Жена принца Темных

Глава первая

- Согласны ли вы, принц Темных, Кристиан де Бриенн, взять в жены Светлую, Розалинду Лакруа, и любить её и оберегать, покуда смерть не разлучит вас? – тихо промолвил священнослужитель, мужчина настолько старый, что поражало уже то, как он дожил до этих лет.

Его шелестящий голос напоминал мне немые движения змеи, ползущей по осенней листве. Ядовитый, смертоносный шепот, который означал только одно: меня ждет скорая смерть. Вот-вот огромная змея разинет свою пасть и бросится в атаку, сомкнет ядовитые зубы на моем теле.

Я перевела взгляд на своего жениха. Наверное, в своей прежней жизни я мечтала бы стать женой такого, как принц Кристиан. Несомненно, именно так выглядел идеальный мужчина.

Он был могуч и ловок, а простые черные брюки, высокие сапоги да белая рубашка не скрывали, а только подчеркивали его статное, сильное тело. Темная мантия, положенная по церемониалу, волнами магии спадала с его широких плеч. Волосы цвета воронова крыла, чуть вьющие, придавали лицу с тонкими, аристократическими чертами какую-то удивительную мистичность. Плотно сжатые губы выдавали серьезность.

Глаза…

В черных глазах принца Кристиана можно было утонуть. Когда он отвечал на мой взгляд, я чувствовала, что готова сдаться в плен, не выставляя никаких условий. Вот только за этим неизбежно приходило осознание, что мужчина, сейчас стоящий рядом, не только мой будущий муж, а и моя смерть.

Принц Темных – последний на свете человек, с которым хотелось бы стоять у алтаря. Кому угодно, не только мне! Ведь древнее проклятие, наложенное на него, грозило гибелью каждой, кто б не стал его женой.

Пережить первую брачную ночь с принцем Кристианом считалось невозможным.

- Согласен, - коротко отозвался мужчина.

Разумеется! Ведь этот брак был его инициативой!..

Мне хотелось разрыдаться, броситься к ногам священнослужителя и сказать ему, что произошла страшная ошибка, а меня ведут не под венец, а на смертную казнь, но я прекрасно знала, что ни вопли, ни мольбы не помогут. Кристиану все равно, что со мной произойдет. Вряд ли он испытывает огромную жалость к какой-то девчонке, невольно нарушившей его планы. Да даже если б Кристиан и хотел меня пощадить, не может себе этого позволить.

По его словам, он не может упустить свой последний шанс.

- Согласны ли вы, Светлая, Розалинда Лакруа, стать женой принца Темных, Кристиана де Бриенна, и любить его и быть ему покорной, покуда смерть не разлучит вас? – слова священнослужителя были настолько тихи, что различить их было практически невозможно. Тем не менее, я услышала то, что мне было нужно, и невольно содрогнулась, втягивая голову в плечи. Искренне хотелось плакать.

А самое отвратительное, что я не была Розалиндой Лакруа! Нет!.. Я вообще оказалась здесь случайно и не принадлежала этому миру. Просто однажды случайно попала под воздействие какого-то ведьминского заклинания. Я даже не знала, как это произошло. Но настоящая Розалинда Лакруа спасалась от принца Темных и от своего отца. И решила, что лучшим вариантом спасения будет переместиться в другой мир.

Она заняла мое тело. А я – оказалась в её.

Чтобы получить статус, деньги и спокойную жизнь, Розалинде надо было всего лишь провести некий ритуал и спасти принца Темных от его проклятия. Убегая в другой мир, она рассчитывала забрать с собой колдовскую силу… Но нет. Магия принадлежала телу, а не душе, вопреки убеждениям Светлых. И теперь я, новая его хозяйка, обладала чарами.

Да. Сила у меня была. Но знания? Нет! И вопреки моему желанию, я никак не могла провести ритуал, способный спасти принца Темных.

А значит, должна была умереть.

Либо выйти за него замуж.

Священнослужитель смотрел на меня немигающим взглядом, буквально прожигая насквозь. Я стояла, не сходя с места, и тяжело дышала. Молчала, словно ещё могла рассчитывать на то, что Кристиан передумает. Но это было так глупо! Разумеется, он не станет менять решение, которое может спасти ему жизнь.

И погубить мою.

- Согласна, - выдохнула я.

В конце концов, это просто слова. Да, теперь я – жена принца темных, но на деле останусь всего лишь его пленницей. Но то, что я поклялась во всем ему покоряться, не значит, что стану это делать! Я не сомневалась, что была какая-то возможность избежать первой брачной ночи, скрыться от принца и таким образом спасти себе жизнь.

Это всяко лучше, чем позволить пронзить себя смертельным заклятьем где-нибудь в темном лесу.

За те три дня, что я провела в этом мире, мне ещё очень мало было известно. Да и где я была? В таинственном замке принца? В домишке Эдриана Лакруа, отца Розалинды, пытавшегося меня убить – потому что даже смерть дочери была ему милее, чем спасение принца Темных? Или в темном лесу, где Тени, таинственное проявление магии Кристиана, едва не убили меня?

И вот теперь эта церквушка и старец, подслеповатый, едва способный говорить, который должен объединить нас. Ещё один Светлый, только почти растерявший свой дар. Его магии, сказал Кристиан, было бы слишком мало для ритуала. Но зато предостаточно для того, чтобы обвенчать нас.

 - В таком случае, коли ваше желание стать парой является добровольным и обоюдным, - торжественно проронил мужчина, - подойдите к алтарю, светлая Розалинда и темный Кристиан, и закрепите магией свои клятвы, чтобы соблазн, принесенный из мрака, не разрушил ваш союз.