Жемчужина

Глава 4

Глава 4

       Лиина

       И почему нежить так любит кладбища? В них же нет ничего примечательного, просто трупики, за оградкой прикопанные, лежат да по ночам сумасшедшие девицы бродят.

        Как только я дала себя уговорить на это дело? Точно крыша поехала... Битых три часа маячу между могилами, можно сказать, кушать подано на блюдечке с голубой каемочкой, а дорогого гостя все нет и нет. Его вообще кто-нибудь в глаза видел, а? А то расковырял пару могилок кто-то, а злодеяние приписывают сразу упырю, будто ему больше делать нечего.

       Работа «приманки» осложнялась еще тем, что ночным зрением матушка-природа одарить меня забыла: ориентироваться приходилось наощупь, так что вскоре я обзавелась синяками в самых экзотичных местах своего тела. Вот и сейчас, ругнувшись, я едва-едва избежала теплой встречи всмятку с очередным надгробием.

       Не, если не упырь, то я сама придушу Лэнар и Вевею. Им хорошо – спокойненько сидят где-то в засаде, а беззащитная знахарка за всех отдувайся.

       На этом месте мысленной злобной тирады моя нога провалилась в незамеченную ранее ямку, и я рухнула на землю. Смачный матерный вопль, который я при этом издала, наверное, услышали даже в таверне Василя, где безмятежно спали наши спутники.

       Когда я выпрямилась, передо мной стояло ОНО. Нет, все-таки она, - тупо размышляла я, взирая на первое в своей недолгой жизни привидение.

       Это была полупрозрачная пожилая женщина, затянутая в невообразимо пышное, чудовищное платье с оборочками, которое делало ее похожей на бабу - грелку. Общее впечатление довершала огромная, с хорошую тыкву, шляпа с розанами.

       - О! Ну, наконец, нормальный человек, слава тебе, Пресветлая! - дама жеманно всплеснула руками в перчатках до локтя, оторвав меня от раздумий, как же ее птичья шейка выдерживает вес такого гнезда на голове.

       - Что? А-а, здравствуйте, - неуверенно откликнулась я. Чего там полагается делать при встрече с призраком - заорать «чур меня, чур»? Нет, уже поздно.

       Дама величественно покивала головой, отчего шляпа опасно затряслась, грозя слететь со своего постамента в любую минуту.

       - Скажи-ка, ты местная, милочка? - обычно все, кто пытался меня так назвать, получали в бубен... Ага, настучи-ка привидению.

       - Нет, - я отодвинулась подальше от монстра на ее голове, в первый раз безропотно проглотив "милочку".

       Привидение несказанно обрадовалось.

       - Какое счастье! Мне так надоели эти деревенские чурбаны!

       О да, согласна. Но где Вевея и Лэнар?

       - Ты кого-то ждешь? - поинтересовалась дама, заметив, что я тоскливо озираюсь вокруг.

       - Нет-нет, что вы! - я изобразила на лице восторженное внимание, поскребла по скудным сусекам своих знаний и спросила: - Вас что-то беспокоит?

       Шляпа с чахлыми розанами снова пришла в движение, когда дама издала тщедушный вздох, промокнула платочком несуществующие слезы и пожаловалась мне:

       - Угораздило же помереть в такой глуши! (Моя челюсть громко брякнулась об землю от такого начала.) Мы тут с мужем были проездом, возвращались в столицу. Я совсем не думала, что умру. В самом расцвете красоты и сил... Мне всего тридцать, кстати, - поспешно пояснила в лучшем случае пятидесятилетняя дама. - Хотя я всегда говорила мужу: «Лерель, я погибну от горя, если ты не купишь мне это ожерелье!»

       - Как же произошло это трагическое событие?

       - Ах, и вспомнить-то нечего, - привидение брюзгливо поджало губы. - В провинции и умереть красиво не дадут, милочка. Я подавилась бараньей костью.

       - Какой ужас, - поддакнула я. - Никакого изящества, достойного вас!

       Старая карга окончательно размякла.

       - Вот именно! А Лерель даже не позаботился о моем наряде!

       - А что с ним случилось? - искренне удивилась я. По-моему, здесь уже ничем не поможешь, коли изначально вкуса нет.

       Она не без самодовольства оглядела себя.

       - Пока ничего! Я хотела сначала удостовериться, идет ли мне платье, и не изменилась ли мода. А в этой глуши ничего не знают, не могут оценить мой наряд, - оскорбилась призрачная дама.

       Вот, значит, какое неоконченное дело держит ее в мире живых?

       - Ваше платье прелестно, - заверила я страдалицу. - Сейчас в моде фасон и отделка кружевными оборочками, прямо как у вас.

       Дама просияла.

       - Я и не сомневалась, в общем-то. Теперь можно уходить. Спасибо, милочка.

       - Счастливого пути!

Прямо не верится: я провожаю привидение за Грань.

       - И тебе, дорогуша, - благосклонно улыбнулся призрак, исчезая. Но, перед тем как растаять окончательно, госпожа Лерель выдала странную фразу: