Живые мертвые боги

15

В небольшом зале стояла необычная тишина для времени, когда стражники Расколотого замка собирались здесь потренироваться. Для них это было обязанностью – только лучшие воины могли охранять королевскую семью, а чтобы оставаться лучшим, необходимо постоянно упражняться. Кирики понимал этот принцип. Чтобы не забыть чужие языки, ему тоже приходилось постоянно прогонять в памяти основные слова, фразы, правила.

Чего он не понимал, так это упорства своего «тренера».

Крепкий лысоватый мужчина в помятых, видавших виды доспехах снова протянул ему меч.

- Он затуплен для тренировок. Ты не сможешь им никого ранить.

Кирики сцепил ладони у живота.

- Простите великодушно, мастер. Для Аурмата нет разницы, тупой он или острый. Как я упоминал, обеты запрещают монахам брать в руки оружие для убийства людей, а монашеские обеты я с себя не снимал. Никто не сможет их снять, кроме Бога.

«Тренер» нахмурился. Он говорил, как его зовут, когда четверть часа назад встретил Кирики во дворе, чтобы показать зал для упражнений и рассказать об этой части королевского замка, но осверденское имя мгновенно выветрилось из головы. Честно говоря, Кирики и не пытался его запомнить – не видел в этом нужды.

- Мне сказали, ты уже убивал людей.

Под пристальными взглядами стражников в зале, внимательно наблюдающих за новичком, Кирики стало неловко.

- Кто из нас не без греха, - с неохотой процитировал он строчку из писаний провидца Лекори. – Но я не пользовался для этого мечом.

«Тренер» задумался и отошел к оружейной стойке у стены. Кирики впервые попал в подобное место и удивился тому, как зал для зимних тренировок кричит о злобе и смерти. Грохотала сталь, воняло железом и крепким мужским потом. Как будто было мало стоек с оружием и полок со снарядами для упражнений, художники изобразили на фресках, поднимающихся до закопченного потолка, сцены кровавых охот, турниров и битв. Наверное, предполагалось, что безголовые тела, пронзенные десятками стрел, и фонтаны крови, бьющие из нарисованных мертвецов, будут вдохновлять на совершенствование боевых навыков.

Какие же осверденцы все-таки дикари. До изящества ти-энцев, изобретших порох, благодаря которому отпадала всякая необходимость приближаться к врагу на расстояние меньше десяти шагов, им было еще далеко.

- На, - «тренер» подал ему булаву-шестопер. – У меня племянник с недавнего времени таскается в церковь нового бога. Дело же в том, чтобы не проливать кровь, да? Так вот от этой штуки крови не будет. Зато черепа хорошо ломает, и шлем помехой не будет.

Кирики поерзал.

Изящество, да…

- Понимаете, дело в том, что я не могу брать в руки любое оружие. Неважно, что это: меч, булава, лук или мушкет.

Не стоило упоминать, что ему и к женщинам прикасаться нельзя, и есть мясо, которое он с аппетитом трескал на обеде. Просто это было… другое.

- Так ты маг? А на кой тебя ко мне послали? – недовольно поинтересовался воин.

- Я не… - Кирики оборвал себя и вздохнул. – Да, я маг.

Умом «тренер» не отличался. Ему было бы сложно в двух словах объяснить, какой у его несостоявшегося ученика статус. Кирики и сам это понимал с трудом.

Когда его схватили в доме придворного мага, он не сомневался, что утром будет на радость голодному воронью болтаться на виселице. В какой-то момент даже казалось, что ему не удастся дожить до публичной казни – с таким рвением стражники вымещали на нем досаду за смерть товарища. После этого был допрос, и еще один, и еще…

А потом в тюремную камеру вдруг пришел необычайно вежливый человек с охапкой бумаг и сообщил, что его величество поверил пленнику и готов даровать свою милость в обмен на клятву верности. Разумеется, Кирики согласился. Он же не дурак. Тем более король пообещал то же самое, что и Тайвири, – деньги и защиту от соплеменников.

Перебежчиком Кирики себя не чувствовал. Для монаха нет разницы, кому из земных королей служить, лишь бы это было во славу небесного царя – Аурмата. Для наемных убийц дела обстоят совсем не так. Поэтому, подписывая бумаги дрожащими от побоев руками, он прекрасно знал, что Тайвири измену не простит. Однако месть загадочного незнакомца из гильдии убийц могла никогда его не настигнуть, а тюремщик стоял рядом и многозначительно позвякивал ключами.

Лучше жизнь прямо сейчас, чем смерть в отдаленной перспективе.

После того как он поставил подписи, на него наложили несколько заклинаний. Якобы для того, чтобы подлечить раны, хотя наверняка это было что-то сдерживающее. Не могли же королевские стражники просто так взять и поверить вчерашнему наемнику с отравленным дыханием? Кирики, во всяком случае, не поверил бы.

Дальше, после короткого отдыха, начались подробные объяснения, чего от него ждут и какие у него будут обязанности. Втолковывали все это разные люди и иногда путано, поэтому Кирики, не успевший прийти в себя, половину благополучно забыл. Главное, он запомнил, что теперь обязан выполнять королевские приказы. А среди них, кажется, проскакивало что-то о боевой подготовке.