Живые мертвые боги

18

От пыхающего теплом камина Кирики с Йеном разморило. Хотя вполне возможно, в этом было виновато вино, второй кувшин которого им как раз принесли. Или утка в овощах, от которой остались одни косточки. А может, все это вместе.

Кирики сладко потянулся и откинулся назад. Заведение было просто отличным – отменная еда, не кривые лавки, а крепкие стулья со спинками, приличное вино. Над камином висело чучело химеры, якобы убитой хозяином таверны: голова кабана с оленьими рогами и невероятно длинными клыками. Поддельное, конечно. Кирики проверил это еще в прошлый раз. Тогда на вертеле в огромном камине крутилась свиная туша. Людей в заведение набилось немало, и все хотели сесть поближе к огню, поэтому наблюдать ее и внимать умопомрачительному аромату жареного мяса получилось только издалека.

Сегодня для вертела было уже слишком поздно. Посетители разошлись: кто по домам, кто на верхние этажи – таверна работала и как постоялый двор. Никто не помешал Йену и Кирики занять лучшие места и в тишине наслаждаться ужином.

Платил Йен. У Кирики деньги закончились давно, а за невыполненное задание Тайвири награждение не выдавал. Король, нанявший ти-энца, тоже пока не отсыпал монет за службу. Хорошо, что ему хотя бы отвели комнату в стражницкой – здании в Расколотом замке, где отдыхала стража, – и позволили питаться на кухне. А таверна, вообще-то, была дорогой. Но Йен, узнав стоимость ужина, даже глазом не моргнул.

Все то время, пока он насыщался, Кирики искоса изучал свою неудавшуюся жертву. На вид пробужденный бог был обычным осверденцем. Разве что волосы чуть темнее и кожа смуглее. Последнее, скорее всего, объяснялось долгими путешествиями. Оттуда наверняка и шрамы. Очень много шрамов.

Кирики отвел взгляд. Ему была интересна не внешность – она о человеке говорит не так много, как думают некоторые. Ученые Ти-Эна давно опровергли теорию о том, что по пухлым губам или форме носа можно определить характер. А именно личность Йена Кирики и волновала.

Он ведь пытался убить этого мага. Почти достиг цели, нечаянно отправив по Мировой реке другого человека. А Йен спас его два раза: убедил принцессу не казнить наемного убийцу и закрыл собой при нападении голема. Теперь еще и платил за ужин, как ни в чем не бывало.

Что же он за человек? На такие душевные порывы способны далеко не все монахи в Ти-Эне, которым это предписывали обеты. А уж в чем точно нельзя было заподозрить Йена, так это в поклонении Аурмату.

У камина зашаркала мягкой обувью молодая подавальщица. Она подбросила дров в пламя и склонилась над столом, чтобы забрать блюдо с остатками утки. Засмотревшись на полную грудь девушки, Кирики сбился с мысли.

- А, эм, холодная ночь за окном, да? – спросил он у служанки.

- Ага, - та равнодушно кивнула.

- Очень холодная, - продолжил Кирики. – Ужасно просто. В такую ночь никак нельзя оставаться одному.

- Так ведь вы не один, мастер, - девушка сверкнула белозубой улыбкой.

- Это не то, - важно ответил он. – Это дружеская встреча. А наедине с прекрасной девой… Ай!

Служанка наступила пяткой ему на хвост, и Кирики, взвыв, схватился за свою драгоценную пушистую конечность.

- Извините, мастер. Я нечаянно!

Ухмылка на лице девушки говорила прямо об обратном. Подхватив блюдо, она проворно проскользнула между столами и исчезла в кухне. Кирики проводил подавальщицу страдальческим взглядом.

А ведь начало было таким хорошим!

- Не везет на женщин? – хмыкнул Йен.

- Это пока она не видела мое главное достоинство, - проворчал Кирики. – Лучше расскажи о себе. Неужели на службе у короля так хорошо платят, что можно гулять всю ночь в лучших тавернах города?

- Это – гулять? – он многозначительно оглядел пустой зал и кувшин вина на столе. – Мы еще даже не перемешивали эль с саламандровой водой, не устраивали драк и ничего не разбили.

- Саламандровая вода? Что это?

- Разбавленный спирт, - уточнил Йен.

- О. Так вот что я пил на прошлой неделе! Жгучая дрянь.

- Ее надо уметь пить, - маг рассмеялся. – А насчет денег – король Киран платит неплохо, но на королевскую службу меня нанимают впервые.

- И чем же ты обычно зарабатываешь на жизнь? – заинтересованно спросил Кирики.

Тот посерьезнел.

- Достаю разные магические вещицы для тех, кто готов заплатить.

- Охотник за артефактами? Я слышал, что так называют людей, которые рыскают по руинам, оставшимся после Войны богов, и ищут зачарованные предметы той эпохи. В Ти-Эне этим занимаются особые отряды, которые забирают все найденное в казну.

О том, что такой работой на родине никто не гордится, а отправляют на нее тех, кого не жалко потерять, Кирики умолчал.

- Маг с твоей силой, пробужденный бог – и простой охотник за артефактами? Ты же легко мог бы занять место Холвена или, например, придворного мага Кетталии.

- Эта сила не моя, - отрезал тот. – Она принадлежит Кел-Дарину. А задерживаться на одном месте человеку, в чьей голове буйствует безумный бог и сидит еще толпа людей, включая женщину и ребенка, чревато неприятными последствиями. В первую очередь для окружающих.