Жена короля кошмаров

Пролог

Это был самый важный день в моей жизни. Отбор невест у Бога Сновидений.

Я стояла среди множества других девушек. Все они были красивы, умны, обаятельны. И все хотели лишь одного – выиграть и вытянуть счастливый билет.

В нашем мире Высшие часто выбирали себе жен среди смертных. Я готовилась к этому всю мою жизнь. И знала лишь одно – мне никак нельзя проиграть.

Когда я узнала, что смогу попасть сюда, была на седьмом небе от счастья. Теперь же мною овладели волнение и страх. Все мы предстали перед Повелителем Снов. Мужественным синеволосым богом, которого раньше видели лишь в книжках. И в жизни он был ещё прекраснее.

В тех же религиозных книгах Повелителя Снов описывали как умного, находчивого и добросердечного бога. Стать его женой – это невероятное счастье. И я пылала решимостью пройти первое испытание. Его должны были объявить сразу после этой встречи. Но вдруг…

— Ты, – Повелитель указал на меня, и его пухлые губы растянулись в пугающей улыбке, – как твоё имя?

Я сделала неуверенный шаг вперед.

— Кэри. Кэри Алмос.

Сразу после учтиво поклонилась.

— Кто ты по крови?

Вопрос застал меня врасплох. Я не знала, как относиться к такому вниманию. Это хороший знак или напротив?

Но мне нечего было стыдиться. Ведь меня выбрали. Значит, я достойна.

— Вы имеете в виду, из какой я семьи? – постаралась звучать как можно увереннее.

— Именно так.

Бог усмехнулся. И в этом его поведение не читалось никакого добродушия, о котором я читала ранее.

— Я дочь фермера, – сказала твердо, потому что своего отца я никогда не стеснялась и не собираюсь. Даже перед лицом Бога.

Брови Повелителя удивленно приподнялись, а в голубых глазах засиял огонь азарта. Я не понимаю, что ему так не понравилось во мне? Прочитал магией о происхождении? Решил, что у меня слишком простенькая внешность?

Что не так?

— Милая Кэри, а ты знаешь, что будет с той, кто проиграет в этом отборе?

Я с опаской нахмурилась.

— Эта девушка будет вынуждена стать женой вашего брата, Короля Кошмаров.

— И ты не боишься проиграть?

У меня в горле пересохло. Конечно, боюсь! Ведь если верить книгам, старший брат Повелителя жесток и ужасен. К тому же, он столь скрытен, что нигде нет ни одного его портрета. Всё потому что он ещё и уродлив.

Впрочем, внешность не имела для меня значения. Но попасть в лапы к жестокому тирану я совсем не хотела.

И всё же постаралась сохранить самообладание, чтобы ответить:

— На то будет воля судьбы.

Бог вдруг расхохотался. Злобно, грубо, совсем не к месту. Он щелкнул пальцами и указал на меня, словно на какую-то вещь.

— А ты мне нравишься!

На секунду страх отступил, но Повелитель тут же обратился к слугам и добавил:

— Эта выбывает первой. Доставьте её сразу во дворец к моему братцу.

— Что?! – я невольно вскрикнула. – Но ведь испытания даже…

Однако договорить не смогла. Повелитель посмотрел на меня с ярким высокомерием. Будто я букашка, которая смеет ему перечить. В следующую секунду меня охватили потоки магии. Слова больше не могли сорвать с губ, а тело начало исчезать.

Меня вот так просто телепортируют к ещё более ужасному Богу?!

Но что я сделала не так?!

Мама!..