Змейка-брошь

Змейка-брошь

Ежегодную национальную ярмарку «Дружба народов» объявили открытой. Славное благотворительное мероприятие, где представители различных наций продавали шедевры, созданные их мастерами. Организаторы ярмарки арендовали большую площадь в торговом центре, чтобы выстроить длинные ряды из бутиков в форме шатров. А также рядом с бутиками оставалось место для представления под названием «Парад народов», в котором шествовали колонны чистокровных национальностей.

Меня и моего маленького братика Гришку привела сюда наша мама в развлекательных целях. Поэтому мы развлекались.

Я с удовольствием разглядывала диковинные вещицы, подолгу задерживаясь в каждом бутике. Особенно меня впечатлили гравюры древних иудеев, где изображался их тогдашний быт. Среди товаров северных народов мне приглянулась короткая шубка из рыбозверя, как гласила вывеска. Стоила она недорого. Но если б я надела такую в школу, надо мной бы, наверняка, смеялись.

Пройдена половина торговой площади, а я уже утомилась. И, чтоб немного переключиться с ярких цветов на спокойные, решила зайти в один неприметный бутик оккультного искусства племенных индейцев.

Помещение выглядело как гадальная комната: объёмные портьеры на стенах из черного бархата, приглушённый свет от толстых тлеющих свечей, прямоугольный ковер с длинным ворсом, устилающий проход, повсюду амулеты из костей, ароматных сухих трав, шерстяной пряжи и всяческих материалов, ловцы снов разных размеров. Множество ритуальных принадлежностей располагалось на торговых полках: кинжалы и зеркала, черепа и бутылочки для снадобий, тряпичные куклы с иглами. Все вещи походили на настоящие нежели на сувениры. На столике в клетках приютились мелкие животные.

 - Девочка...

Я обернулась на оклик. За прилавком с шитьем в руках сидела женщина-продавец в приталенном тёмно-бордовом платье, подол которого, скрывая ноги, стелился по полу. До пола также доставали гигантские свободные рукава. На её шее красовалось ожерелье из костяных амулетов, по огромному перстню на указательных пальцах и венец-диадема на голове из необычного сверкающего материала. Длинные чёрные волосы единой массой свисали с плеч. Черты лица говорили в ней об индейской крови.

 - Подойди, - сказала она мне.

Я подошла, чуть растерявшись.

 - Как прошел «Парад народов»?

 - Он ещё идёт, - ответила я, выдержав паузу.

 - Индейцы уже выступили?

 - Да. Самые первые.

 - Тебе понравилось их шествие?

Я пожала плечами:

 - Не думаю, что это настоящие индейцы.

 - Почему же? - с интересом спросила женщина.

 - Им было бы далеко добраться сюда, мама сказала.

Продавщица улыбнулась:

 - Твоя мама права: мы проделали долгий, многодневный путь, чтобы выехать к морю ради этой ярмарки, ради дружбы народов. Видишь ли, я тоже родом из того племени. Но в параде участвуют только чистокровные.

Я просто смотрела на неё.

 - Хочешь, кое-что подарю?

Она открепила от внутренней стороны своего объёмного рукава железную брошь в форме маленькой, свёрнутой змейки. Лишь два её стеклянных глаза по-живому глядели на меня.

Женщина прошептала змейке имя жертвы: «Вон тот кролик» и поцеловала её. Брошь засветилась. Железная рептилия ожила, ловко выскользнула из хозяйских рук и пустилась на дело. Кролик в клетке был обречён. Змейка быстро добралась до своей цели, пронзила её крохотными зубками совсем не глубоко. Но этого хватило, чтоб бедняга умер мгновенно и совершенно бесшумно. А убийца вернулась к хозяйке и, свернувшись в знак "бесконечность" на её ладони, снова стала обыкновенной брошью.

 - Теперь ты знаешь, как работает змейка-брошь, - сказала мне продавщица. - Ей можно указать любую цель, не только безобидных животных. Отныне она станет твоей и будет выполнять твои приказы. Девочка в моем шатре, - сказала она змейке и поцеловала её три раза. Брошь ожила, перепрыгнула в мои руки (честно говоря, я испугалась) и снова стала неподвижной.

С тех пор прошло пять лет. Я шла в школу с Гришей. Змейка-брошь, прикреплённая к моей кофте, пристально глядела на меня. Обычно она хранилась дома. Но буквально вчера случайно попалась мне на глаза, и я решила взять её с собой. В моих руках она ни разу не получала приказа ожить, хотя бывало много соблазнов и желаний испробовать необычный подарок. Останавливало лишь то, что результат окажется плачевным и необратимым.

 - Василиса, - брат выдернул меня из раздумий.

 - Что?

 - Ты меня не слушаешь.

 - Прости. Переключилась. О чём ты там рассказывал?

 - Потом уже. Мы пришли.

Мы действительно дошли до школы. Я отвела Гришку в его класс и пошла в свой. До начала занятия оставалось еще несколько минут.

 - Сабина, какая ты красивая сегодня!

 - А какой браслет! И сумочка! Наверное, всё это стоит целое состояние!

Центром внимания, как всегда, стала Сабина Демидова, эгоцентричная, властолюбивая девочка из богатой семьи. Когда-то в древние времена их предки обладали большой привилегией перед государством, которую помнили и в наши дни. Родителей Сабины очень уважали за результаты их семейного бизнеса и в жизни тоже. А их детям просто повезло родиться обеспеченными.