Звёздочка

Звёздочка

С детства дружили Василь и Яринка – дома их бок о бок на одной улице стояли, по утрам солнечными зайчиками в окнах перемигивались да аисты на крышах клювами складно так перестукивали. Василь и Яринка словно иголочка с ниточкой, везде вместе: летом в лес по ягоды дружно идут, зимой с горы в обнимку катятся, по осени яблоки в саду собирают, хохочут, ни ссор между ними не видать, ни размолвок.
Односельчане смотрели на ладных, красивых ребятишек, говорили: крепкая семья будет, мир да любовь в их доме поселятся.
Только мать Василька косо посматривала на соседей: не хотела Галина, зажиточная вдова, родниться с небогатой семьёй, не Ярину видела она невесткой.

Дети тем временем выросли, их крепкая дружба превратилась в пылкую юную любовь. Поняла Галина, что пора женить сына от греха подальше и приглядела в невестки купеческую дочку Дарью. Узнал о том Василь, в лице изменился:
– Матушка, Ярину я люблю и только на ней жениться хочу, на других невест и не взгляну!
– Ноги этой голодранки в моём доме не будет! – властно прикрикнула мать. – На Дарье женишься, дочке купеческой.
– У неё лицо, что у поросёнка, – усмехнулся парень.
– А с лица воду не пить, зато приданого не сосчитать! А у твоей Яринки из приданого пустой сундук!
– Мы вместе добро наживём, чужого мне не надо! – сказал Василь и дверью хлопнул.
Поняла Галина, что силой своего не добьётся, на хитрость пошла. Притворилась больной, позвала сына и молвила:
– Не хочу тебя неволить, сынок, да только посмотри, как упрямство твоё до недуга меня довело. Раз уж мать не жалеешь, что ж, пойдём свататься, да только если не сговоримся, на Дарье женишься.
Видит Василь, матушка при смерти, делать нечего, согласился.

Повеселела Галина, тут же вскочила, нарядилась, самой красивой шалью плечи укутала, сваху пригласила да с сыном к соседям пошла. Увидала гостей Яринка, поняла, зачем явились, зарделась от радости, пригласила к столу, принялась угощать, мол, чем богаты, тем и рады, а сама солнышком сияет, с Василя глаз не сводит. Родители Ярины почтительно на Галину глядят, а та соловьём заливается, хвалит девушку: и хозяюшка, мол, и красавица, и умница!
А когда хозяева отвлеклись, подпалила на печи края своей богатой шали и заохала:
– Да как же так, усадила меня невестушка у очага да шаль мне любимую испортила! Но я же знаю, ты не со зла, Яринушка. Сделай мне подарок к вашей с Василем свадьбе – вышей заново мою шёлковую шаль, да чтоб солнышко на ней золотое, да горы высокие, реки синие и звёзды серебряные. А я погляжу, какая ты мастерица – худорукую в невестки не возьму! Время тебе до утра. А коли не успеешь... что ж, – Галина развела руками, сбросила с плеч испорченный платок и велела сыну уходить.

Заплакала было Яринка да тут же гордо выпрямилась – не позволит она вздорной соседке разрушить своё счастье! Зажгла лучину, подняла измятую шаль и с усердием принялась за работу. Аккуратно спорола узоры, чтоб ни одной драгоценной шёлковой ниточки не порвать, подшила опалённый край и начала вышивать. Все в доме спать улеглись давно, а Ярина работает, песню тихонько напевает, да лучины одну за другой жжёт. В полночь полная луна в оконце заглянула, осветила горницу, девушка благодарно ей поклонилась и ещё резвее шить стала.

Василь тоже без сна всю ночь маялся, места себе не находил, всё думал: успеет ли любимая выполнить поручение его матушки? Неужто придётся против родительской воли пойти, жениться на зазнобушке без благословения материнского? А ну как снова сляжет матушка от сыновьего непочтения? Извёлся Василь, лицом почернел. Уж и рассвет близится, вот-вот солнце встанет!
Ярина трудилась из последних сил, исколола пальцы острыми иглами, глаза покраснели и слёзы текли по щекам. Осталось совсем чуть-чуть – вышить серебряную звёздочку вот здесь, у высокого утёса. Только времени совсем не осталось – небо посветлело, зажелтело у самого леса, ещё минутка – и рассвет. Никак не успеть!
Что же делать, обожди, солнышко, не выходи на свет белый – взмолилась Яринка, выглянув в окно, только не разжалобила горделивое светило. Лишь бледнеющая луна пожалела девушку. Прежде чем погаснуть, тихонько опустила в её ладони одну из своих сияющих звёздочек.
Пришила Ярина звёздочку, встряхнула шаль, залюбовалась – как же красиво получилось – и побежала скорее в дом Василя, матушке его работу показывать.

Обрадовался Василь, прижал Яринку к сердцу, Галину же перекосило от злости – как это девчонка успела за ночь такую красоту сотворить? Но слово не воробей, коли вылетело – назад не вернёшь. И велела Галина в тот же день к свадебке готовиться.

К вечеру началось гуляние, счастливые молодожёны глаз друг с друга не сводили, гости пели и плясали, поздравляли молодых, а Галина хмурая за столом сидела, закутавшись в свою новую шаль. Скоро совсем стемнело, выглянула из-за облачков луна, залила серебром влюблённых. И вдруг звёздочка на шали засияла, выпуталась из шёлковых ниточек и в небо улетела, к матушке луне.
Ахнули селяне, а Галина как закричит:
– Обманщица Ярина! Не успела ты вышивку закончить, обманула меня! За Василя обманом замуж хотела выйти, на достаток его позарилась? Прочь с глаз моих, не быть тебе невесткой в моём доме!
Глянули гости укоризненно, родители невесты глаза опустили, Василь молча ударил кулаком по столу.
Залилась слезами девушка и бросилась прочь. Не слышала она, как звал её жених, как усмехнулась торжествующе Галина, не видела, как матушка за сердце схватилась, а гости угрюмо расходились по домам.
Мчалась Ярина, подгоняемая стыдом и виною, прямо к обрыву над рекой. Прыгнуть вниз, утопиться, смыть смертью свой позор! Подбежала к самому краю, раскинула руки, словно птица, и вниз полетела. Подхватила её луна своими чёрными мягкими крыльями, превратила в яркую белую звёздочку и унесла с собой в небеса, только свадебный венок упал в широкую реку.
Бросился Василь за невестой, да где угнаться ему за легконогой стремительной девушкой. Подбежал к обрыву, руки протянул, чтоб спасти любимую, лишь на одно мгновение опоздал: успел коснуться взметнувшихся к небу длинных кос Яринки, как взлетела она высоко-высоко, обратившись ясною звездою, только шёлковая лента осталась в его руках.