Зов тьмы. Книга 1

Пролог

Для вампира кровь - жизнь. Драгоценный нектар, амброзия, напиток бессмертия. Вампиры - убийцы, они жестоки и беспощадны, это заложено у них со своей человеческой смерти. Но ведь кровь может быть разной. Те, кто пьют кровь животного, являются ничтожествами в глазах других. Алкоголь не действует на вампиров, но кровь алкоголика пьянит. Вот так, даже вампиры имеют зависимость.

Мне больше трех тысяч лет, я управлял рабами еще до становления империй и наблюдал за правлением многих царей, путешествовал вместе с первооткрывателями и наблюдал за падением цивилизаций. Это утомляет, и в последнее время я сам себе кажусь стариком. Иногда застываю в кресле перед камином, пустыми глазами глядя в огонь. Кажется, что прошли минуты, на самом деле - дни. Я испробовал все, что можно - мало кто может сравниться со мной по изощренности пыток; все тайны мира мне уже известны. Психология как людей, так и вампиров стала слишком легко разгадываться. Все они волнуются, когда узнают, кто перед ними. Сердца людишек бьются сильнее, чем у зайцев. Инстинктивно они понимают, что я - их смерть. Вампиры же, особенно молодые, ищут возможности угодить, чтобы забраться повыше в иерархии бессмертных.

И вот сейчас передо мной опустилась на колени волчица. Нет, не опустилась, а её грубо толкнули два стражника-вампира. Эта девушка - оборотень, существо, истинно ненавистное вампирами.

Волосы её, смоляными прядями спускающиеся по обнаженной спине, доставали до пола. Девушка даже не пыталась скрыть свою наготу, что, впрочем, меня вполне устраивало. Тело её судорожно дрожало - хоть оборотни и привыкли к резким изменениям температуры, но холод моего мрачного замка после теплого летнего дождя заставил бы дрожать даже опытного волка, а тем более молодую, неопытную волчицу.

Я сидел на кресле, внимательно смотря на девушку. Любой бы сжался под натиском моего внимания, но она не отвела взгляда. Её серо-голубые глаза смотрели равнодушно и без тени страха.

Замешательство появилось внутри, но я спросил девушку голосом, полным холода айсберга:

- Ты ведь знаешь, кто я?

Волчица не отвела взгляд, не дрогнула, не заплакала. Она молчала несколько секунд, затем ровно произнесла:

- Конечно. Катрей, Старейший вампир, когда-либо ходивший по Земле. Ты очень известен.

Вампир, стоявший справа от волчицы, пнул её:

- Обращайся на "вы" к повелителю.

Волчица поморщилась, но не поправила себя. Я невольно усмехнулся: девушка вызывала интерес.

- И ты так же знаешь, почему ты здесь?

- Потому что я дочь альфы, твоего врага. Вероятно, ты будешь провоцировать моего отца. А когда я перестану быть тебе нужной – убьешь.

Я наклонил голову, не отводя взгляда от дрожащей фигурки. Девушка была... необычной. Впервые за сотни лет внутри разгорелось какое-то чувство, кроме безразличия и раздражения. Медленно, но верно, апатия спадала с меня, словно снег с земли весной.

- Твое имя? – спросил я.

Девушка молчала. Я махнул рукой, отпуская вампиров, и мы остались с девушкой одни.

Молчание затягивалось. Мне это начинало надоедать, и я повторил:

- Скажи. Свое. Имя.

Угроза в моем тоне заставила девушку подчиниться.

- Кассандра Ги Агенор.

- Леди Кассандра Ги Агенор, - проговорил я. – Красивое имя.

Кассандра обхватила себя руками:

- Я не леди. И если хочешь убить меня, сделай это сразу. Прояви милость.

Я притворно вздохнул. Что-то заставило меня проявить милость, но другую. Поднявшись, я снял с себя плащ и, подойдя к девушке, накинул на неё. Хотя, признаться, тело её меня заинтересовало. Теперь так всегда: пресыщенный женской красотой, я не обращал внимания на оболочку, если не привлекал характер.

- Что ж, Кассандра, - проговорил я, отворачиваясь к окну. Сердце её забилось сильнее, хотя, казалось, уже невозможно разогнаться. – Прошу меня извинить за то, что я должен сделать. Твой отец будет страдать.

Кассандра поднялась с пола и плотнее укуталась в мой черный плащ так, что видна была только её темноволосая голова и большие серо-голубые глаза.

- Так убивай, - прошептала Кассандра. Вот так спокойно она приняла свою судьбу. О, наивная. Смерть - слишком легкий выход. Да, мой долг – отомстить её отцу. Жестоко отомстить. Поэтому гибель дочери Медона не входила в мои планы.

Я подошел к девушке и, схватив Кассандру за руки, откинул её голову назад, оголяя шею. От резкого укуса она вскрикнула. Алый нектар наполнил мой рот, я глотал его, наслаждаясь каждым мгновением питья. Сверхъестественная кровь волка в сочетании со страхом… ммм…

Пришлось резко отпустить Кассандру: я боялся, что не сдержусь и перегрызу ей горло, как дикий зверь.

Она упала на колени около меня, волосы закрыли побледневшее лицо. Я намотал шелковистые локоны волчицы на кулак и заставил губы приоткрыться. Прикрытые глаза начали светиться золотом, что показывало её неумение управлять внутренним зверем. Прокусив свое запястье, я приставил руку к очаровательному рту девушки. Когда она поняла мой замысел, то попыталась отбиваться, но была слишком слаба от потери крови. Кассандра тщетно пыталась не глотать кровь из моей вены.

Я отпустил её на пол, когда удостоверился, что для первого обмена кровью она выпила достаточно.

- Нет, прошу тебя… умоляю, не превращай меня в вампира… - шептала она окровавленными губами.

Аккуратно стерев со своего лица её кровь белым платком, я передернул плечами и спокойно ответил:

- Твой отец придет в ярость, когда узнает, что ты стала вампиром. Именно этого я и добиваюсь. В конце концов, око за око. Правило, старое как мир.

- Я не дам тебе закончить превращение… - проговорила Кассандра. Только сейчас я заметил слезы на её щеках. Но внутри ничего не дрогнуло. Да я, собственно, и не ждал этого.