Женаты не всерьез

Глава 1

Алиса

Подношу длинную горящую спичку к фиолетовой декоративной свече. Тоненький фитилек подхватывает огонь, который тут же начинает извиваться под моим дыханием. Это последняя.

Довольно улыбаюсь и осматриваю комнату. Мягкий свет дюжины свечей, расставленных по периметру спальни: на прикроватных тумбочках, на полках над письменным столом и на широком деревянном изголовье кровати, создает расслабляющую романтическую атмосферу. То, что нужно.

Отношу спички на кухню и задерживаюсь у большого зеркала в прихожей. Любуюсь крупными локонами шоколадных волос, ниспадающими на плечи. Поправляю тоненькие бретельки нежно-голубого коктейльного платья. Идеально. Иначе и быть не может.

Чудесное завершение продуктивной недели.

Только получила диплом о высшем образовании и вчера удачно прошла собеседование. Должность младшего менеджера отдела закупок в солидной строительной компании теперь моя. Поиски жилья тоже увенчались успехом. Утром я сняла эту полностью укомплектованную уютную однушку, которая находится всего в пяти минутах ходьбы от офиса. Весь день обустраивалась, раскладывала вещи и наводила чистоту.

Но ничто не затмит важность сегодняшнего вечера. Мы с Владом встречаемся ровно три месяца. По такому случаю я решила устроить ему сюрприз. Расширить рамки наших отношений. Глубоко вздыхаю. Да, я к этому готова, а уж Влад и подавно.

Возвращаюсь в спальню. Сажусь на кровать. Несколько мгновений наблюдаю за танцем озорного языка пламени на красивой резной свече. Затем тянусь к тумбочке и беру сотовый. На часах почти восемь. Значит, Влад скоро будет здесь. И начнем мы, пожалуй, сразу с десерта… Взволнованно поправляю платье. Не думала, что буду так нервничать. Телефон громко звонит в моих руках, и я быстро отвечаю, увидев на экране фото Влада.

— Привет, — не могу сдержать улыбку.

— Здравствуй, Алиса…

В его голосе читается напряжение, но я не придаю этому значения. Наверное, устал на работе.

— У меня все готово. Ты скоро будешь? — оживленно интересуюсь.

— Я не приеду, Алис… — отвечает после короткой паузы.

Расстроенно вздыхаю. Ну вот…

— На работе запара? Может, все же получится? — хнычу шутливо. — Я подожду. У меня для тебя сюрприз… — загадочно тяну, заправляя за ухо непослушную прядь волос.

— Нет, ты не поняла. Я вообще больше не приеду. Никогда. Мне жаль, Алиса.

По спине пробегает холодок, а сердце болезненно сжимается в грудной клетке. Я резко вскакиваю с кровати, цепляя тумбочку ногой. Потираю свободной рукой висок, который судорожно пульсирует под подушечками ледяных пальцев.

— Что?! Что ты такое говоришь? — нервно шепчу, устремляясь в коридор. — Что-то случилось? Или это неудачная шутка?!

— Ничего не случилось. Просто так вышло. И дело не в тебе, понимаешь? Алиса, это жизнь…

Эти невнятные стандартные фразы вызывают вспышку злости. Решил расстаться по телефону? Хорошо, хоть не по смс!

— А в глаза сказать духу не хватило? — не даю ему закончить.

— Ты же знаешь, я не выношу женских слез, — усмехается Влад.

Пульс разгоняется до бешеной скорости. Я уже на кухне. Меряю ее быстрыми шагами. Ах не выносишь женских слез?!.

— С чего ты взял, что я буду рыдать? — теряю последнюю каплю терпения. — Вот сейчас, например, ничего, кроме раздражения я не чувствую. И продолжать этот разговор больше не хочу.

— Удачи тебе, Алиса. Мне правда жаль.

— А мне нет, — решительно отвечаю и завершаю вызов.

Бросаю телефон на столешницу. Набираю в стакан воды и делаю жадный глоток.

Подхожу к кухонному столу, устало опускаюсь на стул, складываю руки перед собой и роняю на них голову.

С грустью усмехаюсь. Устроила сюрприз, называется!

Хотя… Если подумать… Хорошо, что не успела устроить…

Глубоко дышу, стараясь прийти в себя. Вдруг слышу странные звуки, доносящиеся из спальни. Закрадывается пугающее предположение, и я со всех ног бросаюсь в комнату.

Открываю дверь, в ужасе застываю в проеме. Кровать полностью объята пламенем, и оно уже перебирается на шторы! Не могу пошевелиться. Руки и ноги пробивает крупная дрожь.

«Накрыть покрывалом!», — подсознание посылает подсказку. Выхожу из ступора и кидаюсь к шкафу, но ничего подходящего не нахожу.

Огонь расползается слишком быстро! И приходит четкое понимание: мне не справиться с ним.

Пламя все выше, в комнате все жарче. Становится трудно дышать.

Забираю сумочку и бросаюсь на кухню. Хватаю сотовый и, на ходу набирая пожарную службу, выбегаю из квартиры.

По лестнице спускаюсь вниз, по пути трезвоня в каждую дверь.

— Пожар! — испуганно сообщаю показывающимся на площадке соседям.

Очутившись на улице, со слезами на глазах наблюдаю, как в окне третьего этажа пляшут зловещие всполохи пламени. Меня трясет. От нервного напряжения все внутри сжимается, и сердце изо всех сил колотится о грудную клетку.