Как Остин в гости сходил

Очнулась я только в парке. Не знаю, как попала туда, но слёзы застилали глаза. Хоть монашки и вдалбливали в наши головушки, что всё в руках спасителя, что вести себя нужно достойно и сдержанно в любой ситуации, но тут я ничего с собой поделать не могла. Обида душила, рыдания рвались из груди. И опять платочка с собой нет… Не рукавом же вытираться?

От этой мысли я обиделась уже на себя, дуру беспросветную, и зарыдала с новой силой.

— Посмотрите-ка, господа! — раздался совсем рядом насмешливый женский голос. — Вот типичное поведение современной девицы из высшего общества, которая впервые оказалась вдали от дома, от мамок и нянек! Ну что ж ты так горько плачешь, милая? Заблудилась?

В последних фразах прозвучала откровенная издёвка, и я вскинула голову, чтобы увидеть говорившую. Но слёзы не позволили. Я протёрла глаза кулаками и смогла разглядеть девушку в чёрном форменном платье. Она была в окружении нескольких барышень и молодых людей и явно играла в этой компании ведущую роль. Вон, ей чуть ли не в рот заглядывают и ловят слова, как божью проповедь! А волосы! Её волосы… Они… Коротко острижены и чуть завиваются за ушами!

Господи, как же девица — и без волос?

— Милая, а что, у тебя язык есть? — так же ласково-ехидно спросила она, приблизившись. — Или ты убогонькая?

— Отстань от человека, Ирис! — с упрёком сказал невысокий, крепко сбитый парень в костюме, который, видимо, служил молодым людям академической формой. — Если она плачет, значит, есть причины.

Молодой человек подошёл ближе, присел передо мной на корточки и спросил участливо:

— Тебя кто-то обидел?

У него были замечательного цвета глаза — как августовское небо в конце дня перед самым закатом, то ли серое, то ли голубое. И смотрели они по-доброму, по-настоящему. Я покачала головой, не в силах произнести ни слова.

— Тогда почему плачешь?

— Остин, оставь её, пусть порыдает в своё удовольствие! — фыркнула Ирис. — Она делает это так самозабвенно…

— Идите, не ждите меня, — отмахнулся от неё Остин и пересел на скамейку, обратился ко мне: — Как тебя зовут?

— А-адриана, — всхлипнула я.

— Так кто же тебя обидел? Хочешь, я ему окна какаш… то есть, фекалиями забросаю?

Против воли я улыбнулась, представив процесс и результат, и снова покрутила головой:

— Нет, не надо. Меня действительно никто не обижал.

Ирис испустила тяжкий вздох, в котором ясно слышалась безнадёжность, и сказала своим спутникам:

— Пойдёмте. Пусть Остин играет роль спасителя молоденьких аристократочек! Остин, когда наиграешься, приходи, с нами веселее!

И они удалились по аллее, шурша юбками и пересмеиваясь. Наверное, надо мной. От этой мысли стало очень себя жалко — а ведь в пансионе я была бы среди своих, тут же среди чужих — внутри что-то горячее завязалось в тугой узел, и я разрыдалась заново, ещё пуще прежнего.

Остин вздохнул, как уставшая лошадь, и пробормотал:

— Да что ж такое, в самом деле… Тебя никак не утешить! Ну-ка, давай, утри слёзы!

— У меня нет платка-а-а, — проныла я, понимая, как глупо выгляжу. И это я, Адриана вед-Камли, лучшая воспитанница пансиона, которая всегда была на высоте!

— Спаситель…

Остин со смехом протянул мне носовой платок из толстого батиста, на котором я разглядела всё тот же символ империи и вензель, стоявший на академических бумагах. Свиток и песочные часы…

— Я постираю и отдам, — пообещала, вытирая глаза платком.

— Да уж будь любезна! — рассмеялся Остин. — А теперь рассказывай, что случилось!

— Я кристалл взорвала, — грустно ответила. — И профессор Виссальди запретил мне магичить…

— Насовсем?

— До выяснения.

Остин рассмеялся:

— Так это же здорово! Представь, в первый день занятий все будут пытаться изобразить заклинания, пыжиться, стараться, а ты — в потолок поплёвывать!

— Я приехала сюда учиться, — с осуждением ответила ему. — В потолок плевать я могла и дома, не обязательно было ехать за столько километров!

— Тогда зачем ты взорвала кристалл?

Я пожала плечами, складывая платок:

— Он сам взорвался. Я только прочитала заклинание, а он — раз, и в осколках!

Остин совсем
 
не аристократично почесал в затылке и протянул:

— Ну-у-у… Я могу только посоветовать сходить в библиотеку. Там должны быть книги по казусам артефакторики и ошибкам в заклинаниях.

— Библиотека! — с надеждой воскликнула я. — Это отличная идея!

— Хочешь, я провожу тебя?

Я с сомнением бросила взгляд на аллею, где скрылись Ирис с подругами, и спросила:

— Ты разве не собирался присоединиться к тем девушкам?

— Позже, — отмахнулся Остин. — Тут же такая тайна! Взорвавшийся артефакт! Я никогда о таком не слышал!

— Тогда пошли! Мне ведь ещё учебники надо получить, — с благодарностью отозвалась я.

— Пойдём.

Остин вскочил и галантно подал мне руку. Опершись на неё, я встала.

Острая боль пронзила ладонь — там, где кожа касалась кожи парня. Вскрикнув, я отдёрнула руку и бросила возмущённый взгляд на своего нового знакомого. Он же посмотрел на меня удивлённо, видимо, ничего не подозревая:

— Что случилось?

— Ничего, — пробормотала, — просто ногу подвернула…

Боль утихла, но снова опереться на руку Остина я не решилась. Артефакты не трогай, людей не касайся… Прямо проклятье какое-то!

Да не грусти.
Не грусти, кому говорят, не грусти? Я ей говорю, не грусти, а она берёт и грустит, зачем так делать?
Будешь грустить, я тебе песню спою. Да, это угроза.
Ты просто не слышала, как я пою.
Громко. Это единственное, что можно сказать о моём пении. Хорошего, в смысле. Больше ничего нельзя. А то я обидчивый, страшное дело. Не, я никого не бью, я просто могу на ногу наступить случайно, или на голову там, на пузо, на ценный артефакт. Или упасть на кого-нибудь. Я чувствительный. Спеть ещё могу. В смысле, ещё раз, погромче. Мне не жалко, я вообще по жизни щедрый. Если кто-то с первого раза не понял, я всегда могу повторить. И заклинание, и песню, и на ногу. Всё могу. Упасть на кого-нибудь, там. Я уже говорил, что могу на кого-нибудь упасть? Вот. Я могу. Если надо, ты зови. Я не очень хорошо падаю, не метко, в смысле, бью, такскэть, по площади. Не прицельно, но эффективно. И пою примерно так же. Да чё смешного? Щас досмеёшься, я таки спою.
Дай гитару! Это не гитара? А что это? Да хрен с ним, я всё равно не умею играть! Давай сюда.
/по струнам – бздын/
Красиво звучит... Что значит, не звучит? Чо за весло ты мне подсунул? Я сейчас проверю, звучит или нет, я знаю способ. Я вообще ацкей проверяльщик, способ верняк. Я умею играть одну песню, она на всём одинаково играется, про кузнечика.
/трынькает на двух струнах, потом на третьей последнюю ноту и изображает одухотворённое лицо ценителя/
Ну норм, всё звучит. Ща спою. Готовься. Ты меня вынудила. Ща, подстрою только.
/крутит колок, хозяин шарманки бледнеет/
А ты знаешь, кстати, почему у моей семьи на гербе лось? Есть легенда, что первому Аресси лось жизнь спас. В официальных летописях не пишут, как именно, но я читал неофициальные. Мой предок сражался за честь семьи, а вражеский командир в него целился из лука, и в чаще за его спиной затрубил лось, так близко, что лучник дёрнулся, у него лопнула тетива, и он прописал стрелой себе по лицу, и больше не мог сражаться. После этого мой предок запретил охотиться на лосей, вообще, и они очень быстро страх потеряли, стали заходить в деревни за водой в засушливые времена. Иногда можно проснуться на загородной вилле, а в твоём фонтане перед парадной лестницей лось. Пьёт, купается. И какает. Они везде это делают. Это я тебя плавно подвожу к песне.
/прокашливается, проверяет струны, расстроил каждую/

Однажды в далёкой прекрасной стране,
Где правил мудрейший король,
Гостил я, кутил, ища правду в вине,
Слегка наломав, правда, дров.

Я встретил красотку, жену кузнеца,
Она изнывала одна.
Мы с ней пили чай, когда муж постучал,
И я выпрыгнул из окна.

Я знал своё дело, и путь был готов –
Мой конь меня ждал у стены
Но жаль, в этот раз меня опыт подвёл –
Мой конь был с другой стороны

Я сразу всё понял, но сверху кузнец,
Решил я, что это судьба.
Пусть будет чужой конь, но всё же (%;№ец)
Когда у коня есть рога.

И я поехал на лосе, на лосе!
И охренели (удивились) сразу все, сразу все!
Ведь лось один на всю деревню,
Он уважаемый и древний,
А я вот так, без уваженья,
Шо жи я за человек!

Вези меня, дедуля лось, вези меня!
Вези меня, скорей, подальше в е...

/отбирают гитару/

Ну вот так примерно. Это не я сочинил, честно. Я бы по-другому сочинил. Там на самом деле всё совсем не так было. Но на лосе я катался, рекомендую, если что, у него ход мягкий и проходимость хорошая. Рога, опять же. Удар копытом пробивает череп. А если надо, он может упасть случайно на кого надо. Хорошая штука лось, короче. Надо? Могу достать.