Жизнь словно специально обходит меня стороной — и я давно с этим смирилась. Когда ты единственный ребёнок в семье влиятельного человека, о тебе легко… нет, не забыть — просто не вспомнить. Словно ты — тень, скользящая по роскошным коридорам особняка, незаметная, невесомая.

Вначале это ранило. Но со временем я перестала терзать себя вопросами. Опустила руки, выдохнула и приняла реальность.

Помню, как в пять лет мы переехали в «Новый рубеж» — элитный район, где особняки тянулись к небу, словно выстроенные по линейке. Казалось, каждый дом хранил тайну, а их количество невозможно было сосчитать даже за неделю.

«Рубеж» словно расколот на три мира и жил по своим законам.

Первый — «Общество» — царство дорогих костюмов и безупречных манер, сдержанных улыбок; второй — «Мафия» — территория, где внезапные исчезновения, правила, которые нельзя нарушать, где слова взвешивались, а взгляды резали; и третий — «Улица» — осколок старого района, где царили гонки, драки и бессонные тусовки.

«Улица» Молодёжь стекалась туда, как мотыльки к огню. Но не я. Я выбрала роль наблюдателя. Изучала правила каждой касты, запоминала негласные кодексы, но держалась в стороне. «Знать — не значит участвовать», — таков был мой девиз.

Но судьба, как известно, любит иронию. Иногда достаточно одного неверного шага, чтобы тебя затянуло в водоворот чужих игр. Одна каста цепляется за тебя — и следом подтягиваются остальные, словно голодные псы за куском мяса.

Если бы я могла повернуть время вспять… Я бы ни за что не переступила порог того ресторана вместе с Пашей.