Жена по контракту. Без права на выбор

Глава 1. Пентхаус

━━━┉┅┪ Елена ┢┅┉━━━

— Уборка номеров! — слегка постукиваю костяшками пальцев по двери номера и жду ответа с другой стороны.

Никто не отзывается, и я прикладываю ключ-карту к замку. Осторожно поворачиваю ручку двери, удерживая одной рукой стопку полотенец. И кто там говорил, что у меня нет таланта?

Включив свет, я вздрагиваю, увидев перед собой пожилого мужчину, обернутого в простыню. Стыдливо опустив глаза, пытаюсь извиниться, но старикашка без стеснений стягивает с себя тонкую ткань и демонстрирует свое хозяйство. Словно показывает волшебный фокус. Не хватало только сказать вдобавок еще: “Вуаля!”. В шоке роняю полотенца и выбегаю из номера, захлопнув дверь. Такое происходит уже второй раз за день.

— Вот же черт! — шепчу, приложив руку к сердцу.

Москва кардинально отличается от моего родного города, который находится в глубинке страны. Хотя я уже жила тут, когда училась в университете. С тех пор, кажется, прошла целая жизнь.

Мне пришлось вернуться в эти каменные джунгли два месяца назад. Когда моя жизнь перевернулась с ног на голову. Стоит ли говорить, что я еще не успела адаптироваться.

— Лена! — слышу голос подруги, которая выходит из служебного лифта и озабоченно на меня смотрит. Как всегда, Ксюша выглядит безупречно: аккуратный пучок на голове, выглаженная униформа и начищенные до блеска туфли на низком каблуке. — Опять гость испугал своей пипиркой?

— Ты бы видела! Он был крошечный, а яйца похожи на сморщенный изюм!

— Зачем ты мне это рассказала? Теперь обязательно приснится, — подруга извлекла из кармана фартука мобильный телефон и повернула ко мне экран. — Видела? В сериале “Бабочки” проходит кастинг.

Нам нельзя использовать телефоны на рабочем месте, поэтому я быстро пробегаюсь глазами по объявлению. Ксюша в курсе всех новостей в жизни шоу-бизнеса этого города, потому что мечтает стать журналисткой и ведет собственный блог. Если нужно что-то быстро узнать — она мой лучший информатор.

— Роль главной героини идеально мне подходит! — шепчу, встречаясь взглядом с подругой.

Это пилотный проект молодого режиссера, но, судя по анонсу, сериал может ждать грандиозный успех. Если получится пройти прослушивание, моя жизнь наконец-то изменится в лучшую сторону! Сбудется заветная мечта стать актрисой, которую я когда-то похоронила переехав в Тамбов вместе с мужем. Теперь уже бывшим.

— Ты должна пойти сегодня на кастинг, — Ксю толкает меня в бок локтем и многозначительно поднимает брови. — Эта роль словно с тебя списана!

— А работать за меня кто будет? — напоминаю ей, проводя руками по накрахмаленному фартуку, завязанному вокруг талии. — Мне нельзя терять это место, не забывай об этом. Огурцов уволит меня, если я заикнусь о том, чтобы уйти пораньше.

В Метрополе, одном из наиболее элитных отелей города, я все еще числюсь на испытательном сроке. Это роскошное место, и гости тут останавливаются соответствующие. Знаменитости, международные послы, политики и миллиардеры — основной контингент Метрополя. Если я хотя бы раз прогуляю работу, меня вышвырнут, и глазом не моргнув.

— Без риска нет роста. Кажется, это твои слова, — напомнила мне подруга.

— Это не всегда работает, — мы встречаемся взглядами. — Хотя с твоим блогом мое правило подействовало.

— Именно так, — ответила Ксюша.

— Но этот кастинг, — колеблюсь, смотря на ее телефон. Почему-то в последнее время мне сложно решиться на что-то. Из-за своей неуверенности я пропустила с десяток прослушиваний за последний месяц. — Даже не знаю…

— Хватит уже искать себе оправдания! Я прикрою тебя, если потребуется, — подруга ободряюще улыбнулась и положила руку мне на плечо. — Возьму твою смену. Тем более, что сегодня будет куча гостей в честь званого ужина какого-то очередного толстосума. Может, мне удастся собрать свежие сплетни для блога.

Такие мероприятия не редкость для Метрополя. Десятки богато одетых мужчин в сопровождении шикарных женщин. Правда, для них мы всегда остаемся невидимыми, словно тени, которые шныряют между столиков и удовлетворяют потребности гостей. Ни единого шанса с кем-то познакомиться или завести беседу.

— Уверена?

— Конечно!

Я улыбаюсь и крепко обнимаю подругу. В очередной раз она меня спасает и приходит на выручку. С самого моего переезда Ксюша носится со мной, словно с маленьким ребенком. Она искренне хочет, чтобы я, наконец, расправила крылья и отправилась в самостоятельный полет. Я и сама хочу того же.

Не так давно я задавала себе вопрос: для чего мне все это нужно? Прослушивания, кастинги, пробы… я так устала от этого! Но бросать на полпути не в моих правилах. Мне обязательно нужно дойти до конца, доказать, что я могу справиться и стать известной актрисой. Во что бы то ни стало.

— Спасибо, — говорю подруге, с трудом сдерживая слезы.

— Сочтемся, когда ты станешь богатой и популярной.

— Да-да, я помню. Закажу тебе частный самолет в Париж с дорогим шампанским и свежей клубникой.

— И красавчиком-пилотом! — напоминает мне Ксюша.

— Обязательно, — фыркаю в ответ. — Только не отвлекай его от полета, а то вы разобьетесь.

Ксения умеет найти позитивную сторону во всем. Она для меня словно глоток свежего воздуха в удушающем облаке реальности. Я давно перестала смотреть на мир через розовые очки и все чаще впадаю в меланхолию. Но подруга раз за разом возвращает меня к жизни, вселяя уверенность в себе.

— Как прошло твое вчерашнее свидание? — Ксю толкает тележку с моющими средствами вперед.

— Отвратительно, — я следую за ней. — Он говорил о компьютерных играх практически целый час. Я даже слово вставить не смогла.

— О, знакомая история, — она кривится в усмешке. —Нет ничего хуже, чем свидание с геймером. Мне кажется, они получают удовольствие только от звука собственного голоса. Ну и от игр, конечно же.

— Представляешь, он попросил официанта разделить счет пополам!