Жили-были

Про Хому и Дилу

Глава первая

Жил-был хомяк. Звали его Хома. Он был толстенький, находчивый и хозяйственный. Хома был влюблён в хомячиху Дилу. Она была худенькая, скромная и беззащитная.

Целыми днями Хома добывал и носил в своих больших щёчках пропитание. А Дила всегда стояла возле одного и того же пенёчка и нежно смотрела на него. Хома мечтал о том, что когда-нибудь у него будет много-много еды. Тогда он позовёт Дилу и, указав ей на все свои сокровища, торжественно скажет:

— Дила, выходи за меня замуж. Теперь это всё будет и твоим тоже.

Запасов Хома накопил уже на две зимы. Всякий раз, проходя мимо Дилы, он думал: «Ещё десять ходок, и — пора!»

Однажды, взглянув на Дилу, Хома заметил, что она смотрит на него как-то уж очень печально. Он остановился. Дила робко подошла.

— Простите, что потревожила вас, — произнесла она едва слышно, — Я очень голодна. Не могли бы Вы подарить мне одно зёрнышко или одну семечку? Я была бы Вам благодарна.

От неожиданности Хома замер на месте. Щёки его были так набиты, что не смог вымолвить ни слова. Если сейчас он освободит содержимое целой щёчки, то придётся отдать ей всё, что там есть. Вдруг стало жалко: ведь так старался, целое утро искал, трудился, а теперь — отдавай. И вообще, он представлял себе всё совсем иначе. Опустив глаза и что-то невнятно пробормотав, Хома пошёл дальше. «А надо ли мне жениться? — подумал он, — Так всю жизнь и работай за двоих».

На следующий день Хома взял из своей кладовки несколько маленьких зёрнышек и понёс их Диле. «Хоть я и не собираюсь на ней жениться, но не помирать же ей с голоду!» — размышлял Хома. Он представил, как высыплет перед Дилой содержимое одной, не такой уж и полной щёчки, и скажет: «Вот, возьми. Ты — хорошая девушка». Она станет, конечно, отказываться. Скажет, что не может принять такой дар. Тогда он уговорит её, убедив, что для него это так, мелочи жизни.

Но Дилы не оказалось на прежнем месте. «Обиделась!» — подумал Хома.

Дила не появилась ни через день, ни через два. Прошла неделя, а хомячихи нигде не было. Хома упорно трудился, и запасы его росли. Но они не радовали так, как прежде. Ему не хватало нежного взгляда худенькой Дилы.

В одно утро он закрыл кладовку и отправился на поиски хомячихи. Искал её повсюду, где только мог. Спрашивал о ней у всех. Но никому она не встречалась, а если и пробегала мимо, то никто её не запомнил. Хома вернулся домой. Он подумал, что хотел подарить Диле всю свою жизнь, а пожалел маленького зёрнышка.

Лето подходило к концу. Хома тосковал. Он упорно продолжал носить в свой домик запасы. Набил ими уже три кладовки. Иногда, проходя мимо пня, останавливался и подолгу стоял, вглядываясь в пустоту.

Глава вторая

Однажды в дверь Хомы постучали. Он открыл. На пороге стоял молодой суслик.

— Имею честь пригласить Вас на мою свадьбу! — торжественно объявил он.

— С какой стати? — равнодушно спросил Хома.

— Вот уж поверьте, — дерзко ответил суслик, — я ни за что не позвал бы Вас, если б не моя невеста. Она — хомячиха, к тому же — круглая сирота. А гости, как Вы, надеюсь, понимаете, должны быть с обеих сторон.

— Зачем же Вы женитесь на хомячихе? Вам что, суслиц или как их там, мало?

— Сусликов мне хватает. Но это — особая хомячиха. Она такая тихая и работящая, к тому же так мало ест, что фактически ничего не будет мне стоить.

— Как её зовут? — округлились глаза Хомы.

— Дила. Так Вы придёте?

— Непременно, — едва выговорил хомяк.

Дверь за сусликом захлопнулась. Хома, опомнившись, побежал за ним:

— Куда приходить?

— Всё там! — суслик указал на листок, который Хома сжимал в лапке.

«Приглашаем Вас на церемонию бракосочетания и праздничный обед. Завтра в полдень, в норе Суслика на краю леса у старой сосны» — прочёл Хома и забегал по комнате. Что же делать? Не может быть, чтобы Дила полюбила этого облезлого юнца! Нет! Нет и нет! Он сейчас же пойдёт к ней и скажет всё, чего бы это ему не стоило!

И Хома понёсся к старой сосне. Почти добежав до неё, едва успел притормозить, увидев выходящего из норы суслика.

— Дорогая, — тонким голосом пропищал суслик, — я вернусь завтра утром, надо ещё занять денег на нашу свадьбу. Не жди меня сегодня! — и ускакал прочь.

Хома отдышался, подошёл к норе, толкнул дверь. Внутри было чисто и пусто. Дила ещё больше похудела, взгляд её стал печальней прежнего. Увидев Хому, она вздрогнула.

— Дила, прости меня, — сказал Хома.

— За что? — тихо спросила хомячиха.

— За то, что не дал тебе тогда зёрнышка.

— Это ничего. Но если тебе это важно, я прощаю.

— Важно. Очень важно! Зачем ты выходишь замуж за этого хлыща суслика?

— Он вовсе не хлыщ. А мне негде жить и нечего есть. Видно, я такая непутёвая.

— Что ты, Дила! Ты — очень, очень путёвая, ты — самая путёвая на свете, и самая красивая, и самая лучшая!

— Правда? — горько улыбнулась Дила.

— Правда! Выходи за меня замуж, Дила.

— Ты же знаешь, завтра я выхожу замуж за суслика.

— Суслик! Подумаешь, суслик! Ты ведь не любишь его, правда?

— Да. Но я благодарна ему.

— А он? Думаешь, он любит тебя? Скажи честно.

— Я не знаю.

— Не знаешь! Подумай, Дила, ты готова прожить с ним всю жизнь только из чувства благодарности. Ведь это твоя жизнь! Пойдём со мной. Давай сбежим сейчас же! Я столько накопил, что хватит на долгие зимы. У нас родятся маленькие хомячки, а не какие-то там суслики.

Хома замолчал. И вдруг понял:

— Ты не любишь меня, да? Скажи!

— Люблю. Я люблю тебя.

— Тогда бежим скорее отсюда!

— Он нас догонит.

Хома задумался на минуту.

— Расскажи мне о нём. Какая у него слабость? Перед чем он не устоит? Ну, говори же! Ты знаешь его лучше, чем я.

— Он очень жадный, — смущённо произнесла Дила.