Жених, найди мне жениха

36. Не влюбляйтесь, девки, в принцев!

Проснулась я только под вечер. И то только потому, что за дверями кто-то что-то уронил и поднял этим шум. Я лежала в той же самой позе, в которой уснула, в том же самом рваном и грязном платье, а пахло от меня дымом. Принюхавшись к волосам, я поморщилась и отправилась обследовать комнату. В углу нашла таз со свежей, но холодной водой, мыло и стопку одежды. О том, чтобы вымыть волосы, не шло и речи, но хоть немного привести себя в порядок мне удалось. Я переоделось в длинное белое платье, а на голову накинула простыню, так как платка мне выделено не было. И в таком виде рискнула выйти из комнаты.

Далеко я не отошла, потому что услышала голоса. На верхних ступенях лестницы сидели две молодые девушки лет шестнадцати-восемнадцати и перешептывались.

– Говорю тебе, она страшная, – уверяла старшая.

– Откуда ты знаешь? – возмущалась та, которая была помладше.

– А откуда у такой образины, как Алек, могла появиться красивая невеста?

– Ничего Алек не образина.

– Мелкий и слабый!

– Мама сказала, что он сильно вырос.

– Ага, только в его мечтах. А мама скажет что угодно про своего любимчика.

– Но он одолел шестерых!

– Кто это сказал? – фыркнула старшая недоверчиво и насмешливо. – Мама?

– Нет, Асалий, – ответила вторая, обе вздрогнули и обернулись, когда услышали мои шаги.

Девушки подскочили на ноги, увидев меня в коридоре, и принялись с любопытством разглядывать. Я занялась тем же.

Обе девушки были черноволосыми, с похожими чертами лица, что выдавало их как сестер. Обе были богато одеты и увешаны различными камнями и золотом. Но среди всего этого сверкающего великолепия я тут же выделила большие голубые камни в серьгах старшей. Готова на что угодно спорить, что это были те самые голубые бриллианты, которые лишили сна Алека, а девушка – его тетя, которой эти камни и перепали в качестве подарка.

– Я же говорила, она страшная, – прошептала старшая, не сводя с меня взгляда и нагибаясь ко второй.

– Ну да, невзрачная какая-то, – согласилась младшая таким же громким шепотом.

Страшная? Невзрачная? На себя бы лучше посмотрели, елки новогодние!

– Где Алек? – гаркнула я, и обе подскочили на месте, будто не ожидали, что я с ними заговорю, и так же синхронно указали прямо по коридору.

– В своей сокровищнице отсыпается, – доложила младшая. – Если пойдешь прямо, то выйдешь в пещерные коридоры. А там иди на звук храпа.

Я развернулась и пошла в указанном направлении, когда меня догнал вопрос девушки с бриллиантами в серьгах:

– А правда, что ты блестишь, как мама?

– Врут, – сурово заявила я девушке, посмевшей отбирать у меня хлеб и высмеивать Алека без моего участия.

Как и заявила юная Драконица, стоило мне дойти до конца коридора, как я попала в самые настоящие горные пещеры, будто замок врос в горную породу. Здесь были сырые стены, холодный воздух и гуляющее эхо, донесшее до меня страшное то ли рычание, то ли скулеж. У меня тут же возникло желание вернуться обратно, но, постояв некоторое время в промежутке между человеческими и природными стенами, я распознала в странных звуках храп.

Идти на этот звук было, откровенно говоря, жутко, но, как только я стала подбираться ближе к источнику, храп уже перестал быть таким ужасным и стал просто громким. Вскоре я увидела дорожку из монеток, которая становилась все гуще и гуще, а потом привела меня к огромной полости пещеры, где нашлось разнообразное золото и драгоценные камни. Огромные горы посуды, украшений, монет были неаккуратно свалены и образовывали собой настоящие блестящие барханы, из-под которых и доносился смачный храп, от которого подрагивали не только драгоценности, но и, кажется, стены.

– Ты что здесь делаешь? – окликнул меня голос позади и заставил обернуться. Это была бабушка Алека, но уже в другом, не менее богатом наряде. Позади нее стояли семеро мужчин, каждый из которых сжимал в руках таз с красной водой.

– Алека ищу, – честно ответила я.

– Не буди его, пусть поспит. Настрадался мальчик, – жалостливо ответила женщина и похлопала ближайшую гору золота. Храп затих, а на поверхности показался золотой хвост, который хлопнул по земле в том месте, где пару секунд назад стояла женщина, а затем храп возобновился. – Пойдем со мной. Ты, наверно, голодная.

От еды я не отказалась бы, поэтому рискнула последовать за молодящейся бабулей. Она кивнула мужчинам, отправляя их избавиться от грязной воды, и я запоздало осознала, что красная она от драконьей крови и ею Искра промывала раны внука.

– Проходи, – пропустила она меня обратно в коридоры замка и прикрыла за собой плотно дверь. – Ненавижу, когда сквозняк гуляет, – пожаловалась она и направилась дальше.

Мы пришли на кухню, где вовсю кипела работа над блюдами к столу Драконов. Увидев меня, повариха плотного телосложения тут же выставила на стол несколько видов блюд, рассчитанных явно не на хрупкую девушку. Но я была настолько голодна, что тут же набросилась на еду, придерживая простыню под подбородком, чтобы она не слетела с волос.

– Что это у тебя? – возмутилась Искра, вырывая у меня из рук мою накидку.