Звёздный Экспресс

Глава 68

– Я не знаю, – неуверенно ответила Каролина. – Может, это я ошибалась... Может, марсиане не такие уж и плохие... То есть, может, они раньше были плохие, а теперь будут хорошими?

Энтони пристально посмотрел на нее.

– Ты хоть сама слышишь, что сейчас говоришь? – произнес он. – Они что, дети? С чего им вдруг меняться? Просто они даже хитрее, чем мы сначала о них думали! Неужели Линде удалось обмануть и тебя? Вспомни, ты сама говорила мне, что думал о марсианах Уиттон.

Каролина долго молчала.

– Да, он считал их коварными и лицемерными, – наконец, призналась она. – Но Уиттон погиб, а марсиане остаются на Земле. Они уверяют, что не будут воевать с нептунцами, а просто заставят их вернуться...

– Не верь Линде, – устало ответил Энтони. – Что бы она тебе ни обещала. Не верь ни секунды!

Каролина поднялась, отводя глаза.

– Мне нужно идти, – сказала она. – Увидимся позже.

– Стой, – Энтони рывком поднялся и тут же снова упал на подушку. – Вот черт! Каролина, не уходи!

– Я здесь, – она вернулась к кровати. – Что ты хотел?

– Ты что-то скрываешь от меня, – проговорил Энтони. – Почему ты не хочешь мне сказать? У тебя снова появились какие-то тайны?

Каролина невесело улыбнулась.

– Какие там тайны, – ответила она. – Линда держит в плену Барбару и Грегори. Мы с ней договорились, что я приеду и увезу их с базы марсиан.

– Ты сумасшедшая! – воскликнул Энтони, с досадой ударив ладонью по кровати. – Не смей даже и думать об этом!

– Но почему?

– Вот глупая, – Энтони злился. – Да она просто убьет тебя, и все!

– Я поеду не одна, а с отрядом военных, которых отправит со мной генерал Стивенсон.

– Ты никуда не поедешь!

Он сказал это так категорично, что Каролина возмутилась.

– Я не твоя собственность! – сердито ответила она. – Не забывайся! Я делаю то, что считаю нужным. И сейчас я считаю нужным спасти моих друзей.

– Каролина, – в голосе Энтони зазвучала мольба. – Я не знаю, как тебя упрашивать, но ты не должна к ней ехать. У меня плохие предчувствия. Обещай мне, что ты не поедешь!

– Но их иначе могут убить!

– Наверное, я кажусь тебе эгоистом, – Энтони чуть отвернулся от нее. – Я действительно не хочу, чтобы ты рисковала. Если с тобой что-то случится, я этого не переживу.

Каролина смутилась и почувствовала, как сердце застучало быстрее от этого признания.

– Энтони, – мягко ответила она. – Я совсем не хочу, чтобы ты погибал из-за меня.

– Это означает, что ты не поедешь? – недоверчиво спросил он.

– Не поеду.

Каролина сама не знала, почему ответила так. Она снова присела на кровать, и Энтони осторожно взял ее за руку. Он сжал ее пальцы, и она сжала их в ответ. Энтони очень серьезно смотрел на нее, а Каролина опустила голову, скрыв лицо под волосами.

– Я люблю тебя, – тихо проговорил Энтони.

– Я знаю, – также тихо ответила она.

Энтони чуть притянул ее руку к себе, заставив Каролину взглянуть на него.

– Но я хочу услышать от тебя другое, – сказал он, и в его голосе прозвучали требовательные нотки. – Неужели я тебе безразличен? Ведь не безразличен?

– Нет, – тихо ответила она.

– И?

– Что «и»?

– Черт побери, Кэрол! – взорвался он. – Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашиваю!

– Ты ни о чем сейчас меня не спрашивал.

Энтони сердито откинулся на подушку.

– Ты издеваешься надо мной, – заявил он. – Тебе, похоже, это нравится.

– Энтони...

– Скажи честно, – перебил он. – У меня есть шансы? Ты когда-нибудь полюбишь меня?

Его прямой вопрос заставил Каролину смущенно улыбнуться.

– Энтони, ты действительно мне нравишься, – пробормотала она. – Ты спас мне жизнь, и защищал меня, но... Но я тебе уже говорила, что я люблю Ноэля.

Энтони рывком освободил свою руку.

– Опять ты за свое, – сердито сказал он.

– Почему ты злишься? – возмутилась Каролина. – Я сказала, что думаю, ты сам просил меня сказать тебе правду!

– Но ты же сейчас мне врешь!

– Я? Вру?

– Конечно! Про этого Ноэля. Специально так говоришь, чтобы помучить меня!

– Ты с ума сошел, что ли? Я люблю только Ноэля, и я всегда его любила... – ей вдруг показалось, что ее слова звучат фальшиво, неубедительно, и она резко замолчала. Энтони пристально смотрел на нее.

– Что, сама поняла? – бросил он.

– Это мое личное дело, – проговорила она, едва сдерживая поднимающуюся злость. – Не вмешивайся! Я сама разберусь в своих чувствах! Тебя они не касаются!

– Очень даже касаются!

– Нет! – почти прорычала Каролина. Ей очень хотелось ударить его, и она бы точно это сделала, если бы он не лежал на больничной кровати. – Ты негодяй! Нахал!

– И этот нахал любит тебя!

– Это неправда! – воскликнула Каролина, уже едва владея собой. – Если бы ты действительно любил бы меня, ты бы не заставлял меня, ты бы дал мне свободу самой решать, с кем мне быть... А ты просто собственник!

Она увидела, что Энтони вздрогнул от этих слов, даже сильнее, чем когда она его ударила. Он сильно растерялся и как будто хотел что-то сказать в ответ. Но Каролина была так зла на него, что решительно поднялась и вышла, захлопнув за собой дверь.