Звёздный Экспресс

Глава 86

Через некоторое время Каролина пришла в себя и смогла оглядеться. В машине было тихо – все трое хранили молчание. Каролина видела впереди себя стройную фигуру Энтони, и все в ее душе пело и ликовало – он жив, жив, жив! Теперь, когда он снова был рядом, ей казалось, что все будет хорошо. Но почему Энтони молчит? Каролина стала лихорадочно думать, о чем его спросить, чтобы хотя бы просто услышать его волшебный голос. Но, как нарочно, все мысли путались в голове. Больше всего на свете ей хотелось сейчас прижаться к нему и расцеловать – эти руки, сильные и уверенные, держащие руль, эти крепкие плечи, эти мягкие и в то же время властные губы, которыми он уже однажды коснулся ее... Правда, тогда она была против, а теперь, к своему стыду, ей хотелось чуть ли не самой просить его об этом.

– Энтони, – вдруг позвала она, так и не придумав вопрос.

– Да? – сразу отозвался он, не оборачиваясь.

– Почему ты в темных очках? У тебя что-то с глазами?

Энтони тут же снял очки и слегка обернулся, одарив ее мягким взглядом, от которого у нее внутри все потеплело.

– Со мной все в порядке, – ответил он. – Просто меня ищут. Вы оба не ранены?

– Нет, – радостно ответила Каролина. – А что это за машина? Где ты ее взял?

– Одолжил у генерала Стивенсона, – нехотя ответил он. – Если точнее, взял, когда тот не видел. Наша база сильно пострадала, но наши военные смогли выдержать бой с марсианами этой ночью. К сожалению, генерал Тифс погиб. Я оказался прав, именно он передал информацию о корабле моему боссу, и Линда за это убила его.

– И генерал Стивенсон больше не считает тебя преступником?

– Нет. Это был отвлекающий маневр, чтобы заставить поверить нас поехать к Линде, а затем послать к ней отряд военных и попытаться устранить ее. Но попытка, как ты видишь, провалилась... Да, коллега, нас с тобой немного поимели, но когда речь идет о безопасности планеты, думаю, ты не сильно в претензии.

– Знаешь, Энтони... – неуверенно начала она. – Я хочу тебе кое-что сказать!..

– Позже скажешь, – перебил он и снова отвернулся. – Не отвлекай меня сейчас, пожалуйста. Ты же не хочешь, чтобы мы попали в аварию? Дорога почти разрушена, а мы должны добраться до того леса, пока марсиане нас не обнаружили.

Каролина расстроенно закусила губу. Тон Энтони был слишком холодным.

«А чего я, собственно, ждала, – упрекнула она себя. – Я ведь сама отвергла его любовь. Возможно, он меня уже и разлюбил...»

Ей не хотелось признаться самой себе, в какой страх повергли ее эти мысли...

Больше никто не проронил ни слова. Энтони приблизился к лесу и замедлил ход, а затем совсем остановил машину. Каролина открыла дверцу и вышла первой. Энтони встал рядом с ней, и Каролина почувствовала, как ее дыхание прерывается от волнения. Она боялась смотреть на него, чтобы не выдать нахлынувших чувств, и не могла понять, почему ей так сильно хочется обнять его. Но Энтони, казалось, вообще не замечал ее. Он несколько раз огляделся.

– Вроде тихо, – сказал он. – Идите за мной, и не разговаривайте!

Энтони повел их вглубь леса. Каролина терялась в догадках, что они будут там искать и что задумал Энтони, но спросить не решалась. Они шли недолго, и вот Каролина увидела за деревьями сразу три марсианских шаттла. Похоже, пилоты приземлились здесь, чтобы немного отдохнуть. Оставив шаттлы в стороне, они присели на траву и тихонько переговаривались. Прежде, чем Каролина успела что-то понять, Энтони приложил палец к губам и стал осторожно перебегать из-за одного дерева за другое, подбираясь к сидящим поближе. В руке он держал пистолет. Он подобрался совсем близко, и марсиане не замечали его. Энтони высунулся из-за дерева и выстрелил.

Один марсианин упал.

Двое остальных переполошились и сразу вскочили, но их шаттлы были в нескольких шагах, а Энтони был ближе. Второй марсианин имел оружие и тоже стал стрелять, но Энтони был проворнее, и после короткой перестрелки второй марсианин упал, выронив свое оружие. Третий попытался добежать до шаттлов, очевидно, чтобы вызвать подмогу, но Энтони выскочил из-за дерева и выстрелил несколько раз. Он промахнулся два раза, но третий выстрел все-таки достиг марсианина. Заряд попал марсианину в шею, когда тот уже дотянулся рукой до приборной панели шаттла, однако нажать он ничего не успел и упал рядом с шаттлом.

Энтони выбросил пистолет – похоже, там закончились патроны. Он подошел к шаттлам и махнул Каролине и Ноэлю рукой.

– Все чисто, идите сюда, – сказал он и, не долго думая, уже запрыгнул в шаттл и сел на место пилота.

– У нас мало времени, садитесь, – сказал он.

– Ты будешь управлять им? – не поверила своим глазам Каролина. – Но как?..

– Очень просто, – ответил Энтони. – У меня было время немного попрактиковаться сегодня ночью. Садись же!

Каролина села рядом с ним, Ноэль сел сзади нее, и шаттл почти сразу взлетел. Энтони держался за пультом уверенно, и Каролина смогла перевести дыхание.

– Куда мы летим? – спросила она, откидывая назад испачканные и спутанные волосы. Энтони мельком взглянул на нее, и ей показалось, что в его взгляде проскользнула неприязнь к ее внешнему виду. Каролине стало неловко.

– Так куда же? – поспешно спросила она, чтобы отвлечь его внимание. Но Энтони только сильнее нахмурился.

– Этот Уиттон оказался хитрее, чем я предполагал, – ответил Энтони как бы сам себе. – Помнишь, ты сказала, что он мог предвидеть разные варианты, в том числе, и вариант собственной гибели?

– Да, – осторожно ответила она. – И что?

– Ты оказалась права, – продолжал Энтони. – Уиттон действительно подстраховался на все случаи, в том числе и на тот, если вдруг погибнет, а одна из ближайших планет... – он бросил быстрый взгляд на Ноэля, – или не совсем ближайших, захочет напасть на Землю.