Жажда

Глава 9.1. Зачистка

Глава 9.1. Зачистка

После того, как прогремел выстрел и последний из мятежников испустил дух, Воленрой повернулся в сторону Сирин. Сдерживая всхлипы, она зажала рот рукой и прислонилась спиной к стволу дерева, чуть осев и еле держась на ногах. Руд медленно убрал револьвер за пояс и неспешным шагом направился в ее сторону, но чем меньше расстояния оставалось между ними, тем больше паники он различал в ее глазах. Мертвенно бледная… дрожащая… казалось, что еще мгновение – и ее скрутит в рвотных позывах. Но девушка замерла, словно соляной столб. Не дыша и не издавая ни звука, с силой прижимая побелевшие от страха пальцы к губам, она не сводила с него глаз. В потрясенном, переполненном смятением взгляде плескалось осознание того безумного кошмара, частью которого она стала. Несмотря на гробовую тишину, Руд слышал, как Сирин вопила от ужаса дрожью влажных ресниц, кричала блеском остекленевших глаз и чернотой панически расширенных зрачков. А когда он сделал в ее сторону очередной осторожный шаг, она резко выставила перед собой руку, жестом указывая не приближаться.

И он, гнилые Воды, прекрасно понимал ее… ведь это абсолютно нормально. Такой и должна быть реакция обычного человека на хладнокровные убийства, совершенные на его глазах. И сейчас всего несколько шагов отделяли ее от того, кто только что без тени сомнений отправил в Могильные Топи пятерых. Быстро. Жестко. Хладнокровно.

Руду казалось, что он слышал мысли, которые гудели в голове Сирин, заставляя ее ежиться от накатывающей паники и вызывая дурноту.

«Да он же маньяк... психованный головорез... Господи, во что я влипла… “Улики надо уничтожать”... Да он и меня убьет, не моргнув глазом, когда я перестану быть нужной... Пусть не подходит… пусть этот нелюдь оставит меня в покое…»

– Сирин…  – он замер, но лишь на секунду, после чего сделал еще один осторожный шаг вперед.

– Не приближайся... – еле слышно, но уверенно сказала девушка. Ее руки подрагивали, и теперь одной из них она перехватила себя за горло, пытаясь дышать глубже и ровнее. Она смотрела прямо и пристально, не отводя от Фрая напряженного взгляда. – Я серьезно…

– Послушай меня... – Руд не остановился, просто стал двигаться медленнее. У него не было времени на ее истерику. Нужно было поскорее заметать следы и двигаться дальше. Выстрел наверняка услышали, и в любую минуту сюда мог нагрянуть целый отряд… Причем горстка поддатых мятежников – мелочь в сравнении с тем, кто на самом деле мог выйти на их след! Только что они громко и довольно приметно обозначили свое присутствие в ущелье, в непосредственной близости от русла Реки. А уж в том, что все прибрежные участки вдоль и поперек прочесывают патрули – сомневаться не приходилось.

– Признаю, – мягко начал он доверительным тоном, – что все это выглядит несколько пугающе... – Руд вытянул руку, развернув ладонью вверх, и подался вперед. Еще секунда – и он окажется рядом.

Как только Сирин осознала, что Фрай не собирается соблюдать дистанцию, все ее инстинкты взвились, как от удара хлыста. Не раздумывая и не анализируя свое решение, она взорвалась, как петарда, резко прыгнула вбок и что есть мочи рванула вверх по склону. Сознание буравила одна единственная мысль – “Спасайся!”. Черная паника, впиваясь в бока раскаленными шпорами, заставляла нестись во всю прыть.  Иногда в самых патовых ситуациях – лучшая стратегия, это экспромт, а абсурдность внезапно принимаемого решения, подкрепленная мгновенным воплощением, – в буквальном смысле творят чудеса.  

Для Руда этот ее рывок стал словно красной тряпкой для быка, отправив к праотцам всю его хваленую выдержку. Яростно выругавшись, он с рыком пустился вслед.

«Да что ж за бес в нее вселился! На счету каждая секунда! – молнией пронеслось в его голове. – И именно сейчас, когда от нее требуется полное содействие без лишних вопросов, она, черт возьми, решила испугаться парочки распоротых брюх и вышебленных мозгов!»

Сирин неслась, не разбирая дороги и не замечая секущих по лицу ветвей, намереваясь добежать до подлеска и скрыться в густой чаще. Воленрой молниеносно оценил пространственную геометрию склона и бросился наперерез. Но, видимо, адреналин настолько захлестывал пребывающую в аффекте девушку, что она, несмотря на слабость, уже успела вырваться вперед на несколько ярдов.

«Адский водоворот… она сейчас добегается... клянусь, в этот раз я ее и правда свяжу», – Руд ускорил бег и в рывке дотянулся до ее плаща, зацепив кончиками пальцев. Вскрикивая, Сирин дернулась вперед, но запуталась в слоях нижних юбок и упала на землю, потянув за собой и его.

Не церемонясь и не делая скидку на ее хрупкое телосложение, Руд сковал ее стальным захватом, наваливаясь весом всего своего тела и пригвождая к земле гневным взглядом. Пресекая любую новую попытку к бегству, он крепко прижал руки и ноги Сирин, застыв в миллиметре от ее губ и чувствуя на лице ее разгоряченное дыхание. От этой близости на мгновение закружилась голова, как будто он глотнул крепкого хмельного пойла. Все инстинкты обострились до звериной чувствительности, и полудикая, первобытная жажда опалила все его нутро, требуя немедленного утоления. Море бушующих после кровавой стычки гормонов еще штормило в венах, вызывая дикую потребность выпустить пар самым примитивным и древним как мир способом, а заодно и выбить из нее всю дурь.