10-ая ступень магии

Глава 2 " Побег из царства теней: пленник и надежда"

 Глубокой тьмой окутано помещение грязной тюремной камеры, где за толстой выдвигающейся решеткой томился человек... Тот человек попал сюда вовсе не потому, что совершил что-то преступное, пагубное. Он оказался лишь не в то время не в том месте! 

 Незнакомец лежал на холодном полу в своём изорваном тряпье, через многочисленные дырки которого просачивалась ярко-красная кровь.
 Никого здесь больше не было... Он один. Незнакомец уже потерял счёт времени, перестал замечать дни, молниеносно пролетающие мимо, словно дикие ястребы на фоне серых туч. Прискорбным он считал своё существование здесь... Видел и принимал виновницей лишь обманщицу-судьбу. Однако мысль о побеге, в надежде все же оказаться там, где ему самое место, не покидала его. Надежда спасала , придавала сил подниматься после каждого падения. Она спасала его от потери рассудка, не давала окончательно сойти с ума. Ведь надеясь, он верил, что когда-нибудь снова встретит своих родных и близких. Когда-нибудь... Но не сегодня...
 Незнакомца звали Сантьяго. Вся его жизнь перевернулась, когда внезапно перед глазами открылся мост между мирами. Любопытство взяло верх, и он вошёл... туда, куда не следовало заходить, попав в другой мир. Все бы ничего, если мир этот не являлся бы одним из самых опасных существующих параллелей мироздания, - царством теней Эуоки!
- Ты готов? - послышался мужской довольно высокий голос сквозь глухую тьму. Сантьяго лежал на полу, свернувшись в клубок, молча, даже не шевелясь. Можно было подумать, что он покинул этот мир, но нет, - Сантьяго просто не хотел говорить...
- Сегодня тот самый день, когда тебя казнят, - спокойно сказал спрятавшийся во тьме. Неожиданно его рука схватила решетку, зажёгся факел и показалось строгое бледное лицо длинноволосого юноши. Глаза его сверкали светло-желтым оттенком, чем-то напоминая ночные электрические фонари. Острый подбородок, серьезный, эгоистично сухой, бездушный взгляд, худое и чистое лицо, длинные вьющиеся волосы придавали его образу симпатичный, однако жестокий вид. Он чего-то явно добивался от заключенного, обращаясь к нему довольно требовательным тоном.
- Ухх..хо..ди... - хрипло прошептал Сантьяго, не поворачиваясь к юноше. Слабость взяла верх.
- Казнь будет публичной. Эуока добьется своего... - продолжал юноша. - Перед затмением тебя приведут во дворец в последний раз.
 Заключённый все не шевелился и продолжал настойчиво молчать. Юноша стоял у решетки, ожидая хоть что-нибудь от своего измученного собеседника.
- Сантьяго, - не выдержав тишины, быстро проговорил он, - я хочу тебе помочь...
 Эти слова будто оживили мученика: слабо пошевелясь, он развернулся лицом к юноше и полумертвым взглядом уставился в упор врагу. Напряжённо... Они, почти не дыша, долго смотрели друг на друга. Наконец, Сантьяго захрипел:
- Я не уве...рен, что ты э...того хо...чешь.
 Юноша уверенно опустил голову набок и одернул руку от решетки.
- Как знать... - тихо сказал он унылым голосом.
- Ну, вот...я же го...ворил, - прохрипел Сантьяго. Ему было тяжело говорить.
- Д...ело ве...дь не в... помощи?
- Да, я преследую иную цель. Но для ее реализации мне нужен ты, - сказал юноша и щёлкнул указательным пальцем.
- З...ачем?
- Не беспокойся, ты не умрешь. По крайней мере, не сегодня, - попытался успокоить юноша. - Я ищу выгоду, ты ищешь свободу. Я ищу свободу, ты ищешь спасение. Мы взаимосвязаны одной целью, мой друг.
- Ка...коой?
- Свобода.
 Желание сотрудничать всеми усилиями вырывалось наружу из груди юноши, отчего тот, пожалуй, даже слегка занервничал.
- ТТ...ы хо...чешь, что...бы я т...ебе помог?
- Да. Более того мы оба хотим покинуть это место раз и навсегда.
Сантьяго привстал на локти и слабо улыбнулся. Надежда не иссякла, - появился маленький шанс, пускай незначительный в плане доверия, но весомый в союзничестве.
- Ее...сли я...соглаш...усь, то...что я до...лжен дел...ать? - немощно прохрипел он.
- Вот и славненько, - довольно проговорил юноша, - ты сделал правильный выбор!
- Но... - начал было Сантьяго, однако юноша его вдруг перебил:
- Во время казни ты поймёшь, какова твоя роль.
- Я не...мог...у...быть уверен...,что ос...танусь...вжив...ых...Я сли...шком слаб... Расскажи...мне...
- Я никогда не раскрываю карты раньше времени, - хитро сказал юноша и апатично добавил: - Я не допущу твоей смерти, ты слишком важен для меня. Единственное, что тебе нужно знать - ты получил редкую возможность, так скажем, шанс все исправить. Просто знай, когда наступит время, тебе необходимо довериться мне и делать все, что я скажу, чтобы выжить. Любой ценой я помогу тебе. Любой ценой поможешь и ты мне.
- Но...что...я мо...гу?
- Если ты до сих пор не сломался и в тебе живёт надежда, то и спрашивать такого не стоит, - смело пояснил юноша. - Я верю в наш успех. Я верю в тебя. И если для тебя дорого все то, что ты оставил где-то в своём далёком мире, ты не сдашься и пойдешь до конца. Я ведь правильно понимаю?
 Наступило молчание. Безусловно, что было только что сказано тронуло Сантьяго и пламя почти потухшей надежды вновь набрало силу, снова заискрило всеми красками жизни. Сантьяго попытался встать! Не вышло... Падение. Снова попытался встать, используя дряхлые, похожие на сухие сучья руки. Падение... Нет! Он ещё раз попытал свою силу воли, истошно взвывая и мучаясь от боли и ран. Да! Кажется, у него получается! Он встал, и, дрожа, словно кленовый лист на ветру, двинулся к решетке. Подойдя близко, он неожиданно прислонился грязным, испещренным шрамами лицом, к решетке. 10 - 15 сантиметров разделяли их друг от друга. Сантьяго пристально вглядывался в незнакомца, породившего в нем вновь огонь сияющей надежды. Кто же он, этот юноша?
- Мо...гу я...узнать тв....ое имя?
- Трин.
- От...куда ты... знаешь о...бо мне...?
- Я долго наблюдал за тобой, - произнес тот, - ещё с момента, когда ты попал в наш мир.
 Молчание... Сантьяго медленно отвёл взгляд в пол и снова поднял на собеседника. Он в чем-то сильно сомневался. Но выбора больше не было.
- Хо...рошо, я в ...деле, - просипел он и, отвернувшись, тихо добавил: - Надеюсь..., все по...лучится...
 Трин больше не сказал ни слова, лишь слабая тень мелькнула впереди заключенного на фоне играющего красными огоньками слабеющего пламени факела. Буквально через секунду огонь потух и тьма заполонила помещение тюремной камеры. Снова одиночество...Снова мука... " Надолго ли?" - подумал Сантьяго и вновь улёгся на холодный пол, экономя силы для предстоящего. Вот только что ожидало единственного человека в царстве теней, оставалось загадкой...
***
 Высокий остроконечный дворец с мощными, пронзающими багровый горизонт, длинными пиками. Черная пастель красок преобладала над чуть-чуть поблескивающей серебристой куполообразной крышей каменных башен... Довольно продолговатые с темно-фиолетовыми тюлями окна широких залов и любых других сумрачных помещений, ровные прямоугольные гранитные плиты массивных стен, создающие даже образ замка, придавали строению устрашающий вид. Среди бесконечной болотистой низины раскинулся его могучий силуэт. Огромные тяжёлые ворота всегда открыты, словно маня во тьму... Гладкие стены башен кое-где испещрены сложными иероглифическими письменами, рисунками. Кажется, дворец был пуст... Но так ли это на самом деле?
 В каждом помещении блуждал устрашающий шепот, порою дрожащий или колеблющийся.
Удивительно, что данное сооружение имело систему разветвлений в 10 этажей. Без сомнений, такое сложное и запутанное расположение лестниц, перегородок и комнат можно было смело назвать лабиринтом, в котором затеряться не стоит особого труда.
 И вот, на самом последнем этаже дворца из широкого окна в полумраке разбросанных вдоль стен факелов, надетых на золотые кольца, виднелся тронный зал. Мощеный алмазной толстой плиткой пол слегка поблескивал в полутьме. С темного, кажущегося бесконечной бездной потолка свисала почти на половину большая тусклая люстра на толстой цепи. В себе она имела полный спиралевидный набор вытянутых свечек на фигурных глиняных подсвечниках.