу о них, я приведу их в чувства, снова станут мирными соседями лет на 50.
Луноликая прародительница лесных эльфов кивнула, снова согласившись взять этих странных, ярких, но так быстро угасающих людей под свою опеку:
- Почему их век так короток? – спросила она уже у спины собеседницы. Смерть даже не обернулась, проигнорировав этот вопрос, спокойно шагая мимо блестящих куч, бывших когда-то могущими деревьями. Она проводила ладонями над кучами, воскрешая их, заставляя тонкие побеги подняться:
- Вы не должны погибнуть сейчас, - прошептала она тонким росткам, которые снова вырастут.

Город людей был словно поделен на две враждующие зоны. Трупы лежали на улицах, истекая кровью. Раненные старались отползти к разрушенным домам, лишь бы спрятаться, лишь бы не добили, настолько силен был в них инстинкт выживания.
С приходом смерти инстинкт словно заработал вообще на полную. Стрельбы прекратились, снайперы целились в мифическое существо, помня по рассказам своих родителей, как эта самая Смерть проводила их через годы к этому миру, оставила тут на попечение эльфов, которые уже выделили им землю и еду для начала.

Марк сжимал в руках отличный образец пистолета, он был лидером, который стремился к большему. Мужчина сидел в своем кабинете, он объявил войну, он получил уже поля, получит леса, а после захватит эльфов в рабство. Он точно сможет.
Смерть объявилась позади мужчины тихо, она подошла со спины и уложила прохладную ладонь на его плечо, сразу провалившись в видения нити его жизни и судьбы.

Марк родился в новом мире, в уже отстроенном городе. Вырос тут же, поглядывая на все с недоумением. Почему люди, у которых была раньше своя собственная планета теперь не выходили за границы своей территории? Почему их окружали поселения лесных эльфов со всем сторон? Почему вокруг не было ни одной скалы, с которой он смог бы осмотреться. Вдруг эльфов мало? Вдруг там за горизонтом кроме лесом было что-то еще?
Когда Марк закончил университет, он уже уверился в том, что люди были насильно лишены своего величия. У них было оружие, но миролюбивые эльфы никак на него не реагировали, только старались держаться на почтительном расстоянии.

Антоний заметил его, умного не по годам, жаждущего лучшего будущего, углядел свои мечты о новом царстве для людей и принял в свой ближний круг. Марк освоился быстро. Даже слишком, снова и снова поглядывая с последних этажей многоэтажек на горизонт.
Луноликая ни разу правдиво не ответила ему, что за тем лесом, спокойно выдавая лишь один ответ: «За лесом еще лес»
Но ведь это было невозможно. Лес никогда не мог быть нескончаемым. Он видел глобус. Он смотрел размеры земли и не сомневался, что глупые эльфы просто не знали. Люди были венцом развития, а вечно живущие зеленые существа не имели даже мобильных телефонов. И кто из двух разных рас был отставшим? Точно не люди.

Его родной брат, Том, вдруг воспротивился. Принялся защищать эльфов. За ним даже стал народ, верные умершему Антонию. Верные живому Тому, который не желал войны, не желал грубого захвата, утверждая, что Эльфы и Луноликая и так были добры, уступив им еще поля. Уступив. Как же. Марк выбил эти поля. Выбил своими угрозами о ядерном оружии. Выбил и точка.
Он убил Тома, столкнув того с крышы. Показательно. Перед толпой. Развязав войну меж людьми, дав сигнал к атаке лесных эльфов. Мужчина уже представлял, как сделает расу рабами, как захватит все новые и новые просторы, когда ощутил ледяное прикосновение к плечу. Он обернулся, подскочил, встретился с бледными глазами, сразу признал в девушке ту самую Смерть. Ее портреты висели в каждом доме вместо икон:
- Ты… - голос засипел, словно его придушили. Марк вдруг ощутил, как кольнуло сердце, как вспотели ладони, противным холодным потом. Умирать было страшно. А спасать Смерть бы сейчас не стала.
- Надеюсь, что ты не против умереть, - девушка продолжала смотреть на него. Марк тряхнул головой, а после ухватился за спинку кресла, в котором сидел, опустил взгляд вниз, обомлел… Там он все еще сидел, мертвый. Так быстро? Он даже ничего не ощутил. Это его душа продолжала думать?
Но мужчина не успел задать ни одного вопроса, вдруг растворившись такой же пыльцой, как и все деревья, сметенные взрывами. А Смерть обернулась к удивленному Тому, который оглядывался так, словно видел кабинет брата впервые. Побывав за гранью, сложно было не удивляться таким обыденным вещам.
- У тебя много работы. Я назначаю тебя новым президентом, - произнесла Смерть уверенно. Она видела в нем тот же огонь, что был в первом президенте. Антоний, выбранный людьми, был выбран самой Смертью.