Звезда любви

Глава 38

Второй день лета выдался жарким и солнечным. Жюли беспокоилась, что погода может испортить задуманное ею, но к её великой радости на горизонте не было ни единого облачка. Торжество решено было устроить на свежем воздухе в большой парковой беседке, где с самого раннего утра суетилась прислуга, сервируя большой стол к обеду.

Утром Жюли проснулась от того, что что-то едва ощутимо коснулось её лица. Открыв глаза, она увидела улыбку мужа. Рядом с ней на подушке лежала только что сорванная ветвь чубушника (садовый жасмин), аромат которого кружил голову.

- С днём рождения, mon ange! – прошептал Павел и разжал руку.

Рубиновая подвеска на тонкой золотой цепочке качнулась перед взором Жюли.

- ТЫ меня балуешьmon cher, - улыбнулась княгиня, подставляя ладошку и принимая дар. – Я непременно надену её сегодня.

- Позволь я сам, - отозвался Поль.

Повернувшись к нему спиной, Жюли перебросила на грудь косу, что заплетала на ночь, дабы не спутались волнистые пряди и замерла, ощущая лёгкое касание его пальцев, пока Павел возился с застежкой, а потом, провёл ладонями по плечам, спуская с них тонкие бретели сорочки, и губами прижался к шее. Тихо ахнув, Юленька откинулась ему на грудь. Жаркое касание сильных мужских рук, вызвало томление во всём теле, тихий стон сорвался с губ, она и охнуть не успела, как оказалась под ним.

- Поль, двери, - прошептала ему в шею, опасаясь, что войдёт Таша и застанет их вот так.

Поднявшись, Павел повернул в замке ключ и на ходу стянув рубашку, вернулся в постель.

- Пора подумать о том, чтобы у Николки братец али сестра появились, - прошептал, покрывая поцелуями, шею, грудь и плечи жены.

- Уже, - прошептала Жюли, заливаясь румянцем. – Я собиралась тебе сказать.

Оторвавшись от неё, Павел сел на кровати, положил руку на пока ещё плоский живот, легко поглаживая бархатистую кожу.

- Дивная моя, - прошептал чуть слышно. – Милая моя, любимая, желанная, счастье моё, - взяв в руки изящную ладонь, поцеловал каждый пальчик. И таким счастьем светились в тот момент его глаза, таким тёплым светом, что у Жюли защипало в глазах и в носу. Крохотная слезинка выкатилась из-под ресниц и скользнула в тёмные кудри на виске.

- Отчего слёзы? Неужели не рада? – мгновенно подобрался он.

- От счастья, mon cher, от счастья слёзы эти. От счастья быть с тобой, любить тебя, видеть тебя, слышать тебя.

В двери тихо постучали.

- Барыня, вы поднялись? – послышался голос Таши.

- Позже, - громко ответил Павел, улыбаясь жене и вновь увлекая её в смятую постель.

К полудню стали собираться гости. Хозяйка в очаровательном муслиновом платье цвета красного вина встречала прибывших на пороге беседки. Жюли не стала надевать шляпку, украсив сложную причёску лишь веточкой чубушника, что так ярко выделялась в тёмных блестящих локонах.

- Проходите, господа. Прошу вас, оставьте церемонии, - улыбнулась она отставному полковнику, их ближайшему соседу, приложившемуся к руке именинницы. За полковником последовали его супруга и сын – юноша лет восемнадцати, не более, который приветствуя хозяйку смущённо пробормотал поздравления и залился румянцем, прикоснувшись губами к изящной ручке, затянутой в кружевную митенку.

Собрались почти все, кому две недели назад были отправлены приглашения из Закревского, не было только Левашовых и Вирановского. Отсутствие Михаила Жюли не больно-то огорчало, а вот то, что Серж, видимо, не принял её приглашения, обидело не на шутку. В конце концов, Юленька перестала поглядывать на подъездную аллею, занимая гостей.

Михаил Алексеевич Вирановский припоздал. Увидев его на пороге беседки несколько смущённым и растерянным, таким, каким он был в вечер их знакомства, Жюли поднялась ему навстречу.

- Михаил Алексеевич, - я очень рада, что вы решили приехать, - заметила Жюли.

- Юлия Львовна..., - запнулся Михаил, - простите, никак не могу привыкнуть. Позвольте поздравить вас с днём рождения, и вручить сей скромный дар. – С этими словами Вирановский протянул ей плетёную корзинку, что держал в руках.

Откинув крышку, Жюли замерла.

- Боже, Поль, какая прелесть, - обернулась она к супругу, достав из корзинки пушистый белоснежный комок.

- Собака! – восторженно захлопал в ладоши Николка, протянув руки к щенку.

Передав щенка в руки сынишки, Жюли улыбнулась Мишелю:

- Благодарю, Михаил Алексеевич, за сей скромный дар, что, однако, весьма по душе мне.

- Рад был угодить, Юлия Львовна. Очень рад, - учтиво наклонил голову Вирановский и присел подле жены полковника.

Несмотря на то, что она уже и не ждала Левашовых, графская чета появилась самой последней. Извинившись за опоздание по причине того, что у коляски, в которой они ехали, сломалась ось неподалёку от Закревского, и оставшуюся часть пути им пришлось проделать пешком, Сергей и Долли преподнесли хозяйке шаль из тончайших блондов.