Жизнь за любовь

Пролог

Август 2005 года. За десять месяцев до событий.

– Куда мы идём? – спросил я подругу, деловито ведущую меня по незнакомому жилому району в сторону неизвестной цели.

– К ясновидящей!

– К кому? – переспросил я, звонко рассмеявшись.

– Да, да! И не говори, что не веришь в предсказания!

– Верю, но... зачем нам к ней?

– Хочу, чтобы хоть кто–то переубедил тебя ехать контрактником в Ирак! Ты только вернулся с армии, тебе и двадцати нет! Вся жизнь впереди, а на Ближнем Востоке война! Все газеты кричат об американских бомбардировках, о внутренних разногласиях и о боевиках, захватывающих иноземцев в плен ради выкупа в евровалюте!

– Я не еду воевать в рядах обычных солдат! Наша страна не входит в нападающий альянс. Я отправлюсь туда из столицы Скандинавии, чтобы вместе с другими иностранными бойцами обучить население северного Ирака сражаться против преступных группировок, атакующих окраины.

– Но это не твоя битва!

– Нет, это моя работа на ближайший год! Наша команда международная и это интересный опыт и хороший заработок для отслужившего сержанта. Может, кто с бывшего советского пространства будет, вот и новых друзей заведу с прежней родины.

– Да не ври ты сам себе! Ты едешь в пекло, потому что твоя возлюбленная актриса не дождалась тебя из армии и, набирая всё больше славы и поклонников, собралась замуж за толстосума. Вот ты и бежишь от боли и воспоминаний!

– Да ты и есть провидица! Зачем же мне другая ясновидящая? – задетый за живое, сдерзил я подруге.

– Ты музыкант! Скрипач, а не военный! – проигнорировала она мой сарказм.

– Музыку можно найти во всём, даже в войне, в страданиях и страхе. Вопрос лишь в том, в миноре или мажоре она звучит.

– А то, что я люблю тебя, пусть даже не надеясь на взаимность, это не в счёт? Я же буду безумно волноваться! Неужели тебе всё равно?

– Послушай, я принял решение. Ты можешь поддержать меня или отойти в сторону, но это моя судьба и я последую её пути!

– Ладно, мы пришли. Поднимешься на второй этаж и постучишь в дверь посередине, бардовую такую! Тебя там уже ждут!

– Есть товарищ главнокомандующий! – подтрунил я над обеспокоенной подругой и вошёл в подъезд.

Старый дом, который давно уже «просил» о ремонте, трещал под моими ногами, точно вот–вот раскрошится. Потёртые стены, сквозящие рамы окон, разбитые лестницы – я давно не видел такой развалины в этой стране. Будучи парнем крупным с широким шагом, а после армии ещё и в отличной спортивной форме, я, перепрыгивая через две ступеньки, очень быстро добрался до описанной двери. Решительно постучав в неё костяшками пальцев, я чуть отошёл назад, чтобы хозяйка квартиры смогла рассмотреть своего посетителя в низко посаженный глазок.

Через пять минут тишины я был готов покинуть лестничную площадку, как вдруг бардовые врата в обитель ясновидящей, тихонько приоткрылись на ширину дверной цепочки. Из кромешного мрака квартиры на меня взглянули мелкие и суетливые глаза низкорослой женщины. Магией и тайной они не светили, а в её молчание я мог расслышать вопрос о том, кто я такой и зачем явился. На то, что меня ожидали, похоже не было совсем! Не зная, что и сказать, я счёл ситуацию абсурдной и, браня про себя неуёмную подругу, собрался уходить:

– Простите, я, видимо дверью ошибся!

– Заходи! – внезапно сказала она и, сняв входную цепочку, позволила мне ступить в свой дом.

Я вошёл в тёмную прихожую с тесными стенами и низкими потолками, где ощутил себе Гулливером в спичечном коробке. «Проходи в гостиную!», – указала мне хозяйка пальцем на закрытую дверь, за которой мне неожиданно открылась большая светлая комната. Здесь стоял обеденный стол из сосны или ели, напротив которого располагался диван. Боковую стену украшал сервант с хрустальной посудой и скромной библиотекой. Ни красных бархатных занавесей, ни магического шара, ни длинных чёрных свечей – ни единой эзотерической вещицы, которая в моём представлении была обязательной в обители ясновидящей. Да и сама она не выглядела как чтица чьей–либо судьбы, скорее как обычная женщина преклонных лет: седая, полноватая, чуть хромающая на правую ногу, перетянутая шерстяным платком на пояснице.

– Садись на диван! – сказала она мне, рассматривающему всё вокруг. – Чай будешь?

– Нет, спасибо! – ответил я, всё больше убеждаясь, что магией тут и не пахнет, а я попал в какой–то пенсионный фарс.

Хозяйка, стоя ко мне спиной, занялась сервировкой стола к чаепитию. На узкую циновку на краю стола она уместила заварной чайник, вазочку с вареньем и стеклянную пиалу с сухими галетами.

– Простите, я не буду чаю! – повторил я свой отказ, заметив, что женщина поставила две чашки с блюдцами.

– Это не тебе! – звучал коротко её ответ, слегка напрягший меня, ибо кроме нас в квартире никого не наблюдалось.

Я взглянул на настенные часы, которые пробили полдень. Нервозно постукивая пальцами рук о колени, я думал, как покинуть дом, не обидев странную старушку.