Звезды на моем потолке

Глава 1: Последняя ночь дома

Я лежу на кровати, уставившись в потолок, где светятся наклеенные звезды. Сколько ночей я провела, глядя на них и мечтая о будущем? А теперь это будущее наступает, и я чувствую, как от волнения скручивает живот.

Завтра я уезжаю в университет. Новый город, новые люди, новая жизнь. От этой мысли меня бросает то в жар, то в холод. Я Алиса Грин, мне 18, и я понятия не имею, что меня ждет.

Перекатываюсь на бок и смотрю на часы: 2:37 ночи. Отлично, еще одна бессонная ночь. В последнее время их было слишком много. Может, дело в том, что я боюсь уезжать? Или в том, что не хочу оставлять родителей одних?

Вздохнув, я встаю с кровати и подхожу к окну. Наша тихая улица спит, только фонари отбрасывают желтые круги света на асфальт. Интересно, какой будет моя новая улица? Будет ли там так же тихо по ночам?

Мой взгляд падает на стопку книг на столе. "Гордость и предубеждение", "Джейн Эйр", "Грозовой перевал" - мои любимые романы. Я перечитывала их столько раз, что практически знаю наизусть. Кэти, моя лучшая подруга, всегда подшучивала над моим увлечением классикой. "Ты как будто из другого века, Алиса!" - говорила она, закатывая глаза.

Может, она права? Может, я действительно не вписываюсь в современный мир? В школе меня считали странной книжной девчонкой. Я не ходила на вечеринки, не целовалась с парнями за трибунами, не нарушала правила. Вместо этого я сидела дома, зарывшись в книги, и мечтала о романтичных героях вроде мистера Дарси.

Боже, как же это глупо звучит. Я качаю головой, пытаясь избавиться от этих мыслей. Ведь в университете все будет по-другому, правда? Я смогу начать с чистого листа, стать той Алисой, которой всегда хотела быть - уверенной, общительной, может быть, даже немного бунтаркой.

Мой взгляд падает на фотографию на прикроватной тумбочке. На ней мы с родителями на пляже три года назад. Все улыбаемся, счастливые и беззаботные. Когда все изменилось? Когда наш дом наполнился тишиной и напряжением?

Я беру фотографию в руки, вглядываясь в лица родителей. Папа выглядит таким расслабленным, совсем не похож на того вечно хмурого трудоголика, которым он стал после повышения. А мама... ее улыбка такая искренняя, не то что сейчас, когда она пытается делать вид, что все в порядке.

Интересно, что будет с ними, когда я уеду? Может, они наконец-то поговорят и решат свои проблемы? Или наоборот, окончательно отдалятся друг от друга? От этой мысли становится не по себе. Может, мне стоит остаться? Но нет, я не могу. Это мой шанс на новую жизнь, и я должна его использовать.

Я ставлю фотографию на место и подхожу к зеркалу. Мои длинные каштановые волосы в полном беспорядке, под глазами темные круги от недосыпа. Великолепно, как раз так я и хотела выглядеть в свой первый день в университете.

Разглядывая свое отражение, я вспоминаю все те разы, когда чувствовала себя неуклюжей и нескладной рядом с другими девчонками. Слишком высокая, слишком худая, слишком... не такая. Интересно, изменится ли что-нибудь в университете? Может, я наконец-то почувствую себя красивой?

Мой взгляд падает на старую фотографию, приклеенную к зеркалу. На ней я, лет четырнадцати, стою в купальнике у бассейна. Боже, как же я ненавидела эти занятия плаванием. Но я продолжала ходить на них целый год, убеждая себя, что мне нравится. А на самом деле...

Я чувствую, как краснею, вспоминая настоящую причину. Джейк. Капитан школьной команды по плаванию. Высокий, загорелый, с потрясающей улыбкой. Я была влюблена в него без памяти. Каждый раз, когда он проходил мимо, мое сердце начинало биться так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Конечно, он даже не подозревал о моем существовании. Для него я была просто еще одной девчонкой в бассейне. А я... я выдумала целую историю любви в своей голове. Представляла, как он наконец-то заметит меня, как мы будем встречаться, как он пригласит меня на выпускной...

Боже, как же это было наивно. Я качаю головой, усмехаясь своим воспоминаниям. Интересно, встречу ли я кого-нибудь в университете? Кого-то, кто заставит мое сердце биться чаще? Кого-то, кто будет любить меня такой, какая я есть?

От этих мыслей мой живот наполняется странным теплом. Я никогда не целовалась, никогда не встречалась. Все мои знания о любви и отношениях - из книг и фильмов. Может быть, в университете я наконец-то испытаю все это на собственном опыте?

Я открываю ящик комода и достаю свой талисман - старинный медальон, который достался мне от бабушки. Внутри - засушенный четырехлистный клевер. "Он принесет тебе удачу, когда она будет нужна больше всего," - сказала бабушка, вручая мне медальон на шестнадцатилетие.

Надевая его, я чувствую прилив уверенности. Может быть, это глупо - верить в талисманы и удачу. Но сейчас мне нужно за что-то держаться, что-то, что придаст мне сил.

Я возвращаюсь к окну и замечаю, что небо начинает светлеть. Скоро рассвет, а я так и не сомкнула глаз. Но странным образом я не чувствую усталости. Наоборот, меня переполняет энергия, смесь страха и предвкушения.

Достаю свой старый дневник и открываю новую страницу. "Привет, дневник," - пишу я, - "сегодня начинается новая глава моей жизни. Я боюсь, но в то же время не могу дождаться. Кем я стану? Что меня ждет? Найду ли я настоящих друзей? Влюблюсь ли? Я не знаю ответов на эти вопросы, но я готова их искать. Я обещаю себе быть смелее, пробовать новое, не прятаться за книгами. Может быть, я даже пойду на вечеринку! (Ха-ха, кого я обманываю?) В любом случае, я постараюсь сделать эту новую главу интересной. Wish me luck!"

Закрыв дневник, я чувствую, как по телу разливается странное спокойствие. Что бы ни ждало меня впереди, я справлюсь. Ведь я - Алиса Грин, девушка с книгой в одной руке и ручкой в другой, готовая писать свою собственную историю.

Первые лучи солнца пробиваются сквозь занавески. Я глубоко вдыхаю, чувствуя, как сердце наполняется надеждой и волнением. Впереди - целый мир возможностей, и я... ну, я постараюсь не облажаться. Слишком сильно.