Живые мертвые боги

24

От стен Башни магов веяло надежностью. Они выглядели аскетичными: ничего лишнего, только голый камень, уложенный особым узором. Так и должен выглядеть военный штаб. В Башне не учили новичков – высокое строение, одно из самых высоких в замке, и прилегающее к нему крыло предназначалось для командования. Бывалым, уверенным в себе боевым магам шелуха ни к чему. Самое большее, что они себе позволили – это старинные гобелены, воспевавшие подвиги наэдирских волшебников эпохи живых богов. Изредка они серебрились магией, и фигуры на них двигались, нанося смертельные удары воинам из вражеских армий.

Человеку со стороны обстановка показалась бы скупой, но любой не чуждый магическому дару почуял бы мощь заклинаний, пропитывавшую каждую пядь Башни. Сложнейшая вязь заклятий, которые сохранили бы строение в целости и сохранности, даже если бы на него с неба свалилась луна, – вот в чем состояла подлинная красота этого места.

И она же страшно мешала работать, давя на все чувства и приглушая их.

Йен подцепил одну из пружинок внутри развороченного голема и не успел поймать, когда она вдруг резко выскочила из механизма. Железка с лязгом упала на пол с другой стороны стола, Мике под ноги. Та брезгливо посмотрела вниз.

Со вчерашнего дня разбойница вдруг проявила удивительный интерес к делу некроманта и принялась повсюду таскаться за Йеном хвостом. Причина открылась быстро – одну Мику отказывались выпускать из замка. Йен рассудил, что раз уж она такая расчетливая дрянь, то пусть хотя бы действительно помогает с поисками, и взял с собой на исследование железной кошки.

Кажется, решение оказалось не лучшим. С того самого момента, как они сюда вошли, девчонка принялась перебирать инструменты магов в шкафах и открытых сундуках, шляться из стороны в сторону по небольшому подвальному помещению Башни и воротить нос от голема.

Странная реакция на сломанный механизм, но времени об этом думать не хватало. Комната требовалась кому-то из высокопоставленных магов. Холвен отпустил слишком маленький срок на осмотр голема, а Йену хотелось проверить кое-какую идею, посетившую его ночью.

- Подними, пожалуйста, - попросил он.

Мика взяла пружину двумя пальцами, как грязную тряпку, и кинула ее на стол.

- Я слышала, ты сюда приходишь уже третий раз. Не надоело?

Йен положил деталь рядом и продолжил ковыряться в механизме.

- Мы все еще не поняли, как эта штука работает, хотя ее посмотрели уже все наэдирские маги, которые хоть сколько-нибудь разбираются в големах.

- А ты что, по ним мастер? Я думала, ты так, просто божок.

Он предпочел не заметить ехидство в ее тоне.

- Не мастер, но немного разбираюсь в том, как они устроены. Мне пришлось доставать остатки двух големов из одной лаборатории в Арханате, заброшенной во время Войны богов. Заказчик не отпустил меня на задание, пока не убедился, что я не пропущу на месте ничего нужного и не сломаю.

- О, это, конечно, серьезные знания…

- Но теперь я вижу, что ты понимаешь в этом гораздо лучше, - не остался в долгу Йен. – Может, поможешь? Ты же наверняка способна объяснить, почему в этой твари нет концентратора магии, а глазные кристаллы не связаны с остальными системами.

Мика застыла и наморщила лоб.

- Чего?

- Ясно. Но я буду невероятно добр и растолкую тебе, что только что сказал. Концентратор нужен для того, чтобы в голема не нужно было постоянно вливать магическую энергию. Это как… как запас дров рядом с камином. А глазные кристаллы должны быть связаны с «мышцами» и «костями», чтобы маг мог управлять сразу всем големом, а не его частями по отдельности. Это упрощает процесс координации, с которым и так могут справиться не все… - он помолчал, глядя на заскучавшую спутницу. – Ты вообще знаешь, что такое «процесс» и «координация»?

- Я урожденная аристократка, - Мика задрала нос. – И не дура.

- Не знаешь, - со вздохом подытожил Йен. – В общем, в големе нет многих элементов, которые позволяют хозяину им управлять. Зато здесь есть куча разного, которая непонятно, зачем нужна. Вот это, например, - он ткнул в металлическую коробочку внутри кошки, как будто изъеденную кислотой. – Никто понятия не имеет, что за жидкость оттуда вытекает.

Мика пожала плечами и принялась разглядывать шарообразный концентратор на полке, который кто-то из магов принес сравнить с «начинкой» голема да так и оставил. Когда девушка подошла слишком близко, человеческий череп, установленный рядом на подставке, щелкнул зубами и завращал глазами. Глупая детская шутка, которой по ученичеству часто развлекались будущие волшебники.

Мика об этом не знала. От неожиданности она подпрыгнула, а в ее руке быстрее ветра появился нож. Убедившись, что угрозы нет, разбойница цыкнула языком, спрятала оружие и пробормотала несколько ругательств в адрес доморощенных хозяев Башни.

- Может, големом никто не управлял? Ну, знаешь, он бегал сам по себе, как обычная кошка.

- Такого не бывает, - отрезал Йен. – Хватит слоняться по комнате. Лучше иди сюда и помоги мне.

- Вот еще. От этого механического дерьма несет смертью.