Звёздный Экспресс

Глава 3

Они быстро спустились лифтом на первый этаж, и Рита показала ей неприметную дверь под лестницей.

– Что это? – удивилась Каролина. Но Рита, не останавливаясь, открыла дверь и шагнула туда. Они оказались в полутемном коридоре. Откуда-то доносилась музыка, и Рита устремилась на этот звук. Каролина следовала за ней, и совсем скоро они снова оказались перед дверью, на этот раз стеклянной.

Каролина невольно попятилась.

– Это же... это же ресторан «Сан-Ремо», я видела вывеску на обратной стороне дома! Мы вошли с черного входа!

– Ну да, ресторан, а что особенного? – удивленно спросила Рита.

– Ресторан, – повторила Каролина. – Это ты его имела в виду? Там много не купишь!

– Шутишь, у них огромный выбор! И итальянская, и французская кухня! Идем! – она открыла дверь, и они оказались в ресторане, у самой барной стойки. Музыка гремела почти оглушительно.

– Привет, Майкл! – крикнула Рита бармену и помахала рукой.

– Привет! – крикнул он. – Тебе как всегда?

– Да, и два бокала, я сегодня с подругой!

Каролина дернула ее за рукав:

– Спиртное? Ты с ума сошла!

– Какое спиртное, мы же на работе, – удивилась Рита. – Сок с карамелью! Фирменный коктейль, такого нигде больше во всей Америке не попробуешь!

Каролина смотрела, как бармен ловко наливает в два высоких бокала янтарно-золотистый коктейль с белой пышной пенкой. «Прощай, ужин», – с тоской подумала она, подсчитывая в уме свои деньги. У нее с собой было только около пятидесяти долларов. Но Рита не ограничилась коктейлем – она взяла меню и стала заказывать блюда одно за другим, и все в двух экземплярах. Каролина ощутила что-то вроде паники.

– Мне хватит, – с ужасом сказала она.

– Да тут нечего есть, – ответила Рита, продолжая выбирать. – Сейчас только возьмем десерт...

– Я не буду десерт! – почти крикнула Каролина. Рита слегка повернулась к ней.

– Не будешь – не надо, зачем кричать?

Она подхватила Каролину под руку и усадила за ближайший столик. Трое официантов очень проворно расставили на столе приборы и принесли подносы с едой, заказанные коктейли и еще какой-то сок. Пока они все ставили на стол, Рита с жадностью облизывалась. Счет им тоже принесли сразу, и Каролина со страхом раскрыла кошелек.

– А-а, да у тебя денег нет, – понимающе протянула Рита. – Не волнуйся, я заплачу сама.

Она раскрыла свой, и Каролина с удивлением увидела солидную пачку денег, да еще и крупными купюрами. Рита, не считая, вытащила несколько штук и положила их в кожаный чехол, где лежал чек.

– Сдачи не надо, – небрежно бросила она и принялась за еду с жадностью человека, привыкшего есть хорошо и помногу. Официанты ушли, но Каролина еще какое-то время смотрела на Риту, не зная, что сказать. Затем она вспомнила, что время перерыва неумолимо истекает, и тоже начала есть.

– Ну как, вкусно? – с набитым ртом спросила Рита.

– Да, – призналась Каролина. – Очень вкусно.

– Вот видишь! – с гордостью ответила Рита, как будто Каролина с ней спорила. – Я же говорила!

– А ты часто тут обедаешь?

– Каждый день.

Каролина поперхнулась.

– Ты чего? – удивилась Рита.

– Дороговато, ты не находишь?

– Нет, – Рита снова удивилась. – В «Артемиде» намного дороже!

– Ты ходишь обедать в «Артемиду»? Это же лучший ресторан в городе! Там цены космические!

– Я иногда хожу туда с подругами, – сдержанно ответила Рита. – А о космических ценах, я думаю, ты пока что еще мало знаешь... – она отвела взгляд. – Давай я лучше тебе сок налью.

– Спасибо... А ты где-то еще подрабатываешь по выходным?

– Нет, зачем мне это? – Рита вдруг снова пристально посмотрела на Каролину. – А ты?

– Я почти каждые выходные работаю.

– Ужасно, а что, без этого нельзя?

– Нельзя, иначе я буду вынуждена есть только один раз в два дня. Я оплачиваю съемную квартиру и отправляю часть денег родителям, они живут на Аляске и часто болеют.

– Так пусть они сюда приедут.

– Невозможно, отец там работает и работу бросать не хочет, а мама не поедет без него.

– Печально... А ты попроси босса дать тебе аванс вперед.

– Его надолго не хватит, – вырвалось у Каролины. – Скажи, Рита, какая у тебя зарплата здесь?

Рита нахмурилась.

– Мы не говорим об этом, – ответила она недовольным тоном.

– Но все-таки, – не отставала Каролина. – Я должна знать правду! Ты можешь не говорить мне точную цифру, но я уже и так поняла, что твоя зарплата в несколько раз больше моей. Разве это справедливо?

Рита еще больше нахмурилась.

– Этот вопрос задавай не мне, а мистеру Уиттону, – уже совсем неприязненно, даже высокомерно ответила она. – Если будешь хорошо работать, он и тебе зарплату повысит.

– Во столько раз? – не поверила Каролина.

– Мы все так начинали. Точно как ты.

– А ты давно здесь работаешь?

– Почти три года.

– Ого, а остальные?

– Сьюзен пришла через месяц после того, как устроилась я.

– А Линда, Агата?

– Не знаю точно, когда я пришла, они уже работали.

«На сайте написано, что фирме четыре года, значит, те двое работают почти с ее основания, – подумала Каролина. – И никто не уволился...»