Звезда песчаного эмира

Глава 1.

Глава 1.
- На работе сегодня наверно задержусь, - говорит Миша, застëгивая пуговицы на манжетах рубашки. - Куча мелких недоделок за неделю накопилась, и сегодня все будут стараться всё вычистить. У людей пятница, да? Ась, ты хоть помнишь какой сегодня день?
- Конечно, помню, Медвежонок, сегодня пятница, - говорю, не отвлекаясь от экрана планшета, а про себя ликую.
- Понятно. В любом случае, я буду дома раньше тебя. Что будешь на ужин? Пюре с рыбой или рис с гуляшом? - уточняет у меня Миша, после тяжёлого вздоха.
- Всё, что ты приготовишь, - отвечаю я, меняя на макете придомного парка дизайн дорожек.
- Мне иногда кажется, что для того чтобы провести с тобой время, мне нужно купить дачу и заказать у вас какой-нибудь сад-парк-огород-пруд или что вы там делаете? - злости в голосе Миши нет, он не упрекает.

Да я и сама хотела бы проводить с ним больше времени. Но...
После школы я с блеском окончила институт, получила диплом юриста и не знала, что делать дальше. Отца никогда не было, мама вышла замуж, когда я была на втором курсе. Она работала переводчиком в посольстве Испании, а Филипп, её муж, был каким-то там пятым секретарём у восьмого зама третьего помощника посла. В общем, мама уже восемь лет жила в Испании, здесь не показывалась, ограничив своё родительское участие звонком раз в год, чтобы поздравить с днём рождения.
Именно она буквально запихнула меня через каких-то знакомых в институт, квартиру, в которой я жила, она переписала на меня, оплачивала учёбу и переводила деньги на жизнь. Пока я училась. Предупредив, что этот перевод последний, а я девочка уже взрослая, мама пообещала позвонить тринадцатого мая.

Эту дату я не любила. Мало того, что всё детство слушала, что в мае родилась всю жизнь маяться, так ещё и с числом угадала. Однажды я нашла календарь с годом своего рождения, и даже не особо удивилась, что в тот раз это была пятница.
- Слушай, ну такой набор! Только кота для полного комплекта и не хватает, - смеялась Аня, лучшая подруга с самого детства.
- Если только в другой жизни, и в другом мире! - фыркала я. - Даже не представляю условий, при которых я соглашусь на это животное рядом. Ты же знаешь, я не люблю всех этих кошечек, собачек...
- Я в курсе, - усмехалась Аня, кивая в сторону Михаила. – Так-то одинокая старость тебе не грозит.
Потыкавшись со своим дипломом по всяким объявлениям, и нигде не устроившись, я поняла, дело уже труба. Жить на что-то надо, за квартиру платить тоже... Поэтому я заявилась в наш департамент озеленения. Рядом с дверью моего подъезда висело их объявление о поиске сотрудника. Я посчитала, что пятидневная рабочая неделя, со вторника по субботу, вполне позволит мне искать работу, а пусть и невеликая, но зато реальная зарплата, избавит меня от головной боли с вечным поиском денег.
Работа особого навыка не требовала, всему обучали на сразу в процессе. Разбивка клумб, стрижка кустов и деревьев в парках города и возле административных зданий, иногда по договору приводили в порядок территории ТСЖ.

Я и сама не заметила, как оказалось, что работу я таким образом ищу уже пару лет, а на последнем собеседовании была и сама не помню когда.
Мне нравилось то, чем я занималась. Я улыбалась, наблюдая как постепенно появляются законченные очертания клумб, как смешиваются окраски цветов на переходах. Я любила свою работу.

Очень скоро в моей квартире поселились справочники по парковому садоводству, цветочные энциклопедии и учебники по почвоведению. А ещё я стала завсегдатаем форумов дачниц. Этим женщинам иногда в голову приходили совершенно потрясающие идеи, а ещё они охотно делились опытом и подсказывали. Причём абсолютно всё, от того, где лучше купить какие саженцы или луковицы, до того, какое растение, где любит больше расти, в тени или на солнце.
- Ася, - остановились два года назад рядом со мной изящные остроносые туфли на шпильке. - Я пришла лишать тебя этой работы.
- Бесполезно, Аня. Эту работу я люблю. - Ответила я.
- Как можно что-то любить за такие деньги? - кривила губы Аня, которая всё пыталась "пристроить меня, если не в хорошие руки, то хотя бы на приличную работу". - Ась, а давай ты будешь любить эту работу, но за очень хорошие деньги? Ну?
- Чего ты от меня хочешь, Анют? - я решила отвлечься от работы и наливала горячего чая из термоса в походную кружку.
- О! Звёздочка моя, я хочу сделать из тебя продажную женщину! - засверкала белозубой улыбкой подруга. - Знаешь, я опять осталась за бортом. Да и зависеть от мужчины, когда тебе почти тридцать... Ну, такое! Но у меня есть приличная сумма и много-много знакомств. А ещё, я очень часто слышала жалобы, что хорошего ландшафтного дизайнера найти очень сложно. Да и те штампуют одно и то же. И я подумала, а что если мы с тобой организуем бизнес?
- Во-первых, я и бизнес, уже смешно. - Ответила я. - Во-вторых, ты прекрасно знаешь, что я терпеть не могу все эти прозвища и вообще своё имя. Ты хочешь испортить мне настроение?
Начиная класса с пятого, я всем представлялась Асей, и со временем, даже давно знающие меня люди удивлялись, когда узнавали, что в паспорте, в графе имя у меня значится Астрея. Отчество у меня было как у мамы, Владленовна. А вот фамилия... С одной стороны, мама хотела, чтобы у её дочери было особенное имя, редкое и точно ни как у всех. С другой, мама хотела посмеяться над нашей фамилией. Вот и вышло. Гагарина Астрея Владленовна.
- Скажи спасибо, что я тебе отчество своё дала, а не записала тебя какой-нибудь Мировной или Союзовной, на чëм там Гагарин летал? - ответила мне мама, когда я однажды в сердцах спросила её, о чём она только думала, когда давала мне имя.
Но Аня меня смогла уговорить. Первый год мы работали как проклятые. У неё были постоянные встречи и договора, а я старалась нас не подвести и разрывалась между кучей проектов различного масштаба. А они сыпались, как из рога изобилия. К Ане обращались "по дружбе", да, она сильно занижала расценки, как она говорила, но для нас это был единственный способ заявить о себе. Мы зарабатывали себе рекламу.
- Оооох! Надо было вместо лилии на нашей вывеске изобразить лошадь. Старую такую, на которой поле пахали! - простонала Аня.
Год и, правда, выдался тяжёлым. Но на деньги, что тогда заработала, я смогла полностью отремонтировать квартиру. А очередной сверхважный для нас заказ подарил мне знакомство с Мишей.