Змеиное гнездо

Пролог

— Черт тебя подери, Грэм, где тебя носит?!

— Аппарат абонента выключен или находи… — Джек в ярости отключает телефон, недослушивая набившую оскомину фразу. За последние полчаса Кроуфорда уже начинает тошнить от нее.

Посмотрев на окрашенное предрассветными сумерками небо, он обращается к доктору Лектеру:

— Что думаете обо всем этом? Это Потрошитель?

Тот подходит поближе и внимательно смотрит на труп мужчины, лежащего в холодильнике. Горло перерезано, органы изъяты, а в освободившееся пространство насыпано пшено. На голове оставлен бумажный пакет незнакомой пекарни.

— Совмеваюсь, — сказал Ганнибал, осторожно подбирая слова. — Слишком много личного в этом убийстве, что несвойственно Чесапикскому Потрошителю, — поясняет, взглянув на вскинувшего голову Кроуфорда. — Могу лишь предположить, что наша жертва любила изысканные блюда, не отличавшиеся особой моральностью.

— То есть?

— То, как выглядит тело, очень напоминает способ приготовления ортолан, это… — Ганнибал собирается пуститься в объяснения о блюде, но его прерывает звонок телефона. Извиняясь и получая разрешение от Джека, Лектер отходит и достает телефон из внутреннего кармана пальто. На экране отображается простое: “неизвестный”.

Раздраженно вздохнув, он отвечает на звонок:

— Доктор Лектер, чем могу помочь?

— Доброе утро, Ганнибал. Вы уже не спите?

Ганнибал позволяет себе улыбнуться:

— Здравствуй, Уилл. Как добрались до Нью-Йорка?