Золотые пески Дармора

Глава 1

Я неспешно поднималась по лестнице и с каждым приблежением вопли Дагмана было слышно всё чётче. Чем он недоволен на этот раз? Опять мне придётся подбирать слова, чтобы новая вспышка его гнева не привела к разрушительным последствиям. Набрав в лёгкие побольше воздуха, я резко распахнула дверь. Вопли Дагмана моментально стихли, а его прищуренный и разъярённый взгляд сразу же пригвоздил меня к полу. Нашми, стоящий напротив, тоже едва дышал от сдерживаемого гнева. В нашей шайке он был единственным, кто мог терпеть припадок бешенства нашего главного. А я девять лет никак не могу побороть в себе это мерзкое чувство пробирающего изнутри страха, что тебя вот-вот разорвут в клочья. Из-за сделки я даже разозлиться на него не могу.

-Хаят, ты вовремя, - он заметно расслабился, однако взгляд остался таким же.

-Что случилось? - я зашла в комнату и плотно закрыла дверь. - Вас с улицы слышно.

-Скажи ей, - Дагман сел в своё любимое кресло и закинул ноги на стол. Значит, буря миновала. Он не сдалися в кресло, пока причина его злости не устранялась.

-Мы потеряли связь с поставкой, - процедил Нашми сквозь зубы, смотря в пол. - Фарах должен был встретить их в порту Махры вместе с нашими, но корабль так и не прибыл. Связаться с той стороной не получается до сих пор.

Так вот почему Дагман зол. Он считает виноватым Нашми, который отвечал за состояние судна. Странно. До этого момента никогда не возникало проблем с поставками. Что-то случилось. Я только недавно получила весть о пиратах. Дагману не понравится.

-Что думаешь? - холодный взгляд Дагмана встретился с моим. По коже побежали неприятные мурашки.

-Если бы нас нашли, то мы бы сейчас не разговаривали. Скорее всего, корабль наткнулся на пиратов. Там нет воинов, которые могли бы отразить нападение, а значит, его можно считать захваченным.

-Пиратов давно не видели в море, - Нашми впервые взглянул на меня, с сомнением сдвинув брови. - Откуда такое предположение?

-Мне бы тоже хотелось знать, - с прищуром ответил Дагман. - Я о пиратах последний раз слышал год назад. Тогда они знатно порезвились, ограбив какого-то посла из столицы.

-Вчера ночью корабль с шёлком не прибыл в Тарт, а сегодня утром нашли обломки. Очевидцы видели черный корабль.

-Почему я об этм слышу впервые? - в голосе Дагмана прозвучали предостерегающие нотки. Он вцепился в кресло, готовый наброситься.

-Потому что я сама узнала об этом час назад, - но, даже если бы знала, это ничего не изменило бы. Дагман всегда искал виноватых. Для него ты либо плохой, либо худший. Первых он терпел, вторых нещадно наказывал. В данной ситуации худшего не оказалось, а значит...

-За мной, - он встал из своего кресла и направился к выходу.

-Дагман... - попытался вразумить его Нашми, но тот даже бровью не повёл и пулей вылетел из комнаты, направившись в подвал.

Внутренности скручивало в тугой узел, пока тело предательски дрожало. Оно помнило последний раз. Девять лет назад, когда меня купил Дагман, я стащила с кухни буханку хлеба, потому что не ела четыре дня. Он оставил меня в комнате, но не сказал, что вернётся. Он вообще ничего не сказал. Я, воодушевлённая мнимой свободой, вышла из комнаты и почувствовала вкус свежей выпечки. Тихо прошмыгнув внутрь, я взяла небольшую буханку хлеба и убежала наверх незамеченной. Только зайдя внутрь я поняла, куда попала.

Хлеб тут же выпал у меня из рук. Я запомнила этот взгляд: мрачный, холодный и жестокий. Он обещал боль. Долгую. Мучительную. Молча встав, он схватил меня за руку и потащил в подвал. Там пахло кровью и мочой. Повсюду были брызги, грязные тряпки и цепи. Дагман наложил на меня заклинание тишины. Тогда я ещё не знала насколько далеко люди продвинулись в пытках. Он привязал меня, как животное, и молча отошёл к стене, скрестив руки на груди.

-Я расскажу тебе три неписанных правила, которые чтят мои люди в Морсере не хуже богов. Первое: воруя у своих, ты воруешь у меня. А я за такое наказываю.

Как только он закончил предложение, мой палец на руке вдруг неестественно вывернулся. Я закричала, но не услышала звуков. От этого моя агноия лишь усилилась.Я не могла облегчить свою боль криком, не могла ничего сделать, лишь молча истошно кричала и плакала. В тот день я поклялась однажды вернуть ему должок.

-Второе: если однажды ты решишь предать Морсер, можешь считать себя мёртвой. Я не прощаю предательства и караю за это самой ужасной смертью.

Теперь с хрустом вгнулась нога. Он магией ломал мне кости и этим же оружием не давал возможность кричать. Я тихо плакала и молилась ненавистным богам прекратить эту пытку. Никто не отвечал. Тот роковой вечер что-то во мне сломал.

-И последнее: если будешь бесполезной, я позабочусь о том, чтобы ты стала полезной в другой области. Пока ты соблюдаешь эти три правила, тебя ждёт весьма недурная жизнь и свобода действий.

Я не помню, как отключилась, но проснулась только на следующий день. На мой крик вбежали ребята, которые сторожили комнату. Не увидев угрозы, они расслабились и помогли мне долечиться. Хоть моё тело и вылечили, оно всё равно дёргалось от фантомных болей. Мне пришлось пить настои на травах, чтобы заглушить их и дать своему телу свободу от этого кошмара.

И вот, сейчас, я будто вернулась на девять лет назад. Снова голодная и слабая. Ненавижу это чувство. Дагман посчитал меня худшей, потому что не любил оставлять такое без внимания. Его никогда не волновали причины и оправдания. Всегда только результат. Несмотря на то, что я направилась сюда сразу же, как только узнала про пиратов, это не остановило бы его сделать то, что он задумал.

-Хаят, - Нашми подошёл ко мне и крепко сжал моё плечо. Его прежняя злость в мгновение растаяла. Мы дружим уже восемь лет, а как будто всю жизнь. - Прости.

-За что ты извиняешься? Ты же и сам всё понимаешь, - я старалась звучать решительно, но голос всё равно дрогнул. Нашми всё понял и его хватка на плече лишь усилилась. - Отпусти, он будет зол ещё сильнее, если ослушаюсь.