Погода выдалась пасмурной, поэтому рано стемнело. На дворе ещё стоял июль, а она уже дожидалась на остановке последний автобус на Тюмень. Она не думала, что сбежит из дома посреди лета, не оглядываясь назад. Наоборот, тогда все мысли посещали о том, что обратно возвращаться не нужно.
Аза опять поссорилась с мамой из-за учёбы. Хотя, нет! Поссорились они из-за пустячного дела, а учёба влилась в их перепалку как обычно. Аза собрала сумку и сообщила матери о своём намерении уехать в Тюмень. Та не остановила её. Так девушка оказалась в ненавистном ей мире меда, но по прибытии позвонила домой сказать, что добралась без происшествий. После этого звонка стало легче на душе.
Друзья ещё не вернулись с каникул. В летнее время в общаге всегда проживало очень мало людей. Изо дня в день Аза бродила по улицам вечернего города, чувствуя тревогу во влажном воздухе и свете огней. Почему ей не живётся спокойно? И что ещё должно случиться, чтобы в судьбе заблудшей души произошла развязка?
Как-то раз в рабочий день Аза отправилась на заседание студенческого научного общества, где раздавали темы для исследовательских работ. Она не любила подобные мероприятия, но ей хотелось разнообразия. К тому же здесь удавалось встретить знакомые лица и узнать последние академовские новости.
Окно аудитории, настежь распахнутое, тянулось створкой к летней теплоте, как вдруг через это окно донеслись шум, суета и волнение. Студенты вскочили со своих мест выглянуть на улицу. Оказалось, что ворота, ведущие во двор академии, которые всегда стояли раскрытыми за опущенным шлагбаумом, сейчас второпях на замки запирали охранники. Слышались перекрики на постах, все что-то обсуждали и бегом бросались от корпуса к корпусу. По обе стороны от ворот поставили автоматчиков.
- Что за напасть! - выговорился председатель.
- Война началась, - подшутил кто-то из студентов.
Вошёл заведующий кафедрой и сообщил пугающую новость:
- Коллеги! Только что сообщили, что на наш город напали зомби!
Некоторые захихикали, нарушая тишину, но быстро затихли. Взгляд профессора отбросил все шутки.
- Начинаем организованную эвакуацию в актовый зал через пять минут, - он вышел.
Кто-то продолжал сидеть в замешательстве, а кто-то потянулся за вышедшим узнать подробности.
- Какие ещё зомби? - не поверила второкурсница Лада. - Они хотят нас разыграть?
Девчушка с надеждой искала поддержки. Она была землячкой подруги Азы Маши и иногда брала у них конспекты. К Азе она относилась очень серьёзно и точно знала, что та разъяснит ей ситуацию.
- Подожди минуту, - ответила Аза и сама отправилась в коридор кафедры за дополнительной информацией.
Оказалось, что зомби этих существ окрестили местные для удобства названия. На самом деле это оказались человекоподобные выродки, плоды антигуманных генетических экспериментов закрытой ханты-мансийской лаборатории. Там произошла авария, и все их детища получили свободу. Шестипалые, длиннорукие создания с бездонными чёрными глазами и огромными выпирающими челюстями наводнили северные города многотысячным количеством.
Власть отдала приказ отстрелять их всех. Но они чрезвычайно быстры и находчивы в маскировке. Те, кому удавалось выжить, брели дальше в поисках пищи. Они любили падаль, но при её отсутствии могли легко превратить в деликатес и живых.
Теперь они проникли на улицы Тюмени. По всем каналам вещания передали строгий запрет покидать здания в связи с перестрелкой. Большую часть сил отправили на истребление нечисти, и к вечеру предполагалось очистить город. Но испуганные жители всё равно метались по улицам в поисках спасения. Они хотели вырваться из этого кошмара, уехать отсюда.
Паника не обошла стороной и медицинскую академию. Хотя ректор приказала собрать всех присутствующих в стенах вуза людей в лекционных залах соответствующих корпусов, но сила толпы непобедима. Повсюду носились перепуганные студенты в поисках выхода и спасения. А охрана занималась подготовкой к перестрелке, так что утихомирить волнения желающих не было.
К тому же система сигнализации дала сбой, и все автоматические двери затворились, замуровав своих узников в аудиториях, на кафедрах, в отдельных корпусах. Администраторы бились с компьютерами, пытаясь перезапустить программу, но безуспешно. Если зомби нападут на академию, запертые люди будут обречены. Организованная эвакуация провалилась.
Участники научного кружка столпились у выхода с кафедры, пытаясь расправиться с электронным замком. Лада и ещё четверо молодых людей остались в аудитории ждать своей участи. Они продолжали надеяться на спасение, пока их товарищи по учёбе копошились на кафедре, переговаривались с ними сквозь запертую дверь и обещали помочь им освободиться. Но когда одному из преподавателей удалось проломить брешь в двери, отделяющей их от мира академии, куском арматуры, узники кабинета отчаялись. Их друзья стремительно повалили на выход, забыв обо всех обещаниях.
Лишь Аза задержалась:
- Лада, мы смогли справиться с дверью! - крикнула она приятельнице сквозь стену. - Путь свободен!
- Вам повезло, - тихо прозвучал ответ. - Вы спасётесь...
- Лада, мне не выбить вашу дверь одной. Прости.
- Что ты сейчас будешь делать?