Зов Леи

Пролог: Последние часы

Пролог: Последние часы

Время: -9 275 лет от даты обнаружения сигнала.

Местоположение: Исследовательская лаборатория центрального города Атариона.

Город утопал в хаосе. Кроваво-красное сияние заливало небо, отражаясь в высоких зеркальных башнях, некогда символизирующих мощь и гордость Атариона. Теперь эти башни были лишь напоминанием о тщетности их амбиций. Снаружи доносились крики, гул разрушений и зловещий рев приближающихся боевых машин.

Иан стоял в центре своей лаборатории, его руки дрожали, пока он набирал последние команды на пульте управления. Его лицо было измождённым от недель бессонной работы, но в голубых глазах светилась твёрдая решимость. Перед ним возвышалась колонна — величественное творение, их последняя надежда. Её поверхность покрывали сложные узоры, мерцающие в приглушённом свете, как будто сама колонна была живым существом.

— Противник достиг периметра здания. Ожидаемое время проникновения — 4 минуты 37 секунд, — раздался ровный, точный голос. В пространстве зажглась голограмма, очертив силуэт женщины. Это была Талиа — искусственный интеллект, созданный для управления проектом. Её форма проецировалась с центрального модуля: гладкие черты лица, ясный, нейтральный взгляд и статичная поза, лишённая излишней мимики.

— Этого хватит, — хрипло ответил Иан, не отрываясь от панели управления.

— Вероятность успешной активации колонны при текущем темпе работы: 87 процентов. Вероятность эвакуации при приоритете вашей безопасности: 63 процента. Рекомендация: завершить загрузку и эвакуироваться, — произнесла Талиа ровным голосом.

— Нет, — резко ответил Иан, не прерывая работы. — Это не просто устройство. Это послание. Я не уйду, пока не завершу.

— Анализ выявляет значительные риски. Ваша смерть снизит вероятность успеха проекта до 12 процентов, — продолжила Талиа.

— Если я уйду сейчас, это не будет иметь значения, — тихо ответил Иан. — Ты знаешь, мы построили колонну, чтобы сохранить знания, а не вызвать их. Мы не знали, что они воспримут её как зов. Теперь мы обязаны это исправить. Мы открыли им путь сюда. Мы обязаны это исправить.

— Констатирую, что ваш выбор основывается на эмоциональных приоритетах, а не на рациональной оценке, — заметила Талиа.

Иан остановился на мгновение, бросив на неё взгляд.

— Возможно. Но это единственный шанс, который у нас есть.

Его голос стал тише, и в нём зазвучала едва уловимая нотка благодарности.

— Ты знаешь, Талиа, ты была не просто инструментом. Ты мой партнёр.

Голограмма замерла на мгновение, будто обрабатывая его слова.

— Ваше заявление не имеет функционального значения, но… принято, — ответила она.

Последние команды были введены. Колонна начала излучать мягкий золотистый свет, заливая лабораторию теплом. Иан в последний раз оглядел свою работу, его сердце сжималось от осознания неизбежности.

— Противник проник в здание. Время до контакта: 1 минута 15 секунд. Подтверждаю активацию колонны. Эвакуация ещё возможна, — сообщила Талиа.

Иан тяжело вздохнул, закрывая капсулу.

— Прощай, Талиа, — произнёс он.

— Прощайте, Иан. Вероятность успеха минимальна, но не равна нулю, — её голос прозвучал неожиданно мягко, почти человечно.

Иан лёг внутрь, чувствуя, как его дыхание замедляется. Перед его глазами мелькали образы: дети, бегущие от разрушений; солдаты, стоящие насмерть; небо, затянутое кроваво-красным сиянием.

— Может быть, они не повторят наших ошибок — прошептал он, его голос затихал.

Крышка капсулы закрылась, свет колонны вспыхнул ещё ярче, и всё погрузилось в тишину.

Голограмма исчезла, а свет колонны вспыхнул в последний раз, оставаясь единственным напоминанием о величии и трагедии Атариона.