Жена Дракона. Найти истинную

Глава 1 Маркус

Я никогда не грезил об истинной. Может, потому что всегда был бунтарем и делал все наперекор принятым нормам. Наш род красных драконов даже в своей стране держится особняком. Когда-то, очень давно, мои предки устроили мятеж и воевали с правящим в то время родом золотых. Остальные драконы поддержали их, а не нас. Война была проиграна. С тех пор прошло две сотни лет, но отголоски настороженности и недоверия преследуют нас до сих пор. Мои сородичи предпочитают жить подальше от столицы. А мне плевать на условности. При том, что я наследник одной из правящих ветвей красных, среди моих друзей много черных и белых драконов. Я живу в столице и наблюдаю за здоровьем матери будущего правителя Далесара. Точнее, жил до недавнего времени. Пока не переехал в страну людей.

У всех красных драконов общая магия. Мы способны полностью сливаться со стихией огня. Наши звери могут становиться огненными. В буквальном смысле летающим сгустком огня, которому почти невозможно противостоять. Хотя во времена войны моих предков это не спасло. Кроме общей для рода, у каждого сильного дракона есть личная магия. Моя позволяет сканировать любое существо на предмет затаившихся внутри хворей. А также выжигать из тела любую болезнь. Это и определило род моей деятельности, а заодно сильно разозлило отца. Он все ждет, что я наконец возьмусь за ум и стану подобающим наследником. А я вместо этого с удовольствием занимаюсь лекарским делом. И неважно, что об этом думают мои родственники.

Как и многим драконам, мне достался ущербный ген, который не дает почувствовать истинность. Но для меня это никогда не было трагедией. Я даже изъяном его не считаю. Скорее, меня пугает сумасшедшая зависимость от пары, которую демонстрируют друзья. Я люблю свободу во всем, в том числе и в выборе партнерши. Особенно, когда вокруг так много еще не нашедших себе пару дракониц. Переезжая в Лерадию, я думал, что здесь с этим будет сложнее. Все же у нас в стране нравы гораздо проще. Но оказалось, среди фрейлин королевы много красавиц, любящих поразвлечься. Так что в этой стране мне тоже не грозит одиночество. Вопреки ожиданиям друзей, открытие, что истинной для таких, как я, может быть человек, вообще не заинтересовало.

Гораздо больше меня волнует тот бардак, что творится в человеческих лечебницах. Причем, независимо от их статуса. Большую часть времени я работаю в королевской больнице, расположенной в специальном крыле дворца. Возможности моей магии позволяют лечить то, что людям пока недоступно. Правда, после моего выжигающего огня драконы обычно восстанавливаются сами. А людям в этом деле нужна помощь. Я не раз думал, как было бы отлично работать с помощником, обладающим целительским даром. Но среди приехавших в Лерадию драконов таких нет. У людей встречаются знахарки или колдуньи. Но они обычно живут далеко от городов и предпочитают работать в одиночку. А еще, как я успел заметить, врачи здесь презрительно кривятся, услышав о женщинах с даром, обзывая их шарлатанками.

Так как мне надо набираться опыта в лечение людей, я прошелся по больницам для бедных. Выбрал для себя парочку, в которых несколько раз в неделю появляюсь и работаю с самыми сложными случаями. Правда, есть неудобство. Простой люд драконов все еще опасается и лечиться идет неохотно. Но тут, думаю, время поможет. И рассказы тех, кого я спас. Все же собственная жизнь и здоровье обычно важнее предрассудков.

Что интересно, в лечебницах из бедных кварталов зачастую больше порядка. А гонора у пациентов значительно меньше. Мне там больше нравится. К тому же, среди простых людей встречается много интересных заболеваний, которые я изучаю. А во дворце меня активно донимают фрейлины. Повадились приходить и жаловаться на несуществующие болезни. И томно просить, чтобы я их осмотрел. Я, конечно, не прочь закрутить интрижку с красивой женщиной. Но люблю сам охотиться, а не ощущать себя загнанной дичью.

Сегодня у меня дежурство в бедном квартале. Пока идут легкие случаи, скучаю в выделенном мне кабинете, изучая трактаты местных светил медицины, расставленные на полках. Занятное получается чтение. Но вскоре его прерывает открывающаяся дверь. Внутрь заходит старшая медсестра, управляющая здесь персоналом. А за ней девушка в белом халате и такого же цвета чепце, под которым полностью спрятаны волосы. Обычная одежда здешних сестер. Но что-то заставляет приглядеться к девушке внимательней, удивленно отмечая ее красоту. Идеальный овал лица. Нежная, словно фарфоровая кожа, на которой ни одного изъяна, кроме легких веснушек. Густые русые брови и зеленые глаза. Очень хочется увидеть цвет ее волос, но они тщательно спрятаны под чепец. Так, что даже локон не выбивается.

— Вот, господин лекарь, — обращается ко мне старшая сестра, — вы просили помощницу. Я вам привела.

Девушка дежурно улыбается, бросает на меня взгляд, и ее улыбка сразу гаснет. От незнакомки сразу веет холодом и настороженностью. Как быстро она считала, что я дракон. Или ее успели предупредить? Больше не глядя на меня, поворачивается к начальнице и произносит чуть хриплым голосом:

— Почему я? У меня же пока нет опыта. Может, господину лекарю подобрать другую помощницу?

Морщусь с досадой. Очередная, напуганная рассказами о злых драконах, девица. Не люблю глупость и предрассудки. Война между нашими странами закончилась двадцать лет назад. Судя по возрасту, она ее вообще не застала. Чего тогда в истерику бросаться? И вообще, и людей, и драконов стоит судить по поступкам. Она меня вообще не знает.

— Остальные заняты. А опыт — дело наживное. Или уже передумала у нас работать? — жестко уточняет старшая сестра. Девица недовольно поджимает губы и одаривает меня ледяным взглядом.

— Не передумала. Хорошо, я согласна, — говорит с показным смирением.

— Ну вот и отлично. Поступаешь в полное распоряжение господина Рэдвуда. В дни, когда он будет отсутствовать, назначу тебе другого врача.

Женщина уходит, а я скептически разглядываю новую помощницу. Смотреть на нее, конечно, приятно. Но как мы будем работать, если она уже сейчас испытывает ко мне неприязнь? Впрочем, возможно девица окажется косорукой неумехой. Тогда я быстро от нее избавлюсь. Такие мне в помощниках не нужны. Хочу сказать ей об этом прямо, но не успеваю. Нас вызывают в приемный покой к пациенту. Там ждет девочка лет пяти. Очень бледная, с темными кругами под глазами, постоянно кашляющая. Шагаю к ребенку, чтобы провести диагностику, но малышка пугается и прижимается к матери. А та обхватывает дочь руками и молчит, вместо того, чтобы успокоить.