Звёздный Экспресс

Глава 53

Вокруг снова стало тихо, и если бы не разбитая часть дороги, где сцепились марсианки, ничто бы не выдавало сражения, которое только что тут произошло. Энтони отряхнул свой изрядно испачканный костюм и поднял пистолет.

– Просто замечательно, – с иронией произнес он. – Похоже, что наши новые друзья – представители двух враждующих рас. Почему нельзя было сказать об этом раньше?

– Чтобы вы нас боялись? – медленно проговорила Барбара. Она сидела на земле рядом с Грегори и держала руку на его груди. Каролина подошла ближе и ахнула – у нептунца на груди и животе были большие прожженные дыры в одежде, которая еще слегка дымилась, а сквозь эти дыры можно было увидеть черные пятна. Каролина вздрогнула, поняв, что это обуглилась его кожа, а может быть, и внутренности. Грегори был без чувств.

– Боже, ему нужно срочно в больницу! – воскликнула Каролина. – И тебе, Барбара! У тебя кровь по руке течет! – Она попыталась вернуть на место ее повязку, но ее руки дрожали. – Мы отвезем вас в больницу! – Каролина чуть не плакала.

– Ты сама доброта, – мягко ответила ей Барбара. – Но боюсь, после всех этих событий мы не можем показываться в больнице. Если люди узнают, кто мы, они нас арестуют или даже убьют.

– Но... – Каролина растерялась. – Грегори может умереть!

– Он будет в порядке, – заверила его Барбара. – Нептунцы очень чувствительны к огню, но их раны быстро заживают. Смотри!

Каролина снова наклонилась и увидела, что черные пятна на коже заметно посветлели. Грегори заворочался и открыл глаза. Барбара провела рукой по его лицу.

– Как ты? – спросила она с нежностью.

– Уже лучше, – тихо ответил Грегори. Он посмотрел на подошедшего Энтони. – Ты спас мне жизнь... Что я буду тебе должен за это?

– Ничего, – мрачно ответил Энтони. – Барбара спасла мою. Так что мы квиты. И как я понял, вы давно живете на Земле, так что к врагам Земли не относитесь. Садитесь в машину. Ты сможешь идти?

Он помог Грегори встать. Вместе с Барбарой они отвели его и посадили на заднее сиденье машины, Барбара села рядом, а Каролина теперь заняла место рядом с Энтони. Грегори, похоже, действительно чувствовал себя немного лучше и даже помог жене переделать повязку, неумело наложенную Каролиной. Девушка смотрела на них через зеркало водителя – они перевязывали друг другу раны так спокойно, будто то были галстук или шарф, и почему-то от этого у нее подступил комок к горлу. Энтони тем временем завел машину, и они поехали.

– Надеюсь, теперь вы мне расскажете больше, – сказал он.

Барбара начала свой рассказ, причем с того момента, когда сама впервые прилетела на Землю и стала работать у Уиттона. Это было очень интересно, и Каролина вся обратилась в слух. Многое из того, что говорила марсианка, она уже слышала от них самих или от Уиттона, но некоторые детали были ей незнакомы. Например, Барбара немного рассказала им о политическом конфликте, который длится на Марсе уже почти пять лет с переменным успехом то одной, то другой партии. Но ей пришлось остановиться на самом интересном, потому что над ними снова раздался тот характерный свист, с которым летит шаттл. Энтони выглянул в окно. Каролина последовала его примеру и увидела несколько розовых сфер, которые, похоже, их заметили и стали преследовать.

– Наверняка это Линда, – с тревогой сказал Грегори. – Привела с собой подмогу...

Каролина от ужаса вцепилась в кресло.

– Они нас убьют? – спросила она.

– Сначала пусть догонят, – бойко ответил ей Энтони. Они выехали на более-менее ровное шоссе, и он погнал машину почти на максимальной скорости.

Сначала Каролина подумала, что они врежутся в какое-нибудь препятствие, и закрыла лицо руками. Но Энтони так мастерски, почти виртуозно управлял, что она снова невольно восхитилась им. Сам Энтони сосредоточился только на дороге, и редкие встречные машины пролетали мимо них, как пушечные ядра. Дорога шла под уклон, и машина все разгонялась – казалось, она вот-вот взлетит над землей. Каролина боялась отвлекать Энтони, но он вдруг сам повернулся к ней.

– Посмотри, мы оторвались? – крикнул он.

Каролина не успела ответить – сфера просвистела над крышей авто и даже обогнала их. Энтони коротко выругался сквозь зубы.

– Странно, что они не стреляют в нас, – произнесла Барбара.

– Наверное, убить нас слишком просто, – ответил Грегори.

– Хотят взять живыми, – бросил Энтони.