Знак: Восемь доказательств магии

Третья часть

III

Я всматривался в миску с водой, но не для того, чтобы поймать четкое кошачье отражение. С помощью воды маги общались друг с другом. Удобно: любой водоем или даже бутылка из ближайшего супермаркета – источник для связи с коллегами. Разумеется, таков был запасной вариант. Мобильными телефонами мы тоже не брезговали.

Я ходил кругами и снова возвращался к миске. Шипел от недовольства. С нетерпением ждал, когда на связь выйдет Главная дама Департамента Колдовства – Гекара.

Иерархия в Департаменте не приветствовалась. Каждый из нас зарекомендовал себя в следовании восьми доказательствам. А значит, все являлись умелыми магами. Несли перемены в жизнь людей.

Среди нас не слонялись без дела шарлатаны, борцы за выдумки, тираны с манией величия и шизофренией. Они отбраковывались на входе восьмью правилами.

Мы считали себя равными друг другу. Не было лучших или худших. Не было «звезд», от которых ждали особых достижений.

Иерархия не приветствовалась. Но только на словах.

На деле, разумеется, иерархия существовала.

Тот, кто помнил больше своих жизней – более опытен. Все, как у обычных людей. Он помнит, какие проекты маги осуществляли и каков вышел эффект. История столько раз переписывалась, поэтому мы ценили то, что знали наверняка.

Если маг более опытен, он вправе занимать руководящие должности и определять, на чем стоит сфокусировать внимание остальным магам. Если он больше помнит, то способен определять, куда всем двигаться.

Главной даме Департамента – Гекаре – по меркам нынешней жизни было немного за сорок. Сдержанная, суховатая и худощавая, она носила громоздкие прически, из-за чего её голова казалась несоразмерно большой. Гекара держалась замкнуто. Она не колесила по странам, не собирала стадионы и не мелькала с телеэкранов, как многие другие маги. Закрывшись ото всех, она создавала внутри себя тот мир, который хотела получить снаружи.

Она была слишком серьезной для магии. Хотя именно это выделяло её среди большинства позитивно настроенных магов. Тех, что твердят на каждом шагу, что могут все. А на деле – мы два года ждем, когда, наконец, они допишут свою гениальную книгу, песню или картину.

Гекара была ближе к природе. К истине. К пространству. К тому, что стояло над магией. Тонко разбиралась в своих возможностях и разом определяла чужие.

Я не считал, что она – лучший вариант, чтобы координировать всех магов. Слишком закрытая – не понятно, чего от нее ждать. Слишком умная – все время чувствуешь себя рядом с ней идиотом. Слишком ответственная – она внесла в законодательство Департамента несколько весомых поправок, благодаря которым часть проектов пошли быстрее.

Но достаточно хорошим выбором для нас она точно была.

- Как дела, Уильям? - Гекара всегда разговаривала медленно, потому что осторожно подбирала слова.

Считалось, что чем опытнее маг, тем скорее реализуются его заклинания. У тех, кто помнил себя две-три жизни, некоторые заклинания реализовывались годами.

- Наконец-то, Гекара! - я почти нырнул усами в воду и затараторил. - У нее в квартире живет глокет! Я должен познакомиться с ним! Мандрагора! Никогда не видел глокета так близко!

- Как дела с правилами, Уильям? - напомнила Гекара.

Она знала цену словам. Ее опытом была вечность.

- Уже два доказательства, - отмахнулся я, мне была интересна другая тема. - Если дотронуться до глокета, что произойдет?

- Ты знаешь ровно столько, сколько и я, - ее голос стал тише.

Отодвинулась, не выдержав моего напора. Увидел, как она опустила глаза.

- Я не трогала их. Не считаю необходимым. Это чудо, и пусть чудом остается.

Гекара снова посмотрела на воду, и я поймал ее взгляд.

«Маги должны заниматься более серьезными делами», - прочитал в нем я.

- Хочешь отдать им еще одну жизнь? - ее спокойный голос вдруг оживился.

 Наверняка заглянула бы сама, если б не груз власти.

- Сколько исследований посвящено глокетам и сколь противоречивыми оказались результаты, - она вздохнула, как учительница, услышав нелепый вопрос школьника.

Как будто я совсем неуч!

- Одни доказывали, что глокеты созданы колдунами, которые вынуждены жить жизнью обычных людей. Другие убеждали, что глокеты сделаны людьми, которые станут магами в будущем. И то и другое опровергали следующие теории. Глокеты – это Чудо, данное нам пространством, чтобы спасти от тоски. Что изменится, если ты раскроешь их тайну?

Гекара была мастером задавать вопросы. Она помнила себя уже на протяжении одной тысячи девятисот восьми лет. Знала свои перерождения и помнила все свои смерти. Иногда я чувствовал в её словах разочарование, свойственное только тем, кто пожил слишком долго и знает слишком много.

Другие бы назвали это умиротворением или умением владеть собой. Но я точно знал – это разочарование. Знал, потому что временами ощущал то же самое.